陳斯遠(yuǎn)撂下書卷,心下愈發(fā)古怪……暗忖自個(gè)兒與薛家關(guān)系好似沒(méi)那么好吧?先前因著柳燕兒起了齟齬,生生訛了香菱過(guò)來(lái);其后逐漸往來(lái),方才將那齟齬揭過(guò);前些時(shí)日給薛姨媽出了上下兩策……怎么如今瞧著薛姨媽愈發(fā)信重自個(gè)兒了?
將那古怪壓在心中,陳斯遠(yuǎn)不敢怠慢,緊忙起身去迎。
到得門前,便見(jiàn)薛姨媽領(lǐng)了同喜已然到得近前。
陳斯遠(yuǎn)躬身見(jiàn)禮,薛姨媽瞥見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)便是心下怦然,兀自強(qiáng)壓著心事笑道:“哥兒每回都這般外道,若再這樣,往后我可不敢登門了。”
陳斯遠(yuǎn)笑著起身:“姨太太快請(qǐng)入內(nèi)。”
“哎?!毖σ虌寫?yīng)了一聲,邊走邊說(shuō)道:“如今暑氣正濃,家中新配了些酸梅湯,我想著遠(yuǎn)哥兒還在苦讀,便送來(lái)了一些?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)扭頭,果然便見(jiàn)同喜手中捧著個(gè)七彩琉璃水瓶。
待薛姨媽落座,陳斯遠(yuǎn)才道:“多謝姨太太掛念,近日有些苦夏,正尋思弄一些開胃的涼飲,不想姨太太就送了來(lái)。”
“喲,那我還是送對(duì)了呢。”掩口笑了笑,薛姨媽徑直說(shuō)道:“我也不扯閑篇,免得耽擱了遠(yuǎn)哥兒讀書。今日登門,是有一樁事要與遠(yuǎn)哥兒商議商議?!?/p>
果然如此。
陳斯遠(yuǎn)笑道:“姨太太客氣,只管說(shuō)出來(lái)便是?!?/p>
薛姨媽便道:“我尋思蟠兒也不小了,合該尋一樁親事,這幾日便四下走訪,尤其是往老親、故舊家中尋訪了一遭,倒是尋了一樁妥帖的姻緣。這姑娘娘家姓夏,年方十四,轉(zhuǎn)年便要及笄。
不過(guò)父親去世得早,又無(wú)同胞弟兄,如今只與寡母過(guò)活?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)問(wèn)道:“可是桂花夏家?”
薛姨媽訝然道:“不錯(cuò),正是桂花夏家……遠(yuǎn)哥兒怎么知道的?”
陳斯遠(yuǎn)沒(méi)答話,略略沉吟,朝著紅玉使了個(gè)眼色,后者便將香菱、柳五兒領(lǐng)了出去。
薛姨媽情知陳斯遠(yuǎn)有些話不好與外人知道,趕忙打發(fā)了同喜下去。待內(nèi)中只余下二人,薛姨媽頓時(shí)心下異樣起來(lái)。過(guò)往種種浮上心頭,又禁不住瞥了一眼陳斯遠(yuǎn)腰下……
陳斯遠(yuǎn)壓低聲音,身子前傾鬼扯道:“我有一友人,去年為夏家太太相中,意欲招其為婿。那友人家中貧寒,本要答應(yīng),只商議著好歹見(jiàn)過(guò)夏家姑娘一面……誰(shuí)知不見(jiàn)還好,見(jiàn)了面,那友人死也不肯入贅。”
“???這是何故?”
桂花夏家同為內(nèi)府皇商,家資不在薛家之下,又只一個(gè)孤女,誰(shuí)娶了便平白得了百十萬(wàn)兩銀錢,這等好事兒又怎會(huì)胡亂推拒了?
陳斯遠(yuǎn)卻道:“那友人說(shuō)夏家姑娘外具花柳之姿,內(nèi)秉風(fēng)雷之性。愛(ài)自己,尊若菩薩,窺他人,穢如糞土……據(jù)聞時(shí)常就和丫鬟們使性弄?dú)?,輕罵重打的。常言道娶妻不賢禍及三代,說(shuō)句不該說(shuō)的,這婚事……姨太太還是要好生思量啊?!?/p>
頓了頓,又道:“銀錢雖好,又豈能比得過(guò)薛家宗祧?”