再者說了,邢家又不止邢夫人一人,上上下下都不曾疑心遠(yuǎn)哥兒,他又怎會(huì)是假的?除此之外,還有與黛玉的婚書做印證,林林種種疊加在一處,又哪里假的了?
退一萬步,即便是假的,只怕也是大老爺尋了來謀奪林家家產(chǎn)的。王夫人心下瞧不上黛玉,巴不得促成此事呢,又豈會(huì)節(jié)外生枝?
這日下晌時(shí),薛姨媽與鳳姐兒來王夫人處說話兒,其間提及此事,俱都一笑置之。
鳳姐兒冷笑道:“不過是奴婢臨死前反咬一口,我那會(huì)子還叮囑了不可四下嚼舌,誰知到底傳了出去。也虧得遠(yuǎn)兄弟是個(gè)心胸寬廣的,不然定會(huì)來尋了我討個(gè)說法兒。早知那日如此情形,我就不該拉著遠(yuǎn)兄弟去幫襯。”
薛姨媽連連頷首,說道:“遠(yuǎn)哥兒是個(gè)心思正的,又哪里假的了?”
薛姨媽心下對(duì)陳斯遠(yuǎn)自是有一分情愫在,除此之外,這些時(shí)日多得陳斯遠(yuǎn)點(diǎn)撥,這才免了薛家將夏金桂那毒婦娶進(jìn)門,轉(zhuǎn)頭又為薛家尋了一門好親事。
奈何薛姨媽兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)托人說項(xiàng),一直不曾與曹郎中家扯上干系,她心下還想著再求陳斯遠(yuǎn)指點(diǎn)呢,自然要向著陳斯遠(yuǎn)說話兒。
王夫人就笑道:“遠(yuǎn)哥兒一心攻讀,眼看又是月考,自然無暇理會(huì)這等非議。不過這流言越傳越邪乎,鳳丫頭合該處置幾個(gè)亂嚼舌的婆子了,好生生的榮國府,豈能成了市井茶肆?”
鳳姐兒頷首應(yīng)承道:“太太既然說了,那我回頭處置幾個(gè)亂嚼舌的婆子就是了?!?/p>
正說話間,忽有丫鬟玉釧兒急匆匆入內(nèi)稟報(bào)道:“太太、姨太太、二奶奶,遠(yuǎn)大爺房外的小丫鬟蕓香與園子里管灑掃的錢婆子鬧起來了!”
王夫人蹙眉問道:“怎么就鬧起來了?”
玉釧兒道:“說是錢婆子背后嚼舌被蕓香聽到了,蕓香氣不過與其對(duì)罵起來,錢婆子罵不過,便將蕓香推進(jìn)了水里。虧得畫舫上有人,丟了繩索才將蕓香撈上來?!?/p>
王夫人頓時(shí)看向鳳姐兒道:“實(shí)在不像話,鳳丫頭去問問,是誰的錯(cuò)兒就打誰的板子!”
這兩日傳陳斯遠(yuǎn)是冒充的也就罷了,茶余飯后,那些仆役、丫鬟、婆子可沒少拿賈璉與柳燕兒的事兒嚼舌,其中自然避不過鳳姐兒。鳳姐兒自覺威嚴(yán)大損,正要拿人立威呢,因是聞言便起身道:“那我去園子里瞧瞧?!?/p>
當(dāng)下鳳姐兒領(lǐng)了平兒等直奔園中而去,到得地方,便見小丫鬟蕓香渾身濕漉漉,紅玉正叉著腰與那錢婆子對(duì)罵,錯(cuò)非園中幾個(gè)丫鬟、婆子攔阻,只怕又要打起來。
鳳姐兒一聲嬌叱,四下頓時(shí)鴉雀無聲。她到得近前略略蹙眉,面帶冷意,三言兩語便將是非曲直問了個(gè)清楚,果然是因著錢婆子背后嚼舌陳斯遠(yuǎn)是假冒的。
鳳姐兒冷笑道:“主子的閑話也是你能傳的?連大老爺、大太太都只當(dāng)這話是笑談,莫非你比大老爺、大太太還懂不成?”
錢婆子低眉順眼辯解道:“回二奶奶話兒,這事兒也不是我說的,我也是聽旁人提了一嘴——”
鳳姐兒冷笑道:“唷,還有別人說?那你說說是從誰嘴里聽來的?”
錢婆子頓時(shí)傻了眼,這事兒哪敢說?說完還要不要做人了?當(dāng)下支支吾吾試圖遮掩過去。
鳳姐兒情知此事沒法深究,干脆定下責(zé)罰:扣除三個(gè)月錢糧,打二十板子以觀效尤。若下回再犯,數(shù)罪并罰徑直攆到遼東莊子上去。
當(dāng)下便有婆子提了板子來,將那錢婆子按在地上噼里啪啦打了二十板子。鳳姐兒大發(fā)雌威,一時(shí)間眾人噤若寒蟬、宵小懾服。
又略略安撫了委屈巴巴的小丫鬟蕓香,鳳姐兒便將一應(yīng)人等遣散。卻說司棋便在不遠(yuǎn)處觀量著,先前紅玉與那錢婆子罵架時(shí),司棋氣得攥拳頭、絞帕子,錯(cuò)非二奶奶來得早,司棋都恨不得自個(gè)兒上前替紅玉罵架。
她性子就是這般,認(rèn)定了一個(gè)男人便不管不顧。更遑論論品貌、才俊,遠(yuǎn)大爺都是上乘中的上乘,司棋自是對(duì)其傾心不已。誰敢背后數(shù)落遠(yuǎn)大爺?shù)牟皇牵簿褪撬酒鍥]撞見,不然都不用紅玉,她自個(gè)兒就能撕了那嚼舌的婆子!
眼看二奶奶重重處罰了錢婆子,司棋這才略略舒了口氣。當(dāng)下急忙往榮慶堂后樓尋去。
不一刻到得榮慶堂后樓前,卻聽見嬉笑聲自樓前的大花廳里傳來。司棋駐足觀量,方才瞧見自家姑娘與三姑娘、四姑娘、林姑娘都在花廳中敘話。
司棋挪步進(jìn)得內(nèi)中,甫一進(jìn)來,那三姑娘探春就道:“往哪兒去了?方才二姐姐認(rèn)了罰,四妹妹便說各出一個(gè)丫鬟相撲,偏生你不在,繡橘只得乖乖認(rèn)了輸?!?/p>