薩斯尷尬地笑了笑,回禮道:“沒想到在這里遇見了你們,上次一別后,我過得很好。艾倫,你跟呂永,你們過的可好?”
艾倫還沒來得及回答,呂永就向前一步摟住了艾倫,道:“謝謝薩斯王子的關心,莫瑞根城主對我們照顧有加,在這里我們過得很愉快?!?/p>
見呂永提到自己,莫瑞根臉上堆滿了笑容。呂永放在艾倫腰上的手,映入薩斯眼簾的瞬間,薩斯只感覺心頭一股怒火“噌”地往上冒。然而多年積累的貴族修養(yǎng),讓他強行壓抑住了這股沖動。
薩斯努力維持著風度,說道:“那就好。真沒想到今日我們還能重逢,不如坐下來一同喝一杯?”
莫瑞根趕忙接過話茬:“對呀,難得相見,留下來喝幾杯唄。我還想跟薩斯王子講講一個月前尼斯城的暴亂呢。當時若不是呂永閣下,恐怕王子殿下都見不到我啦。”
薩斯是個出色的領導者,即便心思早就飄到了別的地方,但臉上還是擺出一副興致盎然的樣子,敷衍著莫瑞根。在莫瑞根城主的帶動下,晚宴的氣氛漸漸熱鬧起來。幾杯美酒下肚,氣氛更是熱到了,各大貴族紛紛向薩斯敬酒,薩斯也來者不拒,一一接下。見此情形,呂永和艾倫這才真正放下心來——薩斯不過是碰巧遇見,并非沖著他們而來。
另一邊,緹娜在陰影中腳步匆匆,很快就抵達了勇者酒吧。雖說這酒吧在尼斯城沒什么名氣,但對緹娜來說,找到它并非難事。緹娜心急火燎,一頭沖進酒吧,大聲吼道:“你們誰是迅雷傭兵團的?!”
這一嗓子,把原本就沒幾個客人的酒吧瞬間清空,連服務員都跑得沒影了。誰都不想跟迅雷傭兵團扯上邊。緹娜見狀,無奈地捂住額頭。這情況她早有預料。剛準備離開,一名妓女悄無聲息地出現在緹娜身后。緹娜下意識轉身,掏出匕首就刺過去。這妓女反應極快,在千鈞一發(fā)之際躲開了緹娜的攻擊。
“住手!你找我們做什么?”妓女壓低聲音問道。
緹娜趕忙停手,說道:“有人托我給你們帶句話,趕緊跑,有人要來圍剿你們了。”
妓女一臉狐疑,警惕地盯著緹娜,隨后目光被緹娜手指上的戒指吸引住了。
妓女問到:“你手上的那枚戒指?”
緹娜看了眼戒指,解釋道:“這是讓我?guī)г挼哪侨私o我的報酬?!?/p>
妓女這才恍然大悟,道了聲謝后,立刻快步離開。此刻她顧不上會不會暴露身份,在城市的大街小巷中穿梭,很快就消失得無影無蹤。緹娜好奇心作祟,偷偷跟在妓女身后,可最終還是把人跟丟了。她本想再找找看,可又怕自己被牽扯進去,猶豫再三,還是轉身離開了。
緹娜不知道的是,倘若她再遲疑片刻,一柄無形的匕首就會狠狠刺進她的后背。她離開后,空間中突然出現一團若有若無的黑影,黑影觀察著緹娜離去的方向和速度,最終還是放棄了追擊。
等緹娜回到醉霄樓,已經是深夜。醉霄樓里依舊歌舞升平,遠遠就能聽到貴族們的喧鬧聲??磥韰斡篮桶瑐惸沁呉磺许樌蝗贿@些貴族哪還有心情喝酒。薩斯雖然已經極力克制,但架不住貴族們一輪又一輪地敬酒,不知何時,竟醉倒在桌子上,不省人事。晚宴結束后,莫瑞根派人把薩斯接回自己家中照顧。臨走前,莫瑞根只是輕輕拍了拍呂永的肩膀,沒再多說什么。
等到所有人都走了,艾倫這才松了口氣,一下子癱倒在呂永懷里。第二天清晨,莫瑞根的管家又來了,這次還帶來了一封薩斯寫給艾倫的信。艾倫看完信,緊緊地把信捏在手中,隨后把自己關在房間里。任憑呂永怎么勸說,艾倫都毫無反應。直到中午,雙眼哭得通紅的艾倫才打開房門,一下撲進一直守在門口的呂永懷里,抽泣起來。
“母親……死了……”艾倫強忍著悲痛,哽咽著說道。
呂永接過艾倫手里的信,這才知道信里的內容。
原來呂永帶著艾倫離開大概一個月后,獸族大軍兵臨愛丁堡城下。愛丁堡提前做好了戰(zhàn)斗準備,又有寬闊的護城河和高大的城墻作為屏障,城主決定與獸族決一死戰(zhàn)。獸族勸降無果,即便缺乏攻城器械,依然強行攻城。經過半個月的激烈廝殺,獸族傷亡慘重。但雙方實力差距實在太大,愛丁堡最終還是淪陷了。城主和核心官員被獸族砍頭示眾,直至如今,他們的頭顱還懸掛在城門上,用以震懾那些想要反抗的人類。占領愛丁堡后,獸族把所有貴族都關押起來,逐一甄別。對于愿意服從獸族統(tǒng)治的貴族給予獎賞,而反抗的則被絞死。艾倫的父母不愿屈服,被送上了斷頭臺。好在薩斯全力營救,才把克里斯伯爵救了下來,但艾倫的母親還是不幸遇難。
薩斯在信中表示,既然自己輸給了呂永,就會遵守承諾,不會為難他們。這次在尼斯城相遇純屬偶然。自由王國內戰(zhàn)事吃緊,他辦完事后就會立刻返回。如果艾倫愿意跟他回去,隨時都能見到她的父親。換個說法,要是艾倫不回去,可能就再也見不到父親了。
呂永心疼地抱著艾倫,輕聲安慰:“艾倫,我陪你回去吧?!?/p>
艾倫抽泣著點點頭。她已經失去了母親,實在不能再失去父親了。況且現在她在尼斯城已經站穩(wěn)腳跟,完全可以把父親接過來一起生活。至于愛丁堡的家族產業(yè),恐怕早就不屬于克里斯家族了。
兩人確定好行程后,便開始收拾東西。沒一會兒,緹娜氣喘吁吁地闖了進來,一看到呂永就說:“你交給我的事情已經辦妥了!”
呂永一直懸著的心總算落了地,對迅雷傭兵團,他始終有著一份難以割舍的牽掛。
“謝謝你,緹娜?!眳斡勒f道。
緹娜擺擺手,表示不用客氣??吹桨瑐愒谑帐靶欣睿龁柕溃骸鞍瑐?,你們這是打算去哪兒?”
艾倫回答:“家里出了點事,要回去一段時間?!?/p>
看到艾倫把呂永的衣服也放進了行李箱,緹娜接著問:“你們兩個都去?那醉霄樓怎么辦?”
艾倫說:“沒事,有歐迪在,莫瑞根城主也會幫忙照應的,不會有大問題。你繼續(xù)安心在這兒工作,我已經跟歐迪交代好了?!?/p>
見艾倫安排得妥妥當當,緹娜松了口氣。突然,她看到呂永手指上的戒指,思索片刻后,對呂永說:“我看你手上這枚戒指也挺不錯的,有沒有興趣再做筆交易?”