說(shuō)罷毅然跑上前去,使勁推倒了懸掛嫁衣的木架,露出后面一個(gè)上了鎖的立柜。她哆哆嗦嗦地從懷里摸出鑰匙,捅了五六次都沒(méi)能捅進(jìn)去,好不容易打開(kāi)柜門,里面零落地?cái)[著數(shù)十個(gè)矮胖的陶罐,起伏的波浪條紋中,每個(gè)陶罐上都寫了名字和年紀(jì),有些連波浪紋都已模糊了,有些卻還光澤如新。
二夫人將提燈放在腳邊,慌里慌張地翻找起來(lái),半晌過(guò)去,才發(fā)覺(jué)只她一人在找,回頭罵道:“光杵那干什么?還不死過(guò)來(lái)幫忙!”
后面兩人連忙壯著膽子跑上前,他們不識(shí)字,只能幫忙舉燈,把陶罐寫了名字的一面轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)給夫人看。又“咚咚咚”的折騰了好一陣,二夫人終于猛地睜大眼睛:“找到了!”
木柜最下層的角落里,一個(gè)赭色的陶罐上赫然寫著幾個(gè)字:劉嬋兒,年十六。
“就是這個(gè)……”二夫人吞了口唾沫,緊張地抱出陶罐,凝視片刻,忽然把它塞進(jìn)小青年懷里:“你來(lái)!把手伸進(jìn)去,把里面的東西拿出來(lái)!”
小青年差點(diǎn)沒(méi)原地蹦起來(lái),魂飛魄散道:“不不不!二夫人、我不行,真的不行,什么都行、這個(gè)真不行!”反手塞給旁邊的胖婢女:“你來(lái)!你來(lái)!”
那胖婢女活像端了個(gè)即將爆炸的炮仗,又不敢拿,又不敢放,脖子往后仰出了三里地,驚恐地尖叫道:“奴婢不敢?。《蛉损埫?,奴婢死也不敢??!換個(gè)人來(lái)吧!”
三個(gè)人把那陶罐你來(lái)我往地推了半天,仍沒(méi)爭(zhēng)出個(gè)結(jié)果,眼看陶罐快被他們甩飛出去,一只陌生的手忽然插進(jìn)來(lái),穩(wěn)穩(wěn)抓住了陶罐口沿,無(wú)奈道:“要不然,我來(lái)?”
三人看見(jiàn)身后冷不丁冒出來(lái)的人影,異口同聲地放聲尖叫:“你是從哪來(lái)的?。浚 ?/p>
朱英抬手往上一指,幾人隨著她動(dòng)作仰頭往屋頂看去,才發(fā)現(xiàn)房梁上還坐著另一名青年,悠閑地吊著一條腿,笑瞇瞇地沖他們打了個(gè)招呼:“事出非常,不得已做了梁上君子,還請(qǐng)諸位勿怪?!?/p>
三人根本不知道他們是何時(shí)進(jìn)來(lái)的,又在上面看了多久的戲,徹底傻眼了,下巴都快要掉到地上。而朱英已經(jīng)利索地掀開(kāi)陶罐蓋子,把手從窄口伸了進(jìn)去,隨后似乎感到有些意外,輕輕一挑眉稍。
二夫人瞅見(jiàn),以為出了岔子,著急地問(wèn):“怎么了?”
“沒(méi)事,原來(lái)它在這兒,叫我們好找?!敝煊⑵届o道。
二夫人舒了口氣,撫著胸口念叨道:“還在就好,還在就好……那是劉嬋兒許配給河神的信物,只要把它燒了,她就自由了,我們也……”
“唔,雖然不知道你在說(shuō)什么,但應(yīng)該不是這個(gè)?!?/p>
朱英面不改色地往外一抽,就在眾目睽睽之下,拔蘿卜似的從那陶罐里拔出了一只……濕淋淋的斷手。
皮包骨的蒼白手指猶在不甘心地掙扎,仿佛很想掙脫,卻被朱英捏得死死的,如同拷了道鐵枷,任它如何扭動(dòng)抓撓都沒(méi)用。
胖婢女“嗬”地倒抽一大口涼氣,翻起眼白,直挺挺地倒了下去。
場(chǎng)面詭異地靜止了,二夫人與小青年雖然人尚未昏倒,但魂魄顯然已經(jīng)不在軀殼內(nèi),只死死地盯著朱英,活像要把眼珠子瞪出來(lái)。而朱英渾然未覺(jué),似乎覺(jué)得此手奮力反抗的模樣挺有趣,把那倒霉玩意拎起來(lái)甩了甩,箍住手指翻個(gè)面,當(dāng)螃蟹似的折騰。
“咳咳!”
繼假裝眼睛癢后,宋渡雪又不得不假裝嗓子癢,方才叫朱英想起來(lái)天上還掛了個(gè)人,收起斷手,面不改色地召出莫問(wèn),“咻”地飛上房梁,將宋大公子請(qǐng)了下來(lái)。
“所以,那老家伙先前口口聲聲說(shuō)的指了個(gè)婚事,原來(lái)是指給了河神當(dāng)祭品?”
宋渡雪風(fēng)度翩翩地踩著劍落地,到布簾后粗略掃了一眼,柜中三十多個(gè)陶罐,年紀(jì)最大的二十來(lái)歲,最小竟然只有五歲,盡是被投進(jìn)淮河活活淹死的女孩,胸中不由騰起一陣薄怒,皮笑肉不笑地轉(zhuǎn)頭問(wèn)。
“呵呵……貴村正身為一位厚顏無(wú)恥的衣冠禽獸,說(shuō)話竟還挺詼諧的呢。”