溫香軟玉
陳斯遠(yuǎn)在榆蔭堂中稍坐,隨即負(fù)手而出,自去往藕香榭中尋惜春去也。這且按下不表,卻說(shuō)薛姨媽自榆蔭堂中出來(lái),先行到了藕香榭左近,那同喜眼尖,趕忙迎了出來(lái)。
薛姨媽已然平復(fù)心緒,當(dāng)下領(lǐng)了同喜便往榮慶堂尋去。此時(shí)黛玉已自藕香榭回返,嬉鬧了一場(chǎng),身子不過(guò)略略溫?zé)?,卻不曾見(jiàn)了汗。
寶玉難得去了私學(xué),這會(huì)子也來(lái)了賈母處。賈母便笑著與兩個(gè)小的說(shuō)笑,黛玉只靦腆聽(tīng)了,時(shí)而應(yīng)答,偏那寶玉失魂落魄一般,有些心神不守。
賈母人老成精,自是知曉寶玉想著什么,還不是因著那陳斯遠(yuǎn)?自打姓陳的下場(chǎng)秋闈,寶玉便時(shí)而怔神兒,時(shí)而又會(huì)盯著黛玉欲言又止。
寶玉如此,黛玉心下又怎會(huì)不去思量?只是這外孫女雖外表嬌弱,內(nèi)里卻是個(gè)性子強(qiáng)的。當(dāng)日既說(shuō)了那番話,想來(lái)斷無(wú)反悔之理。賈母唏噓之余,只能盼著那陳斯遠(yuǎn)落了榜,也好讓兩個(gè)玉兒湊在一處。
此時(shí)賈母見(jiàn)寶玉又面上恍惚,直勾勾盯著黛玉,扭頭便與黛玉道:“這過(guò)了中秋,一日冷過(guò)一日,你前些時(shí)日方才犯了咳疾,可不好再著了涼?!?/p>
黛玉輕聲應(yīng)下,抬眼便見(jiàn)寶玉瞧向自個(gè)兒,心下略略不喜,卻念及緣故這才不曾說(shuō)什么。
一旁雪雁就道:“老太太不知,遠(yuǎn)大哥送了姑娘一些藏藥,姑娘每日沏了茶水吞服,這才兩個(gè)月,這身子骨便大有改善呢?!?/p>
“果然?”賈母看向紫鵑。
紫鵑咬著下唇,雖有些不情愿,可卻不會(huì)扯謊。當(dāng)下頷首道:“往日里每到春秋換季時(shí),姑娘手腳都冰涼,又見(jiàn)不得風(fēng)。如今手腳好歹暖和一些,裹嚴(yán)實(shí)了往園子里游逛一圈兒也無(wú)恙。”
賈母雖不喜陳斯遠(yuǎn),卻到底心疼這個(gè)外孫女,當(dāng)下便笑道:“這倒是好,想來(lái)那藏藥大有裨益,玉兒往后可不敢斷了,須得時(shí)常服用。若是銀錢(qián)不湊手,只管問(wèn)我討?!?/p>
黛玉笑著道謝,一旁的雪雁暗自撇嘴。那藏藥蟲(chóng)草乃是遠(yuǎn)大爺送來(lái)的,又何曾收過(guò)銀子?
賈母又看向?qū)氂瘢?jiàn)其脖頸上懸著紅繩,便道:“太太準(zhǔn)你戴著了?快拿來(lái)我瞧瞧?!?/p>
寶玉回過(guò)神來(lái),這才說(shuō)道:“早幾日媽媽便讓我戴著了,只是襲人幾個(gè)時(shí)??粗?,生怕我又弄丟了去?!?/p>
說(shuō)話間將通靈寶玉摘下,遞送給了賈母。
賈母接過(guò)來(lái),便見(jiàn)那通靈寶玉大如雀卵,燦若明霞,瑩潤(rùn)如酥,又有五色花紋纏護(hù)。她生怕貨不對(duì)板,又尋了老花鏡戴上觀量了幾眼,這才笑著遞還給寶玉,道:“你也是個(gè)馬虎的性子,這等性命攸關(guān)的物什,怎么仔細(xì)都不為過(guò)。偏你自個(gè)兒不當(dāng)回事兒!虧得這回是追了回來(lái),若真?zhèn)€兒被賊人拿了遠(yuǎn)走高飛,又哪里找得回來(lái)?”
寶玉掛上通靈寶玉,暗自嘟囔道:“不過(guò)是一塊頑石罷了,哪里是什么通靈寶玉?!闭f(shuō)話間又扭頭看向黛玉。
心下暗忖,若真是通靈寶玉,自會(huì)成全自個(gè)兒與林妹妹,何至于半路殺出個(gè)程咬金來(lái)?
當(dāng)下又暗暗朝漫天神佛禱祝,只求陳斯遠(yuǎn)名落孫山。又覺(jué)這般思忖有些不對(duì),一時(shí)間心下糾結(jié)自是不提。
“老太太,姨太太來(lái)了。”大丫鬟鴛鴦通傳一聲兒。
賈母抬眼便見(jiàn)薛姨媽繃著臉領(lǐng)了同喜進(jìn)來(lái),賈母略略蹙眉心下不喜,待薛姨媽見(jiàn)了禮起得身來(lái),賈母又神色如常道:“今兒個(gè)還早,姨太太怎么就來(lái)了?”
薛姨媽紅了眼圈兒道:“老太太,我此番是來(lái)求告來(lái)了?!?/p>
當(dāng)下哭哭啼啼,便將耿郎中欺壓薛家一事說(shuō)將出來(lái),臨了又道:“若真?zhèn)€兒是皇差也就罷了,拼著薛家敗了家業(yè),也要周全了。偏那耿郎中另有所圖!
我先前托付遠(yuǎn)哥兒掃聽(tīng),探聽(tīng)得乃是黃三榮相中了薛家皇差,背后又有忠順王扶持。這單只是耿郎中還好說(shuō),了不起多送些銀子過(guò)去,奈何后頭還有個(gè)忠順王……老太太,這皇差一沒(méi),薛家就敗了啊!”
賈母聽(tīng)得心下雜亂。她瞧不上薛家母女,巴不得薛家早日搬走;卻也知薛家與賈史王三家勾連極深,一旦薛家出了事,只怕會(huì)牽連到其余三家。
因是便蹙眉道:“此事緊要,我也不知如何應(yīng)對(duì),只怕要尋了老爺、大老爺商議,說(shuō)不得過(guò)后還要尋了史、王兩家一道兒來(lái)計(jì)較。”