沙多斯一騎絕塵地走在最前面,其余考生都跟在他身后。
當腳重重踏在腐殖土上的瞬間,酷拉皮卡能清晰感覺到靴底陷進濕潤泥層的黏膩觸感。
身后傳來雷歐力急促的喘息,他西裝褲的褲腳早已沾滿泥點,卻還是咬牙加快了步頻。
小杰和奇犽跑在他們前面,他們的樣子看起來輕松極了。
百鬼丸和他并排跑,酷拉皮卡甚至看不到她額頭上有一滴汗。
最令人意想不到的是,隊伍的最后方是西索,酷拉皮卡咬了咬牙:“雷歐力,再快一點!”
“我……我……”雷歐力上氣不接下氣:“我在努力了……”
前方,沙多斯的黑色身影像一道沉穩(wěn)的標桿,步伐始終均勻得不見起伏,深褐色的風衣下擺掃過叢生的蕨類植物,留下轉瞬即逝的晃動痕跡。
酷拉皮卡抬手抹了把臉,指尖觸到一片冰涼——不知何時起,細小的霧靄正從地面的水洼里裊裊升起,像是大地呼出的白色氣息。
起初只是零星的幾縷,纏在腳踝邊,轉瞬就被奔跑帶起的氣流吹散。可不過半分鐘,霧氣便以驚人的速度蔓延開來,遠處的樹木漸漸被蒙上一層朦朧的白,原本清晰可見的樹干輪廓,慢慢消融在越來越濃的霧色里。
“咦,霧怎么突然變這么大?”小杰看了看周圍的環(huán)境:“真奇怪啊……”
“小杰,”奇犽提醒他道:“我們到最前面去?!?/p>
“嗯!”小杰點了點頭:“要是把考官跟丟的話就不妙了?!?/p>
“這不是重點,”奇犽的表情有些嚴肅:“重要的是盡量離西索遠一點,那個家伙已經(jīng)沒耐性,等不及想殺人了,我猜他會趁著濃霧大開殺戒。”
小杰有些茫然,奇犽露出一個「我就知道」的表情:“看你的樣子好像是想問我怎么知道的對不對?因為味道,那個家伙和我是同類的人?!?/p>
“是嗎?”小杰沒有點頭也沒有搖頭:“我一點都看不出來。”
奇犽露出一個笑容:“因為我就像剛才的人面猿一樣偽裝的很好,算了,有一天你一定會明白的……”
他的話音剛落,小杰大聲喊了起來:“酷拉皮卡,雷歐力,郁月姐姐!奇犽說盡量跑到前面比較好!”
“小笨蛋!”雷歐力扯著嗓子回應他:“我要是跑得動的話,我早就跑了!”
“反正你想辦法跑快一點!”
“我就是沒辦法!”
奇犽有些無奈:“你那么大聲干嘛?一點競爭意識都沒有……”
霧色像濃稠的墨汁,將失美樂濕地的每一寸空間都染成混沌,而「欺詐師的巢穴」現(xiàn)在開始展現(xiàn)他的真面目。
一些考生倒下時,連呼救都沒來得及發(fā)出;有的考生停在霧中的溪流邊,他們聽見家人的哭聲從水面?zhèn)鱽?,可彎腰去抓水中晃動的手時,卻被突然從溪底竄出的藤蔓纏住手腕,藤蔓上的倒刺深深扎進皮肉,將他拖拽著沉入渾濁的水底,只留下一串轉瞬即逝的氣泡。
還有的考生看見沙多斯站在不遠處,手中舉著合格的號碼牌,身后是陽光明媚的出口,連日奔跑的疲憊讓他們失去了警惕,踉蹌著撲向那抹希望的身影,卻在觸碰到對方的瞬間,毒瘴滲入他們的口鼻,灼燒著他們的喉嚨。