“二十年前,我像你一樣,想逃出去?!彼嘈Γ八麄儼盐谊P(guān)在地下室三天,直到我‘認(rèn)錯’?!?/p>
艾莉森渾身發(fā)冷:“那你為什么還在這里?”
“因為逃不掉。”盧卡斯的聲音近乎絕望,“他們用‘親情’綁住你,用‘恩情’勒索你,用‘孝順’逼你低頭……最后,你會變成和他們一樣的怪物?!?/p>
樓上突然傳來腳步聲。
“快走!”盧卡斯推她,“圣誕夜的鐘聲敲響時,他們會舉行‘儀式’——今年選中的是你?!?/p>
艾莉森沖向大門,卻發(fā)現(xiàn)所有出口都被鎖死。
客廳里,親戚們圍成一圈,母親站在中央,手里捧著一本破舊的家族賬簿。
“艾莉森·霍華德?!蹦赣H的聲音不再溫和,而是某種扭曲的吟誦,“你違背家規(guī),自私自利,今日以圣誕之名,收回你的‘自由’?!?/p>
叔叔們朝她走來,手里拿著麻繩和銅錢——那些銅錢上刻著每個家族成員的名字,包括她父親。
“你們瘋了!”艾莉森后退,“這是什么邪教儀式?!”
“不是邪教?!北R卡斯站在人群后方,眼神空洞,“是‘傳承’?!?/p>
他緩緩卷起襯衫領(lǐng)口,露出鎖骨下方的一個烙印——**“孝”**字。
“每個不聽話的孩子,都會被‘標(biāo)記’?!彼f,“然后,他們會變得‘懂事’?!?/p>
艾莉森被按在地上,母親手持燒紅的烙鐵,一步步逼近。
“別怕,很快的?!蹦赣H微笑,“疼過之后,你就再也不會想逃了。”
千鈞一發(fā)之際,艾莉森猛地踢翻燭臺?;鹧骓樦靥焊Z上圣誕樹,瞬間爆燃!
混亂中,她抓起桌上的拆信刀,狠狠刺向母親的手腕。
“我不需要你們的‘愛’?!彼⒅f,“我要自由?!?/p>
母親發(fā)出非人的尖嘯,傷口流出的不是血,而是黑色的粘稠液體。其他親戚的面容也開始扭曲,皮膚下浮現(xiàn)出銅錢形狀的凸起。
盧卡斯突然沖過來,拽住她的手腕:“跑!現(xiàn)在!”
他們撞碎窗戶跳進雪地,身后傳來整棟房子坍塌的轟鳴。
艾莉森回頭,看到火焰中站著一個巨大的黑影——那是由無數(shù)銅錢和契約書拼湊成的“家族之靈”,正嘶吼著他們的名字。
“它不會放過我們的?!北R卡斯咳嗽著,“只要我們還相信‘親情綁架’,它就能找到我們?!?/p>
艾莉森看著自己手臂上不知何時浮現(xiàn)的銅錢印記,突然笑了。
“那就徹底‘?dāng)嘤H’。”她掏出打火機,點燃了父親留下的遺囑副本。
火焰吞沒紙張的瞬間,遠處的黑影發(fā)出慘叫,化作灰燼。
一年后,艾莉森在冰島的極光下收到一封沒有署名的信。
信里只有一句話: