“不是石頭,”艾莉森聲音低沉,“是‘種子’,或者說是……節(jié)點。蝕影在利用全鎮(zhèn)的圣誕裝飾布置一個巨大的能量網(wǎng),廣場那棵樹是中心!”
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就在她話音落下的瞬間——
“咚!”
一聲沉悶卻極具穿透力的巨響猛地從鎮(zhèn)中心方向傳來,仿佛一顆巨大的心臟在地下搏動。緊接著,第二聲,第三聲……節(jié)奏越來越快,越來越響,連他們腳下的地面都傳來了輕微的震動。
壁爐架上的銀鈴突然自主地、劇烈地震顫起來,發(fā)出連綿不絕的尖銳嗡鳴,不再是清越的守護之音,而是充滿了急切至極的警告!
“不好!”盧卡斯猛地沖向門口,一把拉開門。
景象令人窒息。
遠處鎮(zhèn)中心廣場的方向,一道灰黑色的光柱沖天而起,并非直射天際,而是在半空中如傘蓋般鋪開,與從全鎮(zhèn)各家各戶、各店鋪櫥窗中隱隱升騰的稀薄灰霧迅速連接,編織成一張籠罩整個黑泉鎮(zhèn)的巨大灰色網(wǎng)絡!陽光正被急速吞噬,天空以肉眼可見的速度黯淡下來,仿佛提前進入了詭異的黃昏。
而那“咚!咚!咚!”的巨響,正源自光柱的中心。
“它啟動了!”艾莉森將那只仍在躁動不安的禮盒塞進一個施加了銀鈴印記的布袋,一把拉住幾乎要嚇傻的梅西,“走!去廣場!”
街道上已經(jīng)開始出現(xiàn)異狀。一些早早出門的鎮(zhèn)民眼神變得空洞,臉上掛著和面包店老板湯姆如出一轍的詭異微笑,如同夢游般,一步步朝著廣場中心的方向挪動。他們口中喃喃自語,仔細聽去,竟是重復著“禮物……我的禮物……”“來了……圣誕快樂……”之類的破碎詞句。
更可怕的是,街道兩旁房屋的圣誕裝飾——門上的花環(huán)、窗邊的彩燈、院子里的雪人玩偶——全都活了過來,散發(fā)出濃郁的灰敗光芒,尤其是那些圣誕燈,閃爍的不再是暖黃或彩色的光,而是令人心悸的灰暗閃爍,如同無數(shù)只邪惡的眼睛。
“蝕影在強行抽取他們的喜悅和期待,轉(zhuǎn)化為幻像的能量!”艾莉森揮舞銀鈴,清出一小片區(qū)域,將幾個被迷惑的鎮(zhèn)民暫時震醒。但他們眼神剛恢復清明,很快又被空氣中彌漫的無形力量再次侵蝕,重新變得空洞。
“這樣不行!根源在那棵樹!”盧卡斯揮刀斬斷一根試圖從樹上垂下來纏繞路人的、布滿黑絲的裝飾彩帶,“必須切斷核心!”
越靠近中心廣場,那心臟般的搏動聲就越發(fā)震耳欲聾,灰黑色的光柱幾乎遮蔽了所有視野,空氣中彌漫著甜膩到發(fā)臭的姜餅味和冰冷的金屬氣息。
廣場上,景象堪稱恐怖。
那棵巨大的圣誕樹已然徹底變異。樹干和樹枝完全被蠕動、糾纏的粗壯黑絲覆蓋,仿佛一棵猙獰的黑色巨瘤。樹上掛著的無數(shù)禮盒和裝飾品如同腐爛的果實般脈動著,每一個都在滲出粘稠的暗灰色液體,滴落在地上,腐蝕出滋滋作響的坑洞。
而樹下,密密麻麻、數(shù)不清的由黑絲和碎片構成的“蜘蛛”——正如梅西所描述的那樣——正不知疲倦地沿著樹干向上攀爬,將更多閃爍著不祥灰光的“裝飾”釘在樹枝上,加固著這個邪惡的儀式場。
最為駭人的是,在粗大樹干的中央,由黑絲、破碎的禮盒、融化的姜餅和扭曲的金屬絲編織成了一張巨大而模糊的人臉。那張臉不斷變幻著鎮(zhèn)上居民的面容,男女老少,最終定格為一個露出巨大、虛假、縫合般笑容的“圣誕老人”面孔——但那雙眼睛,卻是兩個不斷旋轉(zhuǎn)的灰色漩渦。
“咚?。?!”
巨響正是從那張巨臉的口中發(fā)出,伴隨著每一次“心跳”,強烈的精神沖擊便席卷整個廣場,迫使更多鎮(zhèn)民如同行尸走肉般涌來,他們環(huán)繞著巨樹,仰著頭,臉上帶著被剝奪了意志的狂熱笑容,伸出雙手,仿佛在索要禮物。
“它要把整個鎮(zhèn)子的人都變成它的電池!變成它的一部分!”盧卡斯怒吼,手背上的銀色紋路爆發(fā)出前所未有的血色光芒,獵刀嗡鳴,幾乎要脫手而出。
艾莉森將梅西藏在一個相對安全的角落,將銀鈴塞進她手里:“握緊它,無論聽到什么看到什么都別出來!”隨即她轉(zhuǎn)身,與盧卡斯并肩,直面那棵恐怖的巨樹。
“我們必須毀掉那張臉!”艾莉森高舉銀鈴,將所有的意志力灌注其中。
鈴聲響徹廣場,與那巨大的心跳搏動聲分庭抗禮。
樹上的巨臉猛地轉(zhuǎn)向他們,灰色的漩渦眼睛鎖定兩人,那張縫合的巨口張開,發(fā)出的不再是巨響,而是成千上萬個人重疊在一起的、充滿誘惑與怨恨的低語:
“禮物……給你們禮物……”