李若漣神色嚴(yán)肅了起來(lái):“首先是煤炭的補(bǔ)給,蒼山戰(zhàn)船使用的是煤炭加熱水,用水汽驅(qū)動(dòng)水輪,我們也不一定非得用煤炭,諸如木材、石脂、甚至火油。
根據(jù)記載,非洲雖然窮了些,但很多地方都是有石脂礦的,諸如大秦(阿拉伯)等地,這東西可以直接點(diǎn)燃,還或者我們派人去蒸餾出火油就更方便了。
除了石脂和火油外,還有菜油等,直接點(diǎn)燃可能難了點(diǎn),但用噴射槍噴進(jìn)燃燒正旺的煤炭和火油的灶膛內(nèi),依舊能點(diǎn)燃,只要能點(diǎn)燃后續(xù)就能持續(xù)燃燒了。
尤其是非洲西部盛產(chǎn)的棕櫚油,在明火和高溫下極為容易點(diǎn)燃。
最不濟(jì)還能用木材替代,無(wú)非是操作軍士累了點(diǎn),非洲諸國(guó)雖然窮,木材應(yīng)該是不會(huì)缺少的。
只要有銀子,菜油、棕櫚油等要多少有多少,而銀子是我們最不缺的,或許一件精美瓷器、鐵器就能換上數(shù)千斤棕櫚油和數(shù)萬(wàn)斤木材?!?/p>
說(shuō)到這里,李若漣看向皇帝:“陛下,臣剛才所說(shuō)的是最壞的情況下,迫不得已的選擇。
但若是到木骨都束、麻林、好望角的這一支商隊(duì)發(fā)現(xiàn)了煤礦,那么從好望角到葡萄牙也就兩萬(wàn)里而已,補(bǔ)給的問(wèn)題我們就能徹底解決了?!?/p>
崇禎點(diǎn)了點(diǎn)頭,這一點(diǎn)他倒是忽略了。
蒸汽機(jī)的核心是燒開(kāi)水,現(xiàn)階段的大部分工匠都認(rèn)為只要把開(kāi)水燒滾,有水蒸氣溢出就行了,但事實(shí)上不同的燃料產(chǎn)生的效果是不一樣的。
按照他的認(rèn)知,從燃燒的熱值上來(lái)看,油類(lèi)大于煤炭大于木材,從燃燒效率上來(lái)看油類(lèi)大于煤炭大于木材。
同樣燃燒條件下,用棕櫚油當(dāng)燃料肯定比煤炭當(dāng)燃料時(shí)跑的更快,因?yàn)樽貦坝蛦挝毁|(zhì)量下產(chǎn)生的熱量遠(yuǎn)大于煤炭,且更容易燃燒。
只要有個(gè)二三十艘運(yùn)糧大船的補(bǔ)給隨行,橫渡錫蘭到好望角,剩下的就是沿著海岸線走,以木材等等代替煤炭,反正都要靠岸休整,補(bǔ)充也不費(fèi)時(shí)。
戰(zhàn)時(shí)再換成煤炭,也是可以的,主要是戰(zhàn)時(shí)操作多,煤炭更安全。
“這一點(diǎn)是可行的?!?/p>
崇禎點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即道:“補(bǔ)給問(wèn)題解決了,那就只剩下戰(zhàn)船的問(wèn)題?!?/p>
大明的蒼山戰(zhàn)船有兩大優(yōu)勢(shì),即速度足夠快,飛雷炮威力足夠大,只要不被包圍住,一對(duì)十都能安然無(wú)恙的干掉對(duì)方。
可問(wèn)題是海外三國(guó)除了大量戰(zhàn)船外,還有數(shù)以千計(jì)的商船。
弗魯特船長(zhǎng)約三十到四十米,寬約六到八米,拿屋船長(zhǎng)四十到五十米,寬約八到十米,這兩種大型商船沒(méi)有個(gè)顆飛雷彈是很難讓其失去動(dòng)力,即便失去動(dòng)力一時(shí)半會(huì)兒也沉默不了。
數(shù)以百計(jì)的這種大型商船從四面八方過(guò)來(lái),蒼山戰(zhàn)船的機(jī)動(dòng)性就大大降低,就會(huì)被數(shù)以百計(jì)的火炮覆蓋。
想破解這種困局,就得多一些戰(zhàn)船,將商船和中小型戰(zhàn)船擊毀在更遠(yuǎn)處,給戰(zhàn)船留出足夠大的迂回空間的同時(shí)又能讓艦隊(duì)保持戰(zhàn)力。
看著皇帝皺著的眉頭又加重了幾分,李若漣連忙道:“陛下,這個(gè)更好解決!”