陳斯遠(yuǎn)便道:“此事莫要再提,瓜田李下的,好說(shuō)不好聽(tīng)?!?/p>
那尤老安人才多大年紀(jì)?雖因粘著親稱(chēng)一聲老安人,可實(shí)際年歲還沒(méi)薛姨媽大呢。此人又是個(gè)為了銀錢(qián)不擇手段的,陳斯遠(yuǎn)生怕來(lái)日鬧出尤老娘勾搭自己被尤三姐窺破的戲碼來(lái)。
尤二姐聞言不禁蹙眉道:“可是……我也不好瞧著媽媽沒(méi)了生計(jì)?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)思量道:“往后再不好一次給你媽媽太多銀錢(qián),回頭兒你們姊妹計(jì)較了,每月或三十或五十,奉養(yǎng)著安人便是了。”
尤二姐略略抬頭瞥了一眼尤三姐,癟嘴道:“三妹妹可不是個(gè)好相與的,因著你,她早與媽媽鬧翻了?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)笑道:“母女之間哪兒有什么深仇大恨?料想你媽媽眼見(jiàn)三姐兒如今過(guò)得如意,心下早已生出悔意。你從中撮合一二,此事不就成了?”
尤二姐便猶疑著點(diǎn)頭應(yīng)下。好歹陳斯遠(yuǎn)給了主意,總比媽媽因著銀錢(qián)一兩個(gè)月來(lái)鬧上一回要強(qiáng)。
陳斯遠(yuǎn)又道:“我給了出路,二姐兒待如何謝我?”
那尤二姐性子柔順,素來(lái)慕強(qiáng)。若是那等對(duì)她千依百順的,說(shuō)不得她便要得寸進(jìn)尺;反倒是陳斯遠(yuǎn)這等處處拿捏她的,她倒是反過(guò)來(lái)會(huì)乖順不已。
眼見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)又生出心思來(lái),尤二姐便縮了身形往下鉆去……
待轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái),尤二姐、尤三姐姊妹兩個(gè)如何計(jì)較暫且不提,陳斯遠(yuǎn)如今一心考取功名,是以早間用了飯便回返自家用功溫書(shū)。
一徑過(guò)得十幾日,這日晌午時(shí)陶監(jiān)丞將陳斯遠(yuǎn)叫了過(guò)去,除去提前將月考題目透露出來(lái),還問(wèn)了陳斯遠(yuǎn)是否有意下場(chǎng)秋闈。
陳斯遠(yuǎn)自是求之不得,當(dāng)下自是好一番千恩萬(wàn)謝。
那陶監(jiān)丞有心勸說(shuō),奈何陳斯遠(yuǎn)一副自信滿(mǎn)滿(mǎn)的樣子,這到嘴邊的話(huà)就沒(méi)法兒說(shuō)了。
自大順設(shè)國(guó)子監(jiān),監(jiān)生歷來(lái)都是混了肄業(yè),也要留待來(lái)日選官。秋闈下場(chǎng)者也有,可如陳斯遠(yuǎn)這般砸了重金,迫不及待下場(chǎng)秋闈的,真真兒是蝎子粑粑獨(dú)一份。也不知這陳斯遠(yuǎn)的底氣是打哪兒來(lái)的。
當(dāng)下陶監(jiān)丞只道讓其好生攻讀,余下事宜自有國(guó)子監(jiān)處置。
待這日回返自家小院兒,旋即又有薛姨媽領(lǐng)著同喜到訪。
自那日與寶釵別過(guò),寶姐姐轉(zhuǎn)天便與薛姨媽說(shuō)道起來(lái)。奈何薛姨媽如今一門(mén)心思想著兩樁事,一則是為薛蟠脫罪;二則是早日定下與曹家姑娘的婚事。
是以任憑寶釵掰開(kāi)來(lái)、揉碎了仔細(xì)分說(shuō),薛姨媽也是左耳進(jìn)右耳出,略略幾句話(huà)便敷衍了過(guò)去。
寶釵心下沮喪,又想起陳斯遠(yuǎn)分別時(shí)所說(shuō),便只好耐著性子靜待其變。
薛姨媽四下找尋門(mén)路,到底找了曹家的近親。舍了銀錢(qián)求著其給曹郎中遞了幾句話(huà),不過(guò)是有意出手手中的丹丸股子。
往來(lái)勾兌幾日,薛姨媽到底將股子轉(zhuǎn)給了曹郎中,隔兩日又拋費(fèi)重金贖買(mǎi)回來(lái),這就變相給曹郎中送了兩萬(wàn)兩銀子。
曹郎中正是焦頭爛額之際,得了銀錢(qián)緊忙將賬目理清。待轉(zhuǎn)頭兒媒妁復(fù)又登門(mén),果然便和顏悅色起來(lái)。
于是轉(zhuǎn)天薛姨媽登門(mén)拜訪,與曹郎中之妻相談甚歡,又見(jiàn)了那曹家姑娘一面兒。薛姨媽眼見(jiàn)曹家女生得雖只俏麗,卻端莊大方,言談舉止頗有大家風(fēng)范,隱隱竟有自家女兒的影子在,自是大喜過(guò)望!隨即便與曹郎中之妻商議起了納彩事宜。
這婚事順?biāo)欤魏蚊撟镆皇聟s半點(diǎn)進(jìn)展也無(wú)。
薛姨媽尋了王夫人求肯,王夫人雖當(dāng)面應(yīng)承了,可面上卻難掩搪塞之意。只道求著老爺賈政操辦著,又說(shuō)賈政一直在工部行走,與刑部并不熟悉,只怕此事不大好辦。
薛姨媽等了兩日不見(jiàn)回信,情知王夫人定沒(méi)將此事當(dāng)做正經(jīng)事兒操辦。又想起陳斯遠(yuǎn)說(shuō)不妨尋了大老爺幫著操辦,隨即又自個(gè)兒大搖其頭。
那大老爺賈赦是個(gè)什么性子,薛姨媽又豈會(huì)不知?此人貪鄙無(wú)狀,若果然尋了賈赦,銀子潑水一般撒出去,事兒卻未見(jiàn)其辦成。若果然如此,因著賈赦經(jīng)了手,薛家還不好再另行托付人去處置。
薛姨媽惆悵不已,思來(lái)想去便又想起了陳斯遠(yuǎn)來(lái)。因與曹家的婚事順?biāo)?,薛姨媽心下愈發(fā)依賴(lài)陳斯遠(yuǎn),又因著好些時(shí)日不曾見(jiàn)了,薛姨媽難免心下難耐,這才掐著時(shí)辰尋上門(mén)來(lái)。
陳斯遠(yuǎn)起身出來(lái)迎了薛姨媽入內(nèi),待二人分賓主落座,薛姨媽便愧疚道:“我也知遠(yuǎn)哥兒這會(huì)子須得用心攻讀,實(shí)在不好分心攪擾……錯(cuò)非實(shí)在不得已,我也不好今日求上門(mén)兒來(lái)?!?/p>