陳斯遠(yuǎn)抖手賞了一角銀子,眼見(jiàn)余四眉開(kāi)眼笑,這才施施然回轉(zhuǎn)身形。他自角門(mén)進(jìn)得榮國(guó)府,又從馬棚左近角門(mén)進(jìn)了后宅。繞過(guò)夢(mèng)坡齋與王夫人院兒,又從東北上客舍兜轉(zhuǎn)向西,過(guò)議事廳便到了省親別墅正門(mén)。
此時(shí)正門(mén)雖也有婆子守著,卻并不阻攔陳斯遠(yuǎn)自園中穿行而過(guò),遙遙見(jiàn)了禮,便目視陳斯遠(yuǎn)入得內(nèi)中。
十來(lái)日不曾游逛,陳斯遠(yuǎn)入內(nèi)搭眼一瞧,便見(jiàn)各處建筑業(yè)已竣工,剩下的不過(guò)是仔細(xì)修葺。
陳斯遠(yuǎn)緩步而行,兜轉(zhuǎn)過(guò)前方假山翠嶂,迎面便見(jiàn)省親別墅玉石牌坊前聚集著好些個(gè)丫鬟,此時(shí)正嘰嘰喳喳朝著內(nèi)河中指指點(diǎn)點(diǎn)。陳斯遠(yuǎn)順勢(shì)看過(guò)去,便見(jiàn)岸邊??恐凰译p層畫(huà)舫,其上正有匠人勾勒、描繪,眼瞅著再有幾日便要完工。
陳斯遠(yuǎn)略略駐足觀量,心下暗嘆榮國(guó)府奢靡,竟將畫(huà)舫修在了自家園子里,真?zhèn)€兒是好大的手筆!
正思量間,便見(jiàn)對(duì)面有個(gè)丫鬟好似瞥見(jiàn)了自個(gè)兒,遙遙招手,旋即一溜煙兒也似兜轉(zhuǎn)過(guò)閘橋迎了過(guò)來(lái)。
此時(shí)陳斯遠(yuǎn)才瞧清楚,敢情是邢夫人身邊兒的條兒。
待條兒到得近前,因著廝混的熟稔了,是以也不行禮,只攥著發(fā)梢笑吟吟問(wèn)道:“哥兒怎么往園子里來(lái)了?”
陳斯遠(yuǎn)笑道:“你沒(méi)跟著往會(huì)芳園去?”
條兒便道:“會(huì)芳園每年都要去幾回,實(shí)在沒(méi)什么好瞧的,我干脆告了假,自個(gè)兒來(lái)園子里瞧個(gè)新鮮。”頓了頓,又道:“誰(shuí)與哥兒說(shuō)的?是了,哥兒方才往東跨院去了?”
陳斯遠(yuǎn)笑著頷首,道:“都不在,我也不好多留,原還想著往后頭去尋姐姐呢?!?/p>
此時(shí)玉石牌坊左近哄笑聲傳來(lái),條兒回首朝著一眾丫鬟啐了一口,這才略顯扭捏道:“哥兒若得空,不若咱們一道兒逛逛?”
“好啊?!弊笥覠o(wú)事,陳斯遠(yuǎn)便應(yīng)承下來(lái)。
條兒頓時(shí)雀躍起來(lái),引著陳斯遠(yuǎn)往西面行去。此時(shí)四下草木抽條,瞧著一片嫩綠,又有早春的花兒點(diǎn)綴其中,徜徉其間真?zhèn)€兒心曠神怡。
當(dāng)著一眾人等,條兒略顯話多,偏生二人私底下相處反倒沒(méi)了那么多話語(yǔ)。
條兒胡亂介紹了各處,待過(guò)得一處亭臺(tái),眼見(jiàn)四下無(wú)人,條兒忽而定住身形,仰起小臉兒來(lái)道:“哥兒瞧我今兒個(gè)的胭脂——唔——”
條兒話還不曾說(shuō)完,便被陳斯遠(yuǎn)探手摟在懷里。姑娘家怯生生瞧著他,吃吃笑道:“哥兒也不怕旁人瞧了去。”
陳斯遠(yuǎn)笑道:“隨便瞧去,正好回頭兒我問(wèn)姨媽討了你來(lái)身邊兒。”
條兒便道:“也是古怪,先前太太還說(shuō)要打發(fā)我與苗兒去哥兒身邊兒照料呢,偏生這會(huì)子又沒(méi)了動(dòng)靜?!?/p>
還能為何?先前邢夫人沒(méi)身孕,自然思慮的多一些;如今有了身孕,一顆心倒有大半放在腹中的孩兒上,連陳斯遠(yuǎn)都不怎么招呼了,更何況此事?
陳斯遠(yuǎn)這人缺點(diǎn)一大堆,唯獨(dú)一點(diǎn)好,但凡招惹了便要負(fù)責(zé)到底。因是攬了條兒在亭中落坐,親昵一番,便與其說(shuō)起了瑣屑。
條兒一顆心都在他身上,倒是知無(wú)不言,說(shuō)了不少事兒。比如大老爺這幾日極其煩躁,昨兒個(gè)也不知怎么,連嬌紅姨娘都挨了巴掌;
又比如昨兒個(gè)邢德全尋了過(guò)來(lái),說(shuō)是聽(tīng)聞陳斯遠(yuǎn)名揚(yáng)京師,便來(lái)尋陳斯遠(yuǎn)一道兒往書(shū)寓游逛。邢夫人氣得不輕,將邢德全大罵一通這才打發(fā)了;
再比如王善保家的與司棋近來(lái)總在邢夫人跟前遞小話兒。
陳斯遠(yuǎn)道:“王嬤嬤與司棋說(shuō)了什么?”
條兒坐在陳斯遠(yuǎn)懷里,身形緊緊貼靠在其肩頭,低聲道:“不知為何,王嬤嬤說(shuō)太太不若將二姑娘養(yǎng)在名下。如此來(lái)日也能得個(gè)好名聲……左右太太如今不缺銀錢(qián),了不起來(lái)日二姑娘出閣時(shí)添些嫁妝也就是了。若是……若是二姑娘嫁給了哥兒,那不過(guò)是左右倒右手,總不會(huì)便宜了外人?!?/p>
“啊?”陳斯遠(yuǎn)心下納罕,這王善保家的打得什么心思?
條兒又道:“司棋也說(shuō)了呢,說(shuō)是哥兒與二姑娘并在一處金童玉女一般,簡(jiǎn)直就是天作之合。又說(shuō)哥兒每回見(jiàn)了二姑娘都要仔細(xì)瞧個(gè)清楚,二姑娘每回回來(lái)都犯思量。”
頓了頓,條兒貼近陳斯遠(yuǎn)道:“哥兒莫非真?zhèn)€兒屬意二姑娘?”
陳斯遠(yuǎn)避而不答,反問(wèn)道:“那姨媽是如何說(shuō)的?”
條兒便道:“起先不過(guò)支吾過(guò)去,近來(lái)好似被說(shuō)動(dòng)了?!?/p>