1月20日,葉明翰再次出現(xiàn)在華盛頓,參加克林頓的第二個總統(tǒng)任期宣誓就任儀式,然后應(yīng)酬了一段時間,之后又去洛杉磯陪著菲茨派翠克一周,才準(zhǔn)備直接前往華夏——畢竟查爾斯王子拜托他的事情還沒機(jī)會做呢。葉明翰這一次去美國也不是沒有收獲——他成功拿下了洛杉磯會議中心附近的一個地塊,位于菲格羅亞街,也就是未來大名鼎鼎的斯普臺斯球場!原來歷史上,要等到1998年3月才會動工,葉明翰拿到以后,計劃提前一年進(jìn)行建設(shè)。
1月21日,法國國家隊需要與葡萄牙國家隊進(jìn)行友誼賽,齊達(dá)內(nèi)、皮雷、德塞利和圖拉姆均被征召,最終2:0獲勝。除了皮雷第79分鐘被換下,其他人都打滿全場。挪威也在瘋狂地邀約友誼賽,還好沒有征召索爾斯克亞。
英超第20輪補(bǔ)賽設(shè)在1月28日,熱刺主場迎戰(zhàn)布萊克本。即便已經(jīng)足夠法國球員休息了,老雷依舊選擇調(diào)整了首發(fā)名單:沃克,坎德拉、坎貝爾、索斯蓋特、卡福,基恩、內(nèi)德維德、貝克漢姆、小雷,謝林漢姆和羅納爾多,老雷想要嘗試更多的組合。
布萊克本在去年10月25日就炒掉了雷·哈福德,由托尼·帕克斯來負(fù)責(zé)帶隊。這位48歲的前布萊克本名宿欣然接手老東家,1982年退役到執(zhí)教之前他都沒有主教練經(jīng)驗,不過他做得還不錯,目前布萊克本5勝9平8負(fù)22分暫時位居第13位,比他接手時候4平6負(fù)10輪不勝4分墊底強(qiáng)多了……
本場比賽帕克斯選擇4-3-3陣容挑戰(zhàn):弗洛爾斯,亨寧·博格、科林·亨德利、勒索克斯、杰夫·肯納,拉爾斯·博希寧、加里·弗里特克羅夫特、蒂姆·舍伍德,杰森·威爾科克斯、凱文·加拉赫與克里斯·薩頓。
比賽開始后,雙方似乎都沒有從7天的休整中完全走出來,打得有些和平,布萊克本是打不穿熱刺的防線,而熱刺是配合上存在一些小問題,不過隨著時間的推移,熱刺也開始了控場,第18分鐘,小雷接到內(nèi)德維德的分球,扣過舍伍德之后假射真?zhèn)?,把球送到禁區(qū)內(nèi),可惜謝林漢姆的打門被注意力集中的弗洛爾斯撲住。
第22分鐘,貝克漢姆右路與卡福配合突破博格的封鎖,送出傳中,可惜科勒不在場上,謝林漢姆的頭球沒能頂上部位,高出橫梁。3分鐘后,內(nèi)德維德禁區(qū)外遠(yuǎn)射被弗洛爾斯飛身撲出,貝克漢姆主罰角球,助攻上前的坎貝爾搶點頭球偏出后門柱。
布萊克本被壓制得喘不過氣來,第31分鐘才勉強(qiáng)由克里斯·薩頓完成一記遠(yuǎn)射,不過被沃克輕松沒收,然后沃克大腳把球送到中場,謝林漢姆頭球擺渡,羅納爾多險些能夠上演單騎闖關(guān)的好戲,結(jié)果居然是勒索克斯勉強(qiáng)把球捅回禁區(qū),弗洛爾斯迅速解圍。
教練席上的帕克斯愁眉不展,遇到實力強(qiáng)大的熱刺,換誰都很難有把握一定取勝,何況布萊克本狀態(tài)平平?很快,第41分鐘,熱刺打破場上僵局!進(jìn)球的是羅納爾多——上半場結(jié)束前五分鐘,布萊克本按照賽前部署,試圖突襲一波,結(jié)果偷雞不成蝕把米,被基恩把球從博希寧腳下斷掉后,貝克漢姆迅速送出致命長傳!
謝林漢姆這一次聰明地繞過亨德利,奮力起跳搶在亨德利之前完成頭球擺渡,羅納爾多徹底甩掉勒索克斯,單刀赴會,面對弗洛爾斯,羅納爾多甚至還有心情回頭看了一眼,確認(rèn)有足夠時間,然后一個鐘擺式過人,接著打空門得手,1:0!
下半場開始后,落后的布萊克本也沒有瞻前顧后,直接發(fā)揮4-3-3陣容的特點,就是打?qū)?!倒是讓熱刺有些不太好控球,?7分鐘,布萊克本獲得難得的角球機(jī)會,結(jié)果博希寧傳球到禁區(qū),索斯蓋特被加拉赫干擾,頭球沒能頂遠(yuǎn),皮球落在禁區(qū)內(nèi),亨德利趁機(jī)把球掃入球門,扳平比分!1:1!
隨后老雷接連換下謝林漢姆和羅納爾多,派上了科勒與索爾斯克亞,這也是一種變化。一直到第83分鐘,貝克漢姆傳球,科勒頭球攻門被弗洛爾斯撲出,索爾斯克亞拿球,但是距離底線比較近,不適合打門,索爾斯克亞奮力把球掃向球門前,雖然勒索克斯第一時間把球擋出小禁區(qū),可惜被小雷守個正著,一腳把球打入空門,2:1!
老雷對球員的表現(xiàn)不置可否,而是在考慮是不是應(yīng)該多一些磨合,目前來看,鋒線的四個球員各有特點,不過謝林漢姆與索爾斯克亞有些功能重合,青年隊的小將歐文和租借到萊切斯特城的赫斯基是英格蘭版本的羅納爾多和科勒,或許……老雷思量著,不過很快他又想到了什么,嘴角露出一絲苦笑。此時比賽也結(jié)束了,熱刺波瀾不驚地將不敗場次再多加了一場。
其他比賽,曼聯(lián)同樣2:1擊敗溫布爾登,不過先進(jìn)球的是狂幫,克里斯·佩里打破僵局,隨后吉格斯和安迪·科爾連下兩城完成逆轉(zhuǎn),有趣的是,科爾反超比分的時間也是第83分鐘!阿森納客場2:1戰(zhàn)勝西漢姆聯(lián),雷·帕洛爾早早破門,不過下半場馬修·羅斯不慎自擺烏龍,還好很快伊恩·賴特就打入制勝球。
考文垂依靠達(dá)倫·哈克比的進(jìn)球,客場1:0小勝諾丁漢森林。紐卡斯?fàn)柭?lián)4:1血洗埃弗頓,加里·斯皮德開場3分鐘就閃電攻破主隊球門,結(jié)果比賽最后二十分鐘,紐卡斯?fàn)柭?lián)摧枯拉朽般連進(jìn)四球,阿姆斯特朗扳平比分,羅伯·李打入反超進(jìn)球,希勒罰入點球鎖定勝局,傷停補(bǔ)時羅比·埃利奧特進(jìn)球錦上添花。
阿斯頓維拉0:1不敵謝周三,安迪·布斯一擊制勝。利茲聯(lián)與德比郡互交白卷。萊切斯特城1:1與桑德蘭握手言和,達(dá)倫·威廉姆斯幫助黑貓客場領(lǐng)先,加里·帕克點射扳平比分。切爾西與南安普頓的比賽推遲——后者需要進(jìn)行聯(lián)賽杯的補(bǔ)賽。熱刺的領(lǐng)先優(yōu)勢也擴(kuò)大到了17分:19勝4平61分,次席的阿森納與利物浦12勝8平4負(fù)44分,還多賽一場!曼聯(lián)41分,落后熱刺多達(dá)20分!
此時的葉明翰已經(jīng)乘坐私人飛機(jī)到達(dá)華夏燕京,通過正式申請見到了江湖平先生。本來是想見見鄧先生的,遺憾的是因為鄧先生上個月抱恙住院治療,只能作罷。江先生對代表英格蘭王室?guī)硭饺藛柡虻娜~明翰也很熱情,畢竟涉及香江大事。