因邢夫人早有主張,除去公中定下的份例,邢夫人又額外出了二十兩銀子為迎春慶生。
早間依著規(guī)矩設(shè)下天地香燭、炷香行禮、奠茶燒紙,隨意又往各處長(zhǎng)輩處拜見(jiàn)。
邢夫人這回下了血本,除去尋常長(zhǎng)壽面,還送了兩匹錦緞來(lái),倒是惹得小惜春好生艷羨。
待一一拜過(guò),眾姊妹便聚在園中耍頑。
這日寶玉因去了私學(xué),須得下晌才回,是以藕香榭中便只三春、黛玉、寶釵、湘云、邢岫煙幾個(gè)。
姑娘們說(shuō)說(shuō)笑笑,忽而說(shuō)起來(lái)日入園事宜,探春便道:“大家都選了何處?我選了秋爽齋,寶二哥好似選了怡紅院,遠(yuǎn)大哥要去清堂茅舍。”
惜春道:“我選了暖香塢,臨水而居,開(kāi)窗便是山水。”
寶釵道:“我選了蘅蕪苑?!庇痔а劭戳索煊褚谎?,笑道:“林妹妹選了瀟湘館?!?/p>
待寶釵看向邢岫煙,邢岫煙就笑道:“我這外來(lái)的原沒(méi)指望,誰(shuí)知借了二姐姐的光兒……往后要與二姐姐一道兒住綴錦樓了?!?/p>
迎春便笑著頷首道:“邢姐姐性子淡泊,咱們正好兒做個(gè)鄰居。”
史湘云眨眨眼,不禁噘嘴嗔道:“你們都住進(jìn)來(lái)了,唯獨(dú)我還要住碧紗櫥?!?/p>
邢岫煙就道:“老太太寵云姐姐呢,只怕旁人都艷羨不來(lái)呢?!?/p>
湘云是個(gè)灑脫性兒,聞言又轉(zhuǎn)嗔為喜,笑道:“罷了,左右沒(méi)幾步路,我往后時(shí)常往各處串門就是了?!?/p>
眾人都附和不已。
二月里春風(fēng)漸起,湘云是個(gè)閑不住的性兒,當(dāng)下想起來(lái),緊忙打發(fā)丫鬟去尋了紙鳶來(lái),眾姊妹便放紙鳶嬉鬧。
一徑到得下晌未時(shí),東跨院婆子來(lái)催了兩回,眾人這才意猶未盡收了紙鳶,約定來(lái)日再放,便一道兒往東跨院而去。
邢夫人難得大方一回,奈何行事處處透著小家子氣。戲班子沒(méi)請(qǐng),只請(qǐng)了兩個(gè)逗趣的女先兒;酒宴倒是豐盛,可看菜色大抵都是存不下去的年貨。
有細(xì)心的一盤算,除去公中開(kāi)銷,邢夫人自個(gè)兒能添五兩銀子都是多的!
便是如此,那邢夫人見(jiàn)了迎春也好似親女兒一般扯在身旁,先說(shuō)迎春這些年不易,又說(shuō)自個(gè)兒花費(fèi)了不少心思為其慶生,表功之意惹得人嗤之以鼻。
少一時(shí)酒宴開(kāi)了,梨香院的小戲子在廂房里預(yù)備著,兩個(gè)女仙兒先上來(lái)逗趣。
那前頭一個(gè)還好,后頭那女先兒總說(shuō)些不葷不素的頑笑話兒,邢夫人自個(gè)兒樂(lè)得前仰后合,三春、寶釵、黛玉、邢岫煙、湘云俱都面紅耳赤。
鳳姐兒實(shí)在瞧不下去,緊忙與邢夫人提點(diǎn)了兩句,邢夫人蹙眉道:“頑笑話而已,偏府里規(guī)矩大,這也不讓說(shuō),那也不讓講,無(wú)怪人家女先兒一聽(tīng)要來(lái)咱們家,都提了雙倍價(jià)碼?!?/p>
嘟嘟囔囔好生腹誹,邢夫人到底給了賞錢讓那女先兒退下。
鑼鼓聲響,小戲子登臺(tái)獻(xiàn)藝,一眾姑娘這才如釋重負(fù)。
待一折子唱罷,邢夫人眼見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)還不曾來(lái),便尋了苗兒吩咐道:“去瞧瞧哥兒怎么還沒(méi)來(lái)?”
苗兒應(yīng)聲去尋,待過(guò)了好半晌方才回來(lái)道:“太太,紅玉說(shuō)今兒個(gè)不湊巧,哥兒有個(gè)友人來(lái)訪,這會(huì)子往外間吃酒去了……說(shuō)是申正一準(zhǔn)兒回來(lái)。”