我深吸一口氣,推門進(jìn)去。一股劣質(zhì)茶葉和潮濕木頭的氣味撲面而來(lái)。
店里光線昏暗,只有寥寥幾個(gè)老茶客在打牌閑聊。
老周坐在最里面一個(gè)靠墻的卡座里,面前放著一杯早已涼透的茶水。
他看到我,渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲緊張,快速向我招了招手。
我走過(guò)去坐下,警惕地打量著四周。
“放心,這里……‘干凈’。”老周似乎看出了我的顧慮,聲音干澀,“老板老劉祖上干過(guò)仵作,店里常年供著東西,一般玩意兒不敢進(jìn)來(lái)?!?/p>
他搓了搓粗糙的手,眼神飄忽不定,似乎不敢直視我:
“長(zhǎng)話短說(shuō),陳先生。我昨天看你打聽(tīng)柳枝巷,就知道要出事。那地方……邪性得很,尤其是巷尾那家紙?jiān)??!?/p>
他舔了舔干裂的嘴唇,壓低聲音說(shuō)道:
“那李老頭,根本不是普通的紙?jiān)?!他家祖?zhèn)鞯氖炙?,扎的不是給活人看的紙人,是給下邊看的‘傀’!是用來(lái)……頂缸、替罪、甚至……偷梁換柱的!”
我屏住呼吸,想起紙人記憶里的畫(huà)面。
“童女小昀……那孩子命苦,八字純陰,是那些東西最好的‘容器’材料。丙寅年那天,李老頭怕是接了‘上邊’的指令,要拿她去做個(gè)‘大活兒’……”
老周的臉上露出恐懼和不忍,
“那孩子機(jī)靈,好像察覺(jué)了,想跑,結(jié)果……結(jié)果還是沒(méi)逃掉。具體怎么回事,沒(méi)人知道,反正第二天就傳出她失足落井沒(méi)了。但巷子里老人都說(shuō),那天晚上聽(tīng)到了女孩的尖叫和李老頭念咒的聲音……”
“那件紫色壽衣呢?”我忍不住問(wèn)。
老周猛地一顫,像是被嚇到了:“你……你也知道那壽衣?那是……那是‘聘禮’!也是‘枷鎖’!聽(tīng)說(shuō)用了特殊的尸油和符水泡過(guò),誰(shuí)穿上,魂魄就被打上了標(biāo)記,永世不得超生,只能乖乖聽(tīng)話,成為‘門’的引路傀!”
他的話語(yǔ)和紙人記憶碎片、以及守墓人的信息隱隱對(duì)應(yīng)上了!
“那后來(lái)呢?李老頭怎么樣了?‘他們’又是誰(shuí)?”
“李老頭?”老周臉上露出一絲詭異的笑容,
“報(bào)應(yīng)??!小昀頭七那天晚上,有人聽(tīng)到他鋪?zhàn)永飩鱽?lái)慘叫。第二天發(fā)現(xiàn)他死在自己屋里,渾身沒(méi)有一點(diǎn)傷口,但表情扭曲得像看到了極恐怖的東西。他那些紙人紙馬,全都自己燒成了灰,就剩下一件紫色的童款壽衣,不見(jiàn)了蹤影。”
“至于‘他們’……”老周的眼神變得無(wú)比恐懼,甚至下意識(shí)地看了看四周,聲音抖得不成樣子,
“不能說(shuō)……提都不能提!那些是老的、舊的東西,是這片土地還沒(méi)被叫‘桐市’的時(shí)候就存在的東西!它們睡在地下,睡在河里,睡在人的影子里!它們偶爾會(huì)醒,需要‘糧食’,需要‘通道’……李老頭這種人,就是給它們跑腿的!”
他猛地抓住我的手,手指冰涼粗糙,帶著茶漬和油污:
“陳先生,我看得出來(lái),你跟一般人不一樣。你惹上大麻煩了!那紙傀找上你,說(shuō)明‘它們’盯上你了!聽(tīng)我一句勸,趕緊走!離開(kāi)桐市!越遠(yuǎn)越好!永遠(yuǎn)別再回來(lái)!否則……”
他的話戛然而止。