他們沒(méi)有在集市上多做停留,按照那陰鷙男子提供的線索,徑直朝著鎮(zhèn)東頭走去。
黑風(fēng)鎮(zhèn)不算大,鎮(zhèn)東頭相對(duì)冷清一些,多是些客棧和車(chē)馬行。
“悅來(lái)”客棧的招牌并不起眼,門(mén)面也有些陳舊,看起來(lái)就是個(gè)普普通通、價(jià)格低廉的落腳之處。
魏無(wú)羨和藍(lán)忘機(jī)交換了一個(gè)眼神,并未立刻進(jìn)去,而是先在客棧對(duì)面的一家茶攤坐了下來(lái),要了兩碗最便宜的粗茶,看似隨意地閑聊著,目光卻不時(shí)地掃過(guò)“悅來(lái)”客棧的門(mén)口。
客棧里進(jìn)出的人不多,大多風(fēng)塵仆仆,像是行腳的商販或者普通的旅人。
掌柜的是一個(gè)看起來(lái)五十多歲、身材微胖、面相敦厚的中年男子,正坐在柜臺(tái)后面扒拉著算盤(pán),偶爾抬頭招呼一下進(jìn)出的客人,臉上帶著生意人慣有的、略顯圓滑的笑容。
“看起來(lái)倒像個(gè)老實(shí)本分的生意人?!蔽簾o(wú)羨壓低聲音,用只有兩人能聽(tīng)到的音量說(shuō)道,“‘影煞’的暗樁,藏得可真夠深的?!?/p>
藍(lán)忘機(jī)微微頷首,目光銳利地觀察著那掌柜的每一個(gè)細(xì)微動(dòng)作和表情。
“氣息內(nèi)斂,步伐沉穩(wěn),非尋常掌柜。”
兩人在茶攤坐了約莫一炷香的時(shí)間,仔細(xì)觀察著客棧的情況以及周邊環(huán)境。
確認(rèn)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他可疑人物或者暗哨之后,魏無(wú)羨放下茶碗,站起身,對(duì)藍(lán)忘機(jī)道:“走吧,去會(huì)會(huì)這位‘山鬼送炭’的掌柜。”
藍(lán)忘機(jī)隨之起身,兩人穿過(guò)并不寬闊的街道,走進(jìn)了“悅來(lái)”客棧。
客棧內(nèi)部比外面看起來(lái)還要簡(jiǎn)陋一些,桌椅陳舊,地面不算太干凈,空氣中彌漫著一股淡淡的霉味和汗味。
柜臺(tái)后的胖掌柜見(jiàn)有客人進(jìn)來(lái),立刻抬起堆滿笑容的臉:“二位客官,打尖還是住店?”
魏無(wú)羨臉上掛起一抹帶著點(diǎn)江湖氣的、略顯輕浮的笑容,走上前,靠在柜臺(tái)上,手指有一下沒(méi)一下地敲著臺(tái)面,壓低了聲音,對(duì)著那掌柜說(shuō)道:“掌柜的,生意興隆啊。我們兄弟倆想打聽(tīng)個(gè)事兒,‘山鬼送炭’,這路子……還通嗎?”
他說(shuō)出“山鬼送炭”四個(gè)字時(shí),目光緊緊盯著那胖掌柜的眼睛。
那胖掌柜臉上的笑容瞬間凝固了一剎那,雖然極其短暫,幾乎難以察覺(jué),但魏無(wú)羨和藍(lán)忘機(jī)都清晰地捕捉到了他眼底深處一閃而過(guò)的驚疑和審視。
不過(guò),他很快就恢復(fù)了那副圓滑的模樣,笑容甚至更加熱情了幾分,也壓低了聲音回道:“喲,這位客官說(shuō)的什么?小老兒聽(tīng)不太明白???我們這兒是客棧,只賣(mài)酒菜客房,不送炭火?!?/p>
他在裝傻!而且反應(yīng)很快,很自然。
魏無(wú)羨心中冷笑,面上卻故作不悅,皺起眉頭:“掌柜的,這就沒(méi)意思了吧?是‘北邊的朋友’介紹我們來(lái)的,說(shuō)有急事要找‘三爺’商量,你這……”
他故意說(shuō)得含糊其辭,帶著試探。
胖掌柜眼神閃爍了一下,臉上的笑容淡了些,帶著幾分警惕,打量了一下魏無(wú)羨,又看了看他身后氣質(zhì)卓絕、沉默不語(yǔ)的藍(lán)忘機(jī),似乎在評(píng)估他們的身份和來(lái)意。
他沉吟了一下,才緩緩道:“二位客官,怕是找錯(cuò)地方了吧?小老兒就是個(gè)開(kāi)客棧的,不認(rèn)識(shí)什么‘三爺’‘四爺’的。若是要住店,歡迎;若是打聽(tīng)別的,那就對(duì)不住了,小店幫不上忙。”
他的否認(rèn)在意料之中。
暗樁若是輕易就承認(rèn),那才叫奇怪。
魏無(wú)羨也不糾纏,故作懊惱地拍了拍腦袋:“嘖,看來(lái)真是找錯(cuò)地方了,白跑一趟。算了算了,掌柜的,給我們開(kāi)兩間上房,要干凈的!”
他像是放棄了追問(wèn),轉(zhuǎn)而提出了住宿的要求。
胖掌柜似乎松了口氣,臉上重新堆起笑容:“好嘞!天字三號(hào)、四號(hào)房,正好空著,干凈敞亮!小二,帶兩位客官上樓!”
他朝著里面吆喝了一聲。
一個(gè)瘦小的店伙計(jì)連忙跑過(guò)來(lái),殷勤地引著魏無(wú)羨和藍(lán)忘機(jī)往樓上走。