偵察艇的引擎在進(jìn)入殘骸內(nèi)部后便自動(dòng)降到了最低功率,僅維持著基本的生命支持和懸浮姿態(tài)。外部照明燈射出的光柱,在這片無(wú)邊無(wú)際的黑暗中也顯得微弱而短促,仿佛被濃稠的墨汁吞噬了一般。
眼球殘骸的內(nèi)部空間大得驚人,完全不像一個(gè)生物器官,更像是一座被掏空了的、由生物組織與奇異金屬融合構(gòu)建的宏偉神殿或迷宮。腳下是柔軟而富有彈性、卻早已失去活性的肉質(zhì)地面,踩上去悄無(wú)聲息;頭頂和四周則是縱橫交錯(cuò)的巨大“血管”或“神經(jīng)束”,它們?nèi)缤顾睦戎图m纏的藤蔓,許多已經(jīng)石化或結(jié)晶化,表面覆蓋著一層冰冷的微光苔蘚,提供著僅能勉強(qiáng)視物的昏暗光源。
空氣(如果這還能稱之為空氣的話)中彌漫著一股難以形容的氣味——混合了陳腐的血腥味、臭氧的刺鼻味,以及某種類似古舊書籍和金屬銹蝕的復(fù)雜味道。更令人窒息的是那無(wú)處不在的精神壓迫感,仿佛有無(wú)數(shù)雙充滿惡意的眼睛在黑暗中凝視著闖入者,低語(yǔ)般的雜音直接在腦海深處響起,試圖勾起內(nèi)心最深處的恐懼和絕望。
“這里的規(guī)則……更加詭異?!北R卡斯低聲道,他的觀察者核心全力運(yùn)轉(zhuǎn),像雷達(dá)一樣掃描著周圍環(huán)境,“空間結(jié)構(gòu)是折疊和非連續(xù)的,我們走過(guò)的路可能下一秒就會(huì)消失或改變。跟緊我,不要離開我身邊三米范圍?!?/p>
艾莉森緊握著手槍,她的野獸本能在這里被放大到了極致,全身的肌肉都處于高度緊繃狀態(tài)。她點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光銳利地掃視著每一個(gè)陰影角落,防備著任何可能突然出現(xiàn)的實(shí)體或非實(shí)體威脅。
兩人沿著一條相對(duì)寬闊的、由巨大骨骼和金屬板形成的通道小心翼翼地向深處前進(jìn)。盧卡斯憑借著對(duì)那股異常信息波動(dòng)的感應(yīng),以及觀察者核心對(duì)規(guī)則“疤痕”的追蹤,艱難地辨別著方向。通道兩側(cè)時(shí)不時(shí)會(huì)出現(xiàn)一些令人毛骨悚然的景象:被鑲嵌在肉質(zhì)墻壁里的、形態(tài)各異的外星生物干尸;散落在地的、閃爍著不祥光芒的奇異器械碎片;甚至還有一些如同被瞬間凍結(jié)在時(shí)間中的能量沖擊波痕跡,依舊散發(fā)著危險(xiǎn)的能量漣漪。
“這些痕跡……不像是同一種文明留下的。”艾莉森觀察著墻壁上一些巨大的撕裂傷和能量灼燒痕跡,“這里發(fā)生過(guò)一場(chǎng)混戰(zhàn),參與方很多,而且……戰(zhàn)斗方式遠(yuǎn)超我們理解。”
盧卡斯蹲下身,用手指輕輕觸碰了一下地面上一個(gè)早已干涸的、散發(fā)著暗紫色熒光的粘稠液滴。觀察者核心立刻反饋回一段破碎、混亂的畫面碎片:無(wú)盡的星空被撕裂,巨大的陰影在火光中咆哮,一種冰冷徹骨的意志如同瘟疫般蔓延……
他猛地收回手指,臉色微白?!安粌H僅是混戰(zhàn)……更像是一場(chǎng)……清洗?;蛘哒f(shuō),收割?!?/p>
越往深處走,那種異常的信息波動(dòng)就越發(fā)清晰。同時(shí),盧卡斯體內(nèi)微光火種的那種奇異共鳴感也愈發(fā)明顯,仿佛在深處有什么東西正在呼喚著它。
終于,在穿過(guò)一道由巨大肋骨形成的拱門后,他們來(lái)到了一個(gè)相對(duì)開闊的空間。這里像是一個(gè)巨大的腔室,或許是眼球的“玻璃體”所在的位置。腔室的中央,懸浮著一團(tuán)柔和、卻異常醒目的光芒。
那光芒并非殘骸本身的蒼白之光,而是一種溫暖的、帶著淡淡乳白色的光暈。光暈的中心,是一塊約一人高的、不規(guī)則的多面體晶體。晶體內(nèi)部,仿佛有無(wú)數(shù)微小的光點(diǎn)在流動(dòng)、生滅,如同蘊(yùn)含著一片縮小的星河。那股強(qiáng)烈而異常的信息波動(dòng),正是從這塊晶體中散發(fā)出來(lái)的。
“這是……”艾莉森被這突如其來(lái)的、與周圍死寂環(huán)境格格不入的溫暖光芒所震撼。
盧卡斯的目光卻被晶體旁邊的東西吸引了。在那溫暖光暈的邊緣,散落著幾具尸體。這些尸體穿著與之前獵殺小隊(duì)類似的、帶有吸收能量涂層的暗色裝甲,但他們的裝甲更加精致,肩甲上有一個(gè)模糊的、如同陰影漩渦般的標(biāo)記——與盧卡斯在庇護(hù)所網(wǎng)絡(luò)邊緣看到的符號(hào)有幾分神似,但又不完全相同。
“是‘幽影軍團(tuán)’的人……他們死在了這里?!北R卡斯走上前,仔細(xì)觀察。這些尸體姿態(tài)各異,有的似乎是在沖向晶體時(shí)被某種力量瞬間凝固,有的則像是試圖逃離卻被從背后摧毀。他們的身上沒(méi)有明顯的外傷,但裝甲內(nèi)的生命體征探測(cè)顯示,他們的一切生理活動(dòng)都在瞬間停止了,仿佛……意識(shí)被直接抹除。
“看來(lái),這塊晶體并不歡迎他們?!卑蛏璧貨](méi)有過(guò)于靠近光暈范圍。
盧卡斯深吸一口氣,他能感覺(jué)到,這塊晶體似乎對(duì)他沒(méi)有惡意。相反,微光火種傳遞來(lái)的是一種渴望接近的悸動(dòng)。他小心翼翼地、一步一步地走向那團(tuán)溫暖的光暈。
當(dāng)他踏入光暈范圍的一瞬間,預(yù)想中的危險(xiǎn)并未降臨。反而有一股平和、古老、甚至帶著一絲悲憫的信息流,如同溫和的溪水,緩緩流入他的意識(shí)。不再是悲鳴之光那種充滿怨恨和扭曲的沖擊,而是一種更加宏大、更加客觀的“記錄”。
本小章還未完,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容!
觀察者核心自動(dòng)與這股信息流對(duì)接,海量的畫面、數(shù)據(jù)和感知涌入盧卡斯的腦海——
他看到了……在無(wú)比久遠(yuǎn)的過(guò)去,這片宇宙墳場(chǎng)并非死寂之地,而是一片繁榮的星域,存在著多個(gè)高度發(fā)達(dá)的文明。一個(gè)被稱為“守望者”的、形態(tài)如同光之生命體的高維種族(其本源波動(dòng)與微光火種極為相似)是這片星域的守護(hù)者和知識(shí)記錄者。他們與各個(gè)文明和平共處,記錄著他們的興衰與智慧。
而“幽影軍團(tuán)”,在遠(yuǎn)古時(shí)代,曾是“守望者”最堅(jiān)定的盟友和契約守護(hù)者,負(fù)責(zé)執(zhí)行一些需要武力的任務(wù),維護(hù)星域的平衡。
然而,平衡被打破。一種來(lái)自宇宙之外的、無(wú)法理解的“虛無(wú)侵蝕”(與歸零意志描述的某種終極威脅隱隱對(duì)應(yīng))開始蔓延。為了對(duì)抗侵蝕,“守望者”啟動(dòng)了一項(xiàng)終極計(jì)劃,試圖集合所有文明的力量,創(chuàng)造一個(gè)能夠抵御甚至凈化侵蝕的“庇護(hù)所”網(wǎng)絡(luò)(即悲鳴之光口中的“母親”)。
但計(jì)劃出現(xiàn)了分歧,或者說(shuō)……背叛。“幽影軍團(tuán)”的高層認(rèn)為“守望者”的計(jì)劃過(guò)于理想化,無(wú)法真正對(duì)抗侵蝕,他們選擇了一條更極端的道路——吞噬其他文明的火種和遺產(chǎn),以絕對(duì)的力量尋求自保,甚至試圖掌控侵蝕的力量。上古契約由此破碎,“幽影軍團(tuán)”從守護(hù)者變成了收割者,對(duì)曾經(jīng)的盟友“守望者”和其他文明舉起了屠刀。
眼前這座“沉寂墓穴”,就是那場(chǎng)遠(yuǎn)古背叛之戰(zhàn)最慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)之一。這塊晶體,是一位強(qiáng)大的“守望者”個(gè)體在最終時(shí)刻,將自己殘存的核心信息和不滅的微光本源凝聚而成,它記錄著歷史的真相,也像一座燈塔,等待著真正繼承“守望者”遺志的后來(lái)者。