村里的大人也發(fā)現(xiàn)了。
先是張大爺,他拄著棗木拐杖,瞇著老花眼瞅了半天,突然“咦”了一聲,拐杖篤篤地敲著地面:“那是個(gè)啥?”
很快,村口就聚了七八個(gè)人。
男人們抄起了家伙——銹跡斑斑的柴刀,磨尖了的鐵釬,還有人扛著根碗口粗的木棍。
女人們抱著孩子,站在稍遠(yuǎn)的地方,小聲議論著。
這幾年,天河里總冒出些稀奇古怪的東西,有一次漂過來一具長(zhǎng)著鱗片的尸體,還有一次,夜里聽見河中央傳來像牛叫又像狼嚎的聲音,第二天就看見岸邊的蘆葦叢倒了一大片,地上還有深深的爪印。
那東西慢慢往岸邊漂過來了。
離得近了,阿誠(chéng)才看清,那不是水里的東西,是個(gè)……活物?或者說,曾經(jīng)是活物。
它像一條巨大的蜥蜴,又比蜥蜴多了些亂七八糟的疙瘩,背上長(zhǎng)著幾根尖刺,有一根斷了,傷口處正汩汩地流著暗紅色的血,把周圍的水都染渾了。
它的肚子上有一個(gè)可怕的洞,邊緣的皮肉外翻著,露出里面同樣顏色詭異的內(nèi)臟。
最讓人吃驚的是,那怪物的前爪里,居然抱著個(gè)人。
“是個(gè)娃?”有人喊了一聲。
那怪物已經(jīng)沒什么力氣了,只是憑著最后一點(diǎn)勁往岸邊劃,每動(dòng)一下,嘴里就發(fā)出嗬嗬的聲音,血沫從嘴角涌出來。
等它終于擱淺在泥灘上,徹底不動(dòng)的時(shí)候,人們才敢圍上去。
阿誠(chéng)也跟著跑了過去,被爺一把拉?。骸罢具h(yuǎn)點(diǎn)!”
爺是村里的獵戶,雖然這幾年山上沒什么獵物了,但手上的力氣還在。他和另外兩個(gè)年輕力壯的男人一起,小心翼翼地靠近那怪物,確認(rèn)它真的死透了,才用柴刀撬開它的爪子。
爪子里的人露了出來。
是個(gè)年輕人,看起來比阿誠(chéng)的大哥大不了幾歲,穿著一身被天河之水泡的濕透后,看不出顏色的衣服,破破爛爛的,沾滿了血和泥。
他身上有好幾個(gè)傷口,最深的一道在胸口,幾乎能看見骨頭,也是暗紅色的血,和那怪物的一樣。
“還有氣!”爺探了探他的鼻子,猛地抬頭喊道,“快!抬回去!”
人們七手八腳地找來一塊破門板,把年輕人抬上去。
阿誠(chéng)跟在后面,看見那年輕人的手忽然動(dòng)了一下,手指蜷了蜷,像是想抓住什么。
他的手腕上,有一塊奇怪的印記,不是傷疤,像是天生就有的,形狀像一團(tuán)火苗,在臟兮兮的皮膚上,居然有點(diǎn)發(fā)亮。
年輕人被抬進(jìn)了村東頭的空房子。那是以前二柱子家的,后來二柱子一家去南邊找活路,就空下來了。
張大爺懂點(diǎn)草藥,被請(qǐng)過去看傷。
他扒開年輕人的眼皮看了看,又摸了摸脈,咂著嘴說:“邪門了,這脈跳得……跟打鼓似的?!?/p>
他搗鼓了半天,把帶來的草藥嚼爛了,混著灶心土,敷在年輕人的傷口上,又讓人燒了熱水,小心地擦去他身上的血污。
“能不能活,就看他自己的造化了。”張大爺收拾東西的時(shí)候,嘆了口氣,“還有,那怪物……拖去燒了吧,看著瘆人?!?/p>