陳斯遠(yuǎn)大咧咧還不覺(jué)得有什么,偏香菱羞得不敢見(jiàn)人。待晴雯往隔壁去尋兩個(gè)婆子,香菱自是將陳斯遠(yuǎn)好一番埋怨。
陳斯遠(yuǎn)笑著賠罪道惱,好歹哄好了香菱,又緊忙去尋晴雯。待將兩個(gè)都哄好了,此時(shí)船行業(yè)已到了蘇州城。
慶愈歷練了出來(lái),不待吩咐便跳下去尋了力夫,將各色行李搬運(yùn)下來(lái);又請(qǐng)了車馬,于是一行人分乘三輛馬車直奔蒹霞巷而去。
不過(guò)兩刻,馬車到得蒹霞巷,香菱挑開(kāi)車簾眼巴巴瞧著,卻因著被拐時(shí)年歲太小,實(shí)在記不得老宅在何處。
還是車夫停在一處宅子前,香菱瞧著不遠(yuǎn)處的桂花樹(shù)這才想起了幾分,不由得指著其道:“就是此處,我記得那株桂花樹(shù)!”
當(dāng)下也不用別人說(shuō),香菱先行下了馬車,自去叩門(mén)。
陳斯遠(yuǎn)與晴雯隨后下來(lái),香菱還不曾叫開(kāi)房門(mén),隔壁卻有個(gè)男子晃晃悠悠行出來(lái),隨即指著內(nèi)中罵道:“不過(guò)是些許銀錢(qián),來(lái)日我便尋了親友討了來(lái),偏你恁多廢話!”
說(shuō)罷啐了一口,扭頭瞧見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)一行,那人趕忙悶頭快步而去。
過(guò)得須臾,院門(mén)打開(kāi),婆子與香菱說(shuō)過(guò)幾句話,旋即喜滋滋往內(nèi)中回話:“太太,姑娘回來(lái)了,姑娘回來(lái)了!”
香菱急切之下先行進(jìn)了門(mén)兒,又想起陳斯遠(yuǎn)來(lái),緊忙回來(lái)扯了陳斯遠(yuǎn)便往里走。晴雯心下艷羨,卻也陪笑綴后行將進(jìn)來(lái)。
方才到得垂花門(mén)前,便見(jiàn)小丫鬟扶著甄封氏踉蹌而來(lái),香菱再顧不得陳斯遠(yuǎn),撇下他便迎了上去。
“媽媽!”
“英蓮,你,你回來(lái)怎地也不提前來(lái)個(gè)信兒?”
母女二人把臂互相觀量,面帶笑意,須臾又眼噙淚花。
一旁的婆子看不下去,緊忙低聲道:“太太,姑爺也來(lái)了——”
甄封氏緊忙擦了把眼淚,撇下香菱與陳斯遠(yuǎn)屈身一福:“哥兒一路可還安好?”
陳斯遠(yuǎn)笑著探手虛扶,道:“都好,甄大娘不必多禮。”
香菱就道:“媽媽,大爺要在家中住一些時(shí)日?!?/p>
“好好好,”甄封氏沒(méi)口子道:“這宅子空曠得緊,我如今就住在后院兒,哥兒既然來(lái)了,自當(dāng)是——”
陳斯遠(yuǎn)趕忙搶白道:“大娘不用勞煩,我住前頭就是了。”
甄封氏推讓一番,眼見(jiàn)說(shuō)不過(guò),便只好應(yīng)下。當(dāng)即一邊廂打發(fā)婆子幫著安置,一邊廂引了陳斯遠(yuǎn)等往后頭正房而去。
進(jìn)得廳堂里落座,又有丫鬟上了茶水,陳斯遠(yuǎn)觀量甄封氏神色,不禁笑道:“果然一方水土養(yǎng)一方人,大娘自打回了蘇州,瞧著面色比在京師強(qiáng)了許多。”
女兒失而復(fù)得,還尋了個(gè)妥帖的良人,雖美中不足的是丈夫依舊不知所蹤,甄封氏心緒卻比在封家村強(qiáng)了百倍!
這心緒好,又調(diào)養(yǎng)得當(dāng),回得此間每日有丫鬟婆子伺候,身子骨自然愈發(fā)康健。
甄封氏少不得說(shuō)了一些托福的話兒。
此時(shí)隔壁隱隱傳來(lái)婦人哭鬧之聲,香菱面上錯(cuò)愕,甄封氏便蹙眉道:“攤上這般鄰居,也是不省心。”
當(dāng)下絮絮叨叨,說(shuō)起隔壁來(lái)。話說(shuō)甄封氏一路走運(yùn)河回了蘇州,買了此處宅院,待搬進(jìn)來(lái)方才知道西面鄰居乃是租住此處。
這戶人家倒也簡(jiǎn)單,不過(guò)是夫婦二人與一個(gè)十六七歲的姑娘家。那婦人每日漿洗衣物,姑娘則替蟠香寺抄寫(xiě)經(jīng)文,反倒是一家之主的男人每日游手好閑,不喝個(gè)酩酊大醉絕不回返。
甄封氏住了一陣便不勝其煩,蓋因西鄰三日一小吵、五日一大吵。大抵都是男人拿了銀錢(qián)出去吃酒,害得母女二人只能喝稀粥度日。