黑巖小說

第329章 冰裔守望（第3頁）

天快亮了。

棚屋里的人們陸續(xù)被凍醒，或者被那敲擊聲吵醒，臉上帶著睡眠不足的憔悴和對(duì)新一天的茫然與焦慮。

不久后，治安官巴頓帶著兩個(gè)手下準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)，依舊板著臉，扔給他們幾塊硬邦邦的黑麥面包和一小桶渾濁的井水。

“吃了東西，有力氣的跟我走。鎮(zhèn)子?xùn)|邊的圍墻需要加固，采集隊(duì)也需要人手去西邊的礫石坑?！卑皖D言簡意賅，“女人和孩子可以去中心廣場，莉亞老太太那里總是需要人手分揀藥材和鞣制皮毛。干活，才有吃的，才能留下。”

生存的壓力瞬間壓倒了悲傷和迷茫。幸存者們默默地分食了那點(diǎn)可憐的食物，然后根據(jù)巴頓的安排，分成了幾組。

卡夫卡和幾個(gè)相對(duì)強(qiáng)壯的男人選擇了去加固圍墻，傷疤女人則沉默地走向了采集隊(duì)的行列——她似乎更愿意面對(duì)荒野已知的危險(xiǎn)，而非困在鎮(zhèn)子里。

盧卡斯對(duì)艾莉森使了個(gè)眼色，然后對(duì)巴頓說：“我和她，去看看有什么能幫忙的?！彼傅氖侵行膹V場。

巴頓打量了一下看似虛弱的艾莉森，沒說什么，只是揮揮手，讓一個(gè)手下帶他們過去。

塵埃鎮(zhèn)的白天比夜晚顯得更加破敗和忙碌。人們行色匆匆，臉上大多帶著艱苦求生的麻木和警惕。小鎮(zhèn)中心廣場是最大的一塊空地，中央有一個(gè)干涸的噴泉池，旁邊聚集著一些攤販，交易著零零碎碎的物資。

帶路的人將他們引到廣場角落的一個(gè)大帳篷前。帳篷里散發(fā)著濃烈的草藥和獸皮味道，一個(gè)頭發(fā)花白、身形佝僂但眼神異常銳利的老太太正指揮著幾個(gè)婦女分揀一堆枯黃的植物。

“莉亞嬤嬤，新來的，巴頓頭兒說讓你看看能給點(diǎn)什么活干?！睅啡撕傲艘簧ぷ泳妥吡恕?/p>

老太太莉亞抬起頭，推了推鼻梁上用繩子綁著的破碎眼鏡，目光像探照燈一樣掃過盧卡斯和艾莉森，尤其是在艾莉森蒼白的臉上和過于干凈（相對(duì)于塵埃鎮(zhèn)居民）的衣物上停留了片刻。

“哼，又一群倒霉蛋?！彼洁熘?，聲音沙啞，“細(xì)皮嫩肉的，不像能干粗活的樣子。你！”她指著艾莉森，“過來，認(rèn)識(shí)這些草藥嗎？能分得清黑根草和影須藤嗎？”

艾莉森走上前，看著那堆形狀相似的干枯植物，老實(shí)地?fù)u了搖頭。她在鴉巢學(xué)過一些野外生存知識(shí)，但如此精細(xì)的藥材分揀顯然超出了她的范圍。

“就知道。”莉亞嬤嬤沒好氣地說，但還是遞給她一個(gè)小筐和一把骨刀，“跟著瑪莎學(xué)，把黑根草的根須切下來，別混在一起！弄錯(cuò)了，做出的止血粉能要人命！”她又看向盧卡斯，“你呢？看樣子有點(diǎn)力氣，別在這兒礙事，去幫老駝背搬鞣制皮子的木桶，在帳篷后面！”

盧卡斯沒說什么，只是微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向帳篷后，身影很快消失在堆積如山的獸皮和木桶之后。

艾莉森則坐在名為瑪莎的沉默女人身邊，開始笨拙地學(xué)習(xí)分揀和切割。她的手指很快被干枯的草莖劃出細(xì)小的口子，但奇妙的是，那些微小的傷口幾乎瞬間就凝結(jié)了一層薄薄的冰霜，不再流血，甚至感覺不到疼痛。她小心地隱藏著這異常。

工作枯燥而耗時(shí)。但艾莉森發(fā)現(xiàn)，當(dāng)她專注于指尖細(xì)微的觸感和草藥的氣味時(shí)，體內(nèi)那冰寂的力量似乎更加沉淀，那些紛亂的幻象也暫時(shí)平息了。同時(shí)，她也豎起耳朵，捕捉著帳篷里其他婦人的零星交談。

“……昨晚地下的動(dòng)靜又不小，巴頓頭兒帶人守了半夜……”

“……東邊的圍墻得再加固，聽說黑山堡那邊前兩天被一群變異鬣狗沖破了……”

“……采集隊(duì)這次回來得晚，不知道能不能找到更多的凈水礦石……”

“……哨塔的巡邏隊(duì)這個(gè)月該來了吧？希望能帶來點(diǎn)好消息，或者至少有點(diǎn)新鹽……”

信息瑣碎，卻拼湊出塵埃鎮(zhèn)艱難求生的圖景，以及他們對(duì)北境哨塔巡邏隊(duì)的期盼。

中午時(shí)分，眾人得到短暫的休息和一碗稀薄的肉湯。盧卡斯回來了，看似隨意地坐在艾莉森不遠(yuǎn)處，接過湯碗，目光卻快速而仔細(xì)地掃過廣場的每一個(gè)角落，最終停留在廣場中央那干涸的噴泉池底部。

艾莉森順著他的目光望去。之前離得遠(yuǎn)沒注意，此刻才發(fā)現(xiàn)，那石頭砌成的噴泉池底部，似乎銘刻著一些模糊的圖案，因?yàn)楦珊缘挠倌嗪碗s物堆積，看不太清。但盧卡斯的目光卻變得極其專注。

休息時(shí)間結(jié)束，莉亞嬤嬤又開始催促。盧卡斯卻沒有回去干活，而是起身，徑直走向那干涸的噴泉池。