莫覺(jué)著秀才窮酸,有明一代總共才多少秀才?不過(guò)六十萬(wàn)出頭。小三百年啊,平均下來(lái)每年不過(guò)兩千多新晉秀才罷了。換算起來(lái),這秀才只怕比那清北也不差什么了。
這不過(guò)是秀才,后頭還有舉人、進(jìn)士。且進(jìn)士還分作三六九等,能進(jìn)館閣的,不過(guò)十分之一,算算這錄取率比院士都難!
陳斯遠(yuǎn)便是再自負(fù),也不敢小覷了天下英雄。他如今這個(gè)年歲,再想努力攻讀,要等多少年才能榜上有名?
五十少明經(jīng)、六十少進(jìn)士,豈不聞范進(jìn)窮經(jīng)皓首五十多歲方才中舉?
說(shuō)不好聽(tīng)的,就算陳斯遠(yuǎn)撒下心來(lái)攻讀,熬個(gè)二十年出了頭,三十幾歲可謂正當(dāng)其時(shí)。奈何時(shí)間不等人啊,他熬上二十年,這賈家的姐姐、妹妹還能等二十年不成?
既然正途坎坷,他陳斯遠(yuǎn)道德底線又極為靈活,便想著總要尋個(gè)捷徑才是。
只是如今兩眼一抹黑,暫且不知從何處著手。說(shuō)不得待入了國(guó)子監(jiān),再行找尋機(jī)會(huì)。
時(shí)不我待,只當(dāng)臨時(shí)抱佛腳了,陳斯遠(yuǎn)干脆翻閱起了制藝文章來(lái)。又知好記性不如爛筆頭,尋了紅玉研墨,自個(gè)兒提筆抄寫(xiě),大半日竟抄寫(xiě)了半卷時(shí)文。
這日過(guò)了晚飯,又有婆子來(lái)喚,說(shuō)是大老爺有請(qǐng)。陳斯遠(yuǎn)暗忖,此番料想應(yīng)是婚書(shū)一事。
果然,陳斯遠(yuǎn)到得前頭,大老爺賈赦云山霧罩試探一番,卻不曾有半點(diǎn)疑心,陳斯遠(yuǎn)只說(shuō)‘但憑姨父做主’,賈赦心下歡喜,少不得勉勵(lì)一番,又說(shuō)定下時(shí)日,待下月中,領(lǐng)了陳斯遠(yuǎn)往陳家去落籍。
陳斯遠(yuǎn)更是暗喜不已,這轉(zhuǎn)了籍,只要來(lái)日不查出來(lái),那自個(gè)兒可就徹徹底底的洗白啦!當(dāng)下自然千恩萬(wàn)謝而去。
自角門(mén)進(jìn)得榮國(guó)府,陳斯遠(yuǎn)心下愉悅,不禁腳下生風(fēng)。自馬棚前角門(mén)入內(nèi),行不多遠(yuǎn)又見(jiàn)寶釵領(lǐng)了鶯兒自穿堂出來(lái)。
寶姐姐聽(tīng)得響動(dòng),瞥見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)先是眉頭一蹙,這才屈身一福。
陳斯遠(yuǎn)心下暗樂(lè),想來(lái)是前番兩回撩撥,讓寶姐姐心生防范。
他笑吟吟上前拱手:“原來(lái)是薛妹妹?!?/p>
“遠(yuǎn)大哥?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)探手一引,隨即與寶釵隔了半步一并而行。陳斯遠(yuǎn)負(fù)手低頭道:“薛妹妹累么?”
寶釵瞥了其一眼,說(shuō)道:“也是古怪,為何遠(yuǎn)大哥每回都問(wèn)我累不累?”
陳斯遠(yuǎn)道:“見(jiàn)面道辛苦,其人必江湖。我自幼坎坷,風(fēng)風(fēng)雨雨見(jiàn)多了,免不得習(xí)慣了?!鳖D了頓,又道:“而且,我瞧著薛妹妹的確有些累。”
累么?方才又去看望寶玉。明明是寶玉的錯(cuò)兒,他倒好,撒潑打滾又要摔玉,惹得闔府上下忌憚,生怕多說(shuō)一句重話惹得那混世魔王又發(fā)了性子。
那秦鐘,姐喪期間能去尋智能兒廝混,又是個(gè)什么東西?有道是物以類(lèi)聚,這般思來(lái),寶玉又是個(gè)什么貨色?
偏偏寶姐姐面上不能帶了一星半點(diǎn)的厭嫌,還要扮做端莊嫻淑的模樣,一邊廂溫言撫慰,一邊廂勸其上進(jìn)。
呵,累么?許是問(wèn)的多了,寶姐姐免不得心防失守,也不說(shuō)自個(gè)兒累不累,只道:“這般說(shuō)來(lái),以往遠(yuǎn)大哥也很累?”
“人活一世、草木一春,又不是為單自個(gè)兒活著的,總有斬不斷、理還亂的情誼,又有錯(cuò)綜復(fù)雜的不得已,哪個(gè)又能不累?”
寶釵只覺(jué)有理,順勢(shì)便問(wèn)道:“我瞧著遠(yuǎn)大哥心緒極佳,也不知是如何排揎的。”
“這個(gè)簡(jiǎn)單,”陳斯遠(yuǎn)負(fù)手踱步道:“尋個(gè)沒(méi)人地方,盡情恣意一回。這心下勞累盡數(shù)潑灑出去,來(lái)日也就舒坦了。不然一直裝在心里,容易憂思過(guò)多?!?/p>
聽(tīng)他說(shuō)罷,寶姐姐忽而念起了金陵老家中的秋千。幼時(shí)父親還在世,她也曾無(wú)憂無(wú)慮,每日黃昏時(shí)蕩著秋千,迎著夕陽(yáng)高高越過(guò)墻頭,趁此之際瞥上一眼府外的世界,只覺(jué)暢快無(wú)比。
寶姐姐念及此處,不禁面上掛了笑意,忽而便禁不住想蕩秋千。旋即面上笑意斂去,鄭重朝陳斯遠(yuǎn)道:“多謝遠(yuǎn)大哥教導(dǎo)。”
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