另起心思
賈母此言一出,眾人紛紛頷首。不拘賈赦、賈政還是邢夫人,都知榮國(guó)府早不是當(dāng)初情形,若要維系體面,少不得要指望著元春晉了貴妃。
只是這三萬(wàn)兩銀子可不是個(gè)小數(shù),內(nèi)中又有別家勛貴的份兒……拿銀子時(shí)候容易,想讓勛貴吐出吃到肚子里的肉,又豈會(huì)容易?往后少不了攀扯糾纏。
這事兒旁人不好出面,自是要落在鳳姐兒身上。
鳳姐兒略略蹙眉,心下好一陣氣悶。眼巴巴接了秦氏的差遣,誰(shuí)知一天好處沒(méi)撈著,反倒招惹了一腦門(mén)子的官司。早知如此,她當(dāng)日就該推脫了去,這糟爛事兒誰(shuí)愛(ài)管誰(shuí)管!
王夫人鼻觀口、口觀心,她體己銀子不多,田土、鋪面卻不少,若發(fā)賣出去,總能值個(gè)二三萬(wàn)銀子。只是此事乃是公中之事,又豈有自個(gè)兒貼補(bǔ)銀錢(qián)的道理?要貼補(bǔ),也合該老太太貼補(bǔ)。
這話王夫人不好說(shuō),賈赦卻沒(méi)了顧忌,此時(shí)就道:“若我說(shuō),母親那體己留著便是應(yīng)對(duì)這等事兒的,此時(shí)不出還要留待何時(shí)?”
賈母頓時(shí)冷哼一聲乜斜過(guò)去,道:“當(dāng)日可是說(shuō)好了的,我那體己留著自個(gè)兒榮養(yǎng),還要給幾個(gè)小的預(yù)留嫁妝,算算哪里還有旁的銀錢(qián)?”
賈赦道:“眼前此事急切,迎春、探春、惜春還不到年歲,過(guò)二年緩過(guò)來(lái),公中再將母親的體己貼補(bǔ)上也就是了。”
賈母干脆別過(guò)頭去不言語(yǔ)了。
過(guò)二年就能緩過(guò)來(lái)?賈母如今雖不大管事兒,可下頭的事兒又哪里瞞得過(guò)她去?錯(cuò)非那陳斯遠(yuǎn)出的鬼主意,只怕這會(huì)子榮國(guó)府早就入不敷出了。
賈赦見(jiàn)賈母不言語(yǔ),又看向王夫人道:“弟妹不若與薛家說(shuō)說(shuō)?”
王夫人緊忙訴苦道:“說(shuō)了,下晌便說(shuō)了……只是前債未還,如今又要借新債,我妹妹也有難處。”
先前還能借著金玉良緣吊著薛姨媽,如今沒(méi)了金玉良緣,王夫人愕然發(fā)現(xiàn),一時(shí)間竟拿薛家母女沒(méi)了法子。
留,如今薛家母女除了幫著出出主意,掃聽(tīng)掃聽(tīng)風(fēng)聲,再?zèng)]了旁的用處;趕,于情于理都不合適,要趕人總要將先前的債還了。
賈赦聞聽(tīng)王夫人也推脫,頓時(shí)冷哼一聲。心下暗忖,左右如今是王夫人掌家,這公中虧欠,自有二房去想主意。因是干脆起身道:“罷了,我還是先將自個(gè)兒那虧欠填補(bǔ)上吧?!?/p>
說(shuō)罷別過(guò)賈母,大步流星就離了榮慶堂。那賈珍倒是出了幾個(gè)主意,不外乎催著鳳姐兒往各家奔走,略略坐了會(huì)子,也起身回轉(zhuǎn)。
賈母生怕王夫人打自個(gè)兒體己的主意,推說(shuō)胸悶、頭疼,干脆讓丫鬟扶著進(jìn)了臥房。只余下賈政、王夫人這一對(duì)相敬如‘冰’的大眼瞪小眼。
因著傅秋芳之事,賈政自是沒(méi)臉多說(shuō)什么,輕咳一聲起身去尋清客計(jì)較去了。
王夫人蹙眉嘆息一聲,起身也往外走,過(guò)得幾步忽而瞥向碧紗櫥,略略思量一番,待出了榮慶堂才問(wèn)隨行的鳳姐兒:“我記得老爺說(shuō)起過(guò),玉兒打南邊兒回來(lái)帶了幾箱子書(shū)?”
鳳姐兒哪里不知王夫人的心思?當(dāng)下便笑道:“倒是有幾箱子書(shū),不過(guò)太太也知我不怎么讀書(shū),到底什么情形也說(shuō)不清楚。”
王夫人頷首道:“寶玉倒是提過(guò)一嘴,說(shuō)里頭倒是有不少孤本、珍本?!?/p>
鳳姐兒笑著也不接茬。待自后頭過(guò)了穿堂,姑侄女兩個(gè)才說(shuō)起家中賬目來(lái)。鳳姐兒熟稔于心,仔細(xì)算計(jì)一番,如今榮國(guó)府不過(guò)能挪騰出四千兩活錢(qián),再多就沒(méi)有了。
杯水車薪,王夫人嘆息一聲,當(dāng)下別過(guò)鳳姐兒,往自個(gè)兒院兒回轉(zhuǎn)。鳳姐兒立在門(mén)前目送王夫人一行過(guò)了角門(mén),又往后頭的瀟湘館瞧了眼,嘆息一聲兒,這才回了房。
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卻說(shuō)大老爺一路憋悶著回返東跨院,誰(shuí)知還不曾過(guò)三層儀門(mén),后頭便有賈政追了上來(lái)。
賈赦心下納罕,回身迎了賈政道:“二弟還有旁的事兒?”
“這……”賈政說(shuō)道:“不知大哥打算如何填補(bǔ)虧空?”