黛玉悶頭用了一些,心下想著,是了,如今既已抉擇,便再無(wú)改易之理。相知相守是他,相敬如‘冰’也是他。他既處處回護(hù)自個(gè)兒,那自個(gè)兒總要試著與之相處了才好。
思量許久,一徑用過(guò)午點(diǎn),黛玉用茶水漱口時(shí)方才吩咐道:“他可說(shuō)過(guò)何時(shí)啟程南下?”不待雪雁應(yīng)聲,黛玉就道:“你下晌往后頭走一遭,就說(shuō)我四叔家有個(gè)堂姐,與我乃是手帕交。若他啟程,煩請(qǐng)他幫我?guī)┬殴{、土儀去?!?/p>
雪雁頓時(shí)歡快應(yīng)下。
誰(shuí)知黛玉方才漱了口,便有香菱尋了過(guò)來(lái)。
紫鵑將其引入內(nèi)中,那香菱與黛玉見了禮,黛玉就道:“香菱姐姐怎么來(lái)了?”
這一聲姐姐叫得香菱心花怒放!
當(dāng)下香菱一笑兩個(gè)梨渦,道:“大爺許是本月底、許是下月初便要啟程南下,這回走大沽直奔松江,沿途路過(guò)蘇州,便打發(fā)我來(lái)問問姑娘可有什么要送的、要帶的?”
雪雁頓時(shí)笑道:“真真兒湊巧,方才我們姑娘還要打發(fā)我去與遠(yuǎn)大爺說(shuō)此事呢?!?/p>
黛玉心下稍暖,便扯了香菱落座,說(shuō)起給堂姐帶信箋之事。實(shí)則她與那堂姐不過(guò)幼時(shí)多見了幾回,待來(lái)了榮國(guó)府,每年也不過(guò)書信往來(lái)一二回……此番也不過(guò)是尋了個(gè)由頭罷了。
兩女嘀嘀咕咕,說(shuō)過(guò)林家事,又說(shuō)了會(huì)子甄大娘,香菱才低聲道:“大爺說(shuō)了,這回總要去林鹽司夫婦墳前祭拜一番,其后再去杭州拜會(huì)賈藩臺(tái)。”
黛玉低聲應(yīng)下,心下又有哀思,又有羞怯。
香菱便笑著道:“好姑娘,我這邊廂可還有一樁事要求著姑娘呢?!?/p>
黛玉回過(guò)神兒來(lái)納罕道:“姐姐有事兒求我?這卻奇了。”
香菱便道:“我心下早就艷羨姑娘們吟詩(shī)作詞,便求了大爺,一直在書房里研讀詩(shī)冊(cè)。本待求了大爺?shù)每战虒?dǎo)我一番,可大爺又要用心科考……思來(lái)想去,想起大爺評(píng)說(shuō)府中姑娘里數(shù)林姑娘才情卓著,這才厚顏來(lái)求林姑娘,好歹教了我如何作詩(shī)?!?/p>
黛玉心下思量,誰(shuí)不知遠(yuǎn)大哥才是才情卓著?香菱如今舍近求遠(yuǎn),自是存了居中奔走之意。
她先前略略想通,此時(shí)便順勢(shì)應(yīng)下,不禁調(diào)笑道:“既要作詩(shī),你就拜我為師。我雖不通,大略也還教得起你?!?/p>
香菱也笑道:“果然這樣,我就拜你為師。你可不許膩煩的?!?/p>
黛玉嗔笑道:“什么難事,也值得去學(xué)!不過(guò)是起、承、轉(zhuǎn)、合,當(dāng)中承、轉(zhuǎn)是兩副對(duì)子,平聲對(duì)仄聲,虛的對(duì)虛的,實(shí)的對(duì)實(shí)的,若是果有了奇句,連平仄虛實(shí)不對(duì)都使得的?!?/p>
當(dāng)下又問明了香菱素日里讀的史冊(cè),黛玉便說(shuō):“遠(yuǎn)大哥開的書單子自是妥帖,奈何不合姑娘家。待我列了書單,你得空讀過(guò)了再來(lái)尋我?!?/p>
香菱自是不迭聲應(yīng)下。她因著日子過(guò)得順?biāo)?,比照前二年便多了幾分靈動(dòng),言說(shuō)起來(lái)好似百靈鳥一般,便是黛玉也不禁生出幾分親近來(lái)。
雪雁與王嬤嬤在一旁笑看,只偶爾插科打諢一句,唯獨(dú)那紫鵑心下若有所思。
略略盤算,不算外頭養(yǎng)著的,遠(yuǎn)大爺身邊兒就有香菱、紅玉……往后說(shuō)不得還要加上個(gè)柳五兒。近一年來(lái)雪雁居中奔走,得了遠(yuǎn)大爺與姑娘的意,只怕來(lái)日一個(gè)姨娘是跑不了。如此,自個(gè)兒又該如何自處?
香菱盤桓了好一會(huì)子,因著近朱者赤,說(shuō)了好些個(gè)俏皮話兒,逗得黛玉笑個(gè)不停。待未時(shí)將近,香菱方才別過(guò)黛玉,往后頭去回話。
她出得榮慶堂后樓,過(guò)穿廊經(jīng)粉油大影壁,又往南進(jìn)了園子里,本待徑直過(guò)了閘橋往自家小院兒而去,誰(shuí)知遙遙便見得賈璉停在省親別墅側(cè)門前,正與個(gè)媳婦子兜搭。
香菱定睛觀量,那媳婦子不是旁人,正是多姑娘!
想起上一回被璉二爺盯著自個(gè)兒瞧了半晌,香菱便蹙眉調(diào)轉(zhuǎn)身形,往西兜轉(zhuǎn)著回了自家小院兒。
她不是紅玉那等周全的,更不是蕓香那等好信兒的,因是進(jìn)得內(nèi)中也不曾提及方才所見,只與陳斯遠(yuǎn)道:“大爺,我方才若是遲一會(huì)子,只怕雪雁就要來(lái)了呢?!?/p>
“嗯?”
香菱當(dāng)即笑著,將方才情形說(shuō)將出來(lái),臨了又道:“這回我求了林姑娘,可算是拜了師,說(shuō)不得過(guò)一二年我也能吟詩(shī)作對(duì)了呢。”
陳斯遠(yuǎn)便扯了香菱的手兒,心下憐惜不已。若不是拐子將其拐了去,好歹香菱也是官宦人家的姑娘。外家雖是甄家別支,可其父苦熬幾科,說(shuō)不得便能授官,又何必這般費(fèi)盡心思的學(xué)那吟詩(shī)作對(duì)?
一旁紅玉聽得香菱說(shuō)話兒,便過(guò)來(lái)揶揄道:“我道為何姐姐偏要搶著去,敢情是拜了林姑娘為師。只可惜我如今大字不識(shí)一籮筐,不然也尋個(gè)師父拜了去,來(lái)日也學(xué)著吟詩(shī)作對(duì)。”