眾姊妹嬉鬧不已,唯獨(dú)寶玉面上陰沉起來(lái)。先前晴雯被攆了出去,寶玉本就是痛心不已,此時(shí)又想起婚書一事,頓時(shí)心緒難平。
偏生寶釵、惜春方才雖意有所指,卻一句話也沒(méi)提及,因是寶玉這會(huì)子是有氣又發(fā)不得。
憋悶半晌,寶玉干脆往西梢間里尋了賈母說(shuō)話兒,任憑一種姊妹在碧紗櫥里嬉鬧。
三姑娘探春眼尖,忽而便瞥見(jiàn)博古架上的八音盒來(lái),因著沒(méi)瞧過(guò),便納罕問(wèn)道:“林姐姐,這是何物?”
黛玉沉吟著不知如何回話,紫鵑緊忙說(shuō)道:“是個(gè)自鳴琴,姑娘自蘇州帶回來(lái)的,昨兒個(gè)方才翻出來(lái)。”
“自鳴琴?果然能跟自鳴鐘一般奏鳴?”
雪雁便湊過(guò)來(lái),轉(zhuǎn)動(dòng)把手,待須臾松開(kāi),頓時(shí)便有叮叮咚咚悅耳曲調(diào)傳來(lái)。
惜春眼巴巴瞅著,說(shuō)道:“這個(gè)好這個(gè)好,要是我過(guò)生兒,遠(yuǎn)大哥能做個(gè)自鳴琴來(lái)就好啦。”
迎春溫婉笑道:“四妹妹別鬧,這自鳴琴可不是尋常人能做出來(lái)的?!?/p>
寶釵自是見(jiàn)識(shí)過(guò)自鳴琴,也說(shuō)道:“是了,這等物件兒多是西洋流傳過(guò)來(lái)的,想要自個(gè)兒做出來(lái)可不大容易。”
黛玉在一旁抿嘴笑看,心下略略異樣。她獨(dú)喜這等不為人知的偏愛(ài),就有如眼前,只有自個(gè)兒知曉那自鳴琴是陳斯遠(yuǎn)所送,一眾姊妹都以為是自個(gè)兒從家中帶來(lái)的呢。
忽而想起那悅耳的調(diào)子來(lái),黛玉心下暗忖,回頭兒須得打發(fā)雪雁去掃聽(tīng)掃聽(tīng),那調(diào)子到底是個(gè)什么名頭。
寶玉一直留在老太太身邊兒,直到下晌擺了席面才露面,而后與眾人一并吃酒看戲自是不提。
卻說(shuō)陳斯遠(yuǎn)雖與紅玉說(shuō)必定不會(huì)請(qǐng)了自個(gè)兒,可到底存了念頭,這日早早回了榮國(guó)府。奈何直到前頭酒宴散了,也不見(jiàn)有人來(lái)邀。
陳斯遠(yuǎn)自嘲一笑,心忖果然不能太過(guò)奢望,如此也就不會(huì)失望。當(dāng)下進(jìn)得書房里用心攻讀,早早安歇。
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轉(zhuǎn)眼又過(guò)兩日,已是二月十四。
橫三條胡同,多官家。
小丫鬟蕓香一枚枚點(diǎn)算著銅錢,肉疼地交給小販,那小販將油紙包著的芝麻醬燒餅遞過(guò)來(lái),蕓香捧在手里嗅了一口,這才釋然嘆了口氣。
待那小販推車走了,這才蹙眉道:“三天花了快一串錢了……也不知大爺給不給貼補(bǔ)。若是不給,豈不虧本了?”
嘟嘟囔囔關(guān)了門,蕓香進(jìn)得內(nèi)中,抬眼便見(jiàn)晴雯呆愣愣歪坐在炕頭,頭不梳臉不洗,模樣極為狼狽。一旁炕稍還放著那繡了一半的腰扇。
晴雯眼神空洞,直勾勾瞧著窗扉,偏那窗扉糊了窗紙,那窗紙乃是刷了桐油的,不過(guò)能略略透些光亮,又哪里能瞧得見(jiàn)外頭了?
蕓香本就不大瞧得上晴雯,先前得了陳斯遠(yuǎn)吩咐,照料起來(lái)也不過(guò)盡了本分。該熬藥就熬藥,該做飯便做飯,至于旁的,蕓香才懶得理會(huì)呢。
只是兩日過(guò)去,莫說(shuō)是寶二爺與綺霰齋的丫鬟了,便是其表兄多官都不見(jiàn)蹤影……蕓香到底生出幾分可憐來(lái)。
如今又見(jiàn)了晴雯呆愣愣的模樣,嘆息一聲上前笑道:“芝麻醬燒餅,過(guò)會(huì)子我用白菜熬一鍋湯,咱們晌午就吃這個(gè)了。”
晴雯收回眼神,瞥了一眼蕓香沒(méi)言語(yǔ)。
蕓香將油紙包放在一旁,湊過(guò)來(lái)蹙眉說(shuō)道:“說(shuō)句我不該說(shuō)的話,咱們?cè)偃绾危f(shuō)起來(lái)也是奴婢。主子高興了自是寵著,惹了主子不快,那攆出府去任憑自生自滅的可還少了?
不說(shuō)旁的地方,只說(shuō)綺霰齋,先前茜雪不就攆了出去?后頭還有個(gè)碧痕……那茜雪還好,自毀顏面,卻因禍得福嫁了人;倒是那碧痕……我聽(tīng)婆子嚼舌,出府第二日便去了石頭胡同——”
“石頭胡同?”晴雯駭了一跳!那可不是什么好地方,錦香院好歹還算青樓,那石頭胡同里可都是娼館!
蕓香就道:“你道為何下頭的奴婢都怕攆出府去?不給身契,任憑自生自滅。這身契還在榮國(guó)府,哪家敢平白收留了?沒(méi)法子,可不就要去操持那皮肉營(yíng)生?”頓了頓,又有些泛酸道:“你倒是好命,生得一副好顏色,寶二爺救不得你,我家大爺?shù)故堑胗浬狭?。我若是你,這會(huì)子也別去想什么寶二爺了,這都第三日了,莫不如想想我家大爺呢?!?/p>