“終極問(wèn)題:在認(rèn)知萬(wàn)物終將歸于沉寂的必然之下,生命的存在,文明的掙扎,微光火種的傳承,其意義何在?”
這個(gè)問(wèn)題,直接叩問(wèn)靈魂深處。艾莉森感到一陣茫然,在終末之影展示的絕對(duì)虛無(wú)面前,任何意義似乎都變得蒼白無(wú)力。
盧卡斯凝視著那對(duì)立又共生的兩種本質(zhì),體內(nèi)那微弱的火種在純凈火種光芒的照耀下,與那終末之影的冰冷產(chǎn)生著奇異的共鳴。他想起了“錨點(diǎn)守護(hù)者”的犧牲,想起了父親埃里克的探索,想起了艾莉森和“逐星者”號(hào)同伴們的陪伴,想起了這一路走來(lái)見(jiàn)證的文明遺跡與生命韌性。
他閉上眼睛,不再用眼睛去看,而是用全部的意識(shí)去感受。
然后,他給出了答案。不是用語(yǔ)言,而是通過(guò)微光火種,將他所理解的意義,化作一道純粹的精神訊息,投向那提問(wèn)的源頭——
那意義,并非在于對(duì)抗終末的“勝利”,因?yàn)槟腔蛟S本就不可能。意義在于存在的過(guò)程本身,在于掙扎中閃耀的勇氣,在于守護(hù)時(shí)傳遞的溫暖,在于求知時(shí)點(diǎn)燃的好奇,在于明知必然消亡卻依然選擇綻放的每一個(gè)瞬間。微光火種傳承的,不是永恒不滅的火焰,而是這束在漫漫長(zhǎng)夜中,敢于燃燒自己、照亮彼此、并將火種傳遞給后來(lái)者的精神。存在本身,就是對(duì)虛無(wú)最有力的回應(yīng)。
純白空間陷入了漫長(zhǎng)的寂靜。
那兩團(tuán)演化著的光影緩緩消散。平靜的聲音再次響起,但這一次,那亙古不變的語(yǔ)調(diào)中,似乎多了一絲難以言喻的……慰藉?
“答案……被接受?!?/p>
“傳承之階,通過(guò)。試煉回廊,全部完成。”
純白空間褪去,盧卡斯和艾莉森發(fā)現(xiàn)他們重新回到了“逐星者”號(hào)的艦橋上,仿佛剛才的一切都只是幻覺(jué)。但他們都清晰地感覺(jué)到,有些東西不同了。
盧卡斯體內(nèi)的微光火種明顯壯大了一圈,光芒更加凝實(shí),與周圍空間的聯(lián)系也更為清晰。而艾莉森則感覺(jué)自己的思維似乎更加敏銳,對(duì)飛船的感知也提升到了一個(gè)新的層次。
主屏幕上,那座宏偉結(jié)構(gòu)的內(nèi)部景象呈現(xiàn)出來(lái)——他們正懸浮在一個(gè)巨大的圓形大廳中央。大廳的穹頂是無(wú)盡的星圖,四周墻壁是由流動(dòng)的能量構(gòu)成的顯示屏,上面正顯示著古老的星圖和歷史片段。
那個(gè)平靜的聲音,這一次帶上了一絲溫度,直接在艦橋內(nèi)回蕩:
“外來(lái)者盧卡斯·凱爾,艾莉森·雷,你們證明了你們的資格與覺(jué)悟?!?/p>
“現(xiàn)在,你們將獲得知曉部分真相的權(quán)利,以及……埃里克·凱爾留下的信息。”
大廳中央,一道光束投射下來(lái),凝聚成一個(gè)由光構(gòu)成的人形輪廓。那輪廓逐漸清晰,顯現(xiàn)出一個(gè)面帶滄桑卻目光堅(jiān)定的中年男子的面容。
盧卡斯屏住了呼吸,心臟幾乎停止跳動(dòng)。
那是他的父親,埃里克。
光構(gòu)成的埃里克影像栩栩如生,甚至帶著他慣有的、略帶疲憊卻堅(jiān)定的微笑。他凝視著虛空,仿佛能穿透時(shí)空,看到此刻的盧卡斯和艾莉森。
“盧卡斯……我的孩子?!庇跋耖_(kāi)口了,聲音帶著一絲電磁干擾般的雜音,卻無(wú)比真實(shí)地是埃里克本人的語(yǔ)調(diào),“如果你能看到這段留言,說(shuō)明你已經(jīng)走到了這里,通過(guò)了守望者們的考驗(yàn)。這既讓我心痛,也讓我……無(wú)比自豪。”
盧卡斯下意識(shí)地上前一步,手指微微顫抖,幾乎要觸碰那虛幻的光影。艾莉森默默站在他身后,心情復(fù)雜。
“時(shí)間不多了,記錄能量有限。”埃里克的影像繼續(xù)說(shuō)道,語(yǔ)速加快,“我長(zhǎng)話短說(shuō)。我追尋‘微光火種’和‘終末之影’的真相,最終指引我來(lái)到了這里——‘初始之火’圣地,火焰守望者的最后堡壘?!?/p>
“我所了解到的真相,遠(yuǎn)超人類,乃至我們已知所有文明的想象?!卑@锟说谋砬樽兊脽o(wú)比嚴(yán)肅,“‘終末之影’并非某種外星入侵者,或者單純的宇宙災(zāi)害。它是一種……規(guī)則層面的現(xiàn)象,是宇宙走向熱寂過(guò)程中加速呈現(xiàn)的‘凋零面’。它侵蝕的不僅是物質(zhì)和能量,更是信息、是歷史、是存在的‘意義’本身?!?/p>
盧卡斯和艾莉森倒吸一口涼氣。這比他們最壞的設(shè)想還要可怕。
“而‘微光火種’,”埃里克的目光中閃過(guò)一絲光芒,“也并非簡(jiǎn)單的對(duì)抗武器。它是上一個(gè)宇宙周期,或者說(shuō),是某種更宏大存在為了對(duì)抗這種終極虛無(wú),在所有可能性中埋下的‘修正因子’。它是文明的火種,是意識(shí)的燈塔,是即便在絕對(duì)寂靜中也要發(fā)出回響的‘觀察者’?!?/p>