黎明的微光并未帶來慰藉,反而像一層冰冷的灰燼,覆蓋在死寂的小鎮(zhèn)上。盧卡斯和艾莉森踉蹌著沖出鐘樓,身后是仍在微微震顫、不斷剝落碎屑的廢墟??諝庵袕浡饘偃紵蟮拇瘫菤馕?,以及一種更深層的、難以名狀的腐朽感。
文斯警長倒在廣場邊緣,他的灰袍褪去,變回那身熟悉的、沾滿污垢的警服,但臉色灰敗,呼吸微弱。那根銀鏈斷成數(shù)截,散落在他身邊,失去了所有光澤。
“警長!”艾莉森沖過去,試圖扶起他。
文斯艱難地睜開眼,瞳孔里的銀灰色正在急速消退,只剩下瀕死的渾濁?!皞渫洝凰旱舻牟糠帧彼空f一個字,嘴角就溢出一股帶著銀絲的暗血,“…他們…‘守秘人’…失敗了…我們…都是…”
他的頭猛地歪向一邊,最后一絲生氣徹底消散。身體迅速變得冰冷僵硬。
盧卡斯沉默地檢查著文斯的尸體,在他的內(nèi)袋里,摸出了一張泛黃的舊照片。照片上是年輕時的文斯和另外幾個穿著老式礦工服的人,背景似乎是某個礦洞深處,他們身后巖壁上的刻痕,與地下室法陣的圖案驚人地相似。照片背面用褪色的墨水寫著一行字:“愿銀輝指引,直至最終寂靜。”
“他可能…也是‘另一群知曉真相的人’的后代?!北R卡斯的聲音干澀,“或者試圖補(bǔ)救的人?!?/p>
艾莉森感到一陣復(fù)雜的情緒涌上心頭,是悲傷,也是恐懼。這個小鎮(zhèn)里,到底還隱藏著多少這樣的秘密?多少像文斯一樣,在絕望中試圖做點(diǎn)什么,卻最終被吞噬的人?
“我們必須離開這里?!北R卡斯站起身,目光掃過空曠得可怕的廣場,以及那些散落各處的、曾經(jīng)是“居民”的灰燼和殘骸?!艾F(xiàn)在?!?/p>
他們攙扶著,盡可能快地穿過街道。小鎮(zhèn)仿佛真的死去了,沒有任何活物的跡象,甚至連風(fēng)都停止了流動。但這種死寂本身,就是一種令人毛骨悚然的異常。
他們目標(biāo)是鎮(zhèn)子邊緣那輛文斯警長留下的老舊雪佛蘭巡邏車。那是他們目前唯一能看到的、離開這里的希望。
一路上,艾莉森頸后的印記持續(xù)散發(fā)著低燒般的溫?zé)幔路鹨粋€永不愈合的傷口。盧卡斯手背上的血色紋路也并未完全消退,偶爾會閃過一絲微弱的銀光。
就在他們接近巡邏車,幾乎要觸碰到車門把手時——
叮鈴。
一聲極其輕微、仿佛來自遙遠(yuǎn)時空彼端的鈴響,直接在他們腦海深處響起。
兩人猛地僵住,冷汗瞬間浸透后背。
叮鈴…叮鈴…
聲音并非來自外界,而是源自他們體內(nèi)。艾莉森頸后的印記灼熱感驟然加劇,盧卡斯手背的紋路也同步發(fā)出微光。
“它…在我們身上…”艾莉森的聲音帶著絕望的顫抖。
盧卡斯猛地拉開車門,將艾莉森塞進(jìn)副駕駛,自己跳上駕駛座。鑰匙就插在
ignition
上——這或許是文斯最后的幫助。引擎發(fā)出一陣嘶啞的咳嗽聲,然后艱難地啟動起來。
輪胎碾過破碎的路面,車輛顛簸著駛向通往鎮(zhèn)外的那條唯一公路。
后視鏡里,黑泉鎮(zhèn)在黎明灰白的光線中逐漸縮小,像一座巨大的、沉默的墳?zāi)?。但無論是盧卡斯還是艾莉森,都無法感到絲毫逃脫的輕松。
那微弱的、規(guī)律的叮鈴聲,如同心跳般,持續(xù)在他們意識的背景音里回響。
公路前方出現(xiàn)了一個臨時檢查站的標(biāo)志,幾輛閃著警燈的車橫在路中間,幾個穿著州警制服的人站在路邊,示意他們停車。