清梵才走,便有智能兒來(lái)尋。
待進(jìn)得內(nèi)中,便與妙玉道:“姑……住持,庵中米糧已不夠三日之用,師姐們讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)住持如何采買。”頓了頓,又道:“另則,側(cè)殿燒了一半,只怕修葺起來(lái)也要銀子?!?/p>
妙玉道:“米糧之事,只管去尋清梵。至于側(cè)殿……且留著吧。”
她心下想著,左右地契不在自個(gè)兒手中,這修葺自然不會(huì)落在自個(gè)兒頭上。
答對(duì)了智能兒,還不等妙玉靜下心來(lái),前頭又出了事兒。吵嚷喧鬧之聲,便是在跨院里也聽(tīng)得真切。
少一時(shí)便有清梵哭喪著臉兒來(lái)尋,道:“姑娘,不好啦!有個(gè)盧員外拿了地契領(lǐng)著家丁尋來(lái),說(shuō)此地已為其所有,要咱們?nèi)罩畠?nèi)盡數(shù)搬離。另則,側(cè)殿燒了大半,那盧員外還要咱們賠付銀錢呢?!?/p>
妙玉氣得渾身哆嗦,起身鐵青著臉兒道:“那側(cè)殿又不是我燒的,憑什么要我賠?”
清梵咬著下唇不言語(yǔ),只瞧著妙玉。那意思是,眾女尼都沒(méi)銀錢,還稱妙玉為住持,可不就要妙玉來(lái)賠?
妙玉又不是傻的,心思一轉(zhuǎn)便明白過(guò)來(lái)。當(dāng)下嘆息一聲兒,再也扮不得高人,只好與清梵往前頭尋去。
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卻說(shuō)這日陳斯遠(yuǎn)品評(píng)過(guò)眾金釵詩(shī)詞,雖逐個(gè)都贊了,心下卻也分了高下。黛玉才情卓著,自是頭一等的。讓陳斯遠(yuǎn)驚奇的是,那薛小妹才情不讓寶姐姐,二者竟難分伯仲。
驚奇之余,便有蕓香送了帖子。
陳斯遠(yuǎn)過(guò)問(wèn)一嘴,蕓香只道有仆役打后門兒送來(lái)的。陳斯遠(yuǎn)鋪展開掃量一眼,立時(shí)收攏了——此番卻是薛姨媽來(lái)信相邀。
算算二人好些時(shí)日不曾親近,陳斯遠(yuǎn)自是心猿意馬。當(dāng)下讀書半日,晌午時(shí)推說(shuō)與友人宴飲,偷偷摸摸便去了大格子巷。
那薛姨媽早就來(lái)了,二人小別重逢,自是好一番繾綣纏綿。待親熱過(guò)后,薛姨媽便說(shuō)起正事兒道:“你得空往梅翰林家中去一趟,萬(wàn)萬(wàn)不可讓琴丫頭的婚事成了!”
陳斯遠(yuǎn)問(wèn)道:“這是怎么個(gè)說(shuō)法兒?”
薛姨媽翻了個(gè)白眼道:“你又何必明知故問(wèn)?有了梅翰林做靠山,那皇商的差事豈不是要落到二房頭上?”
所以女子有了權(quán)勢(shì)最容易小性兒,薛姨媽此舉頗有‘寧與友邦、不予家奴’的意思。
陳斯遠(yuǎn)便笑著道:“我與梅沖諳熟,先前此人幾次三番推拒婚事……錯(cuò)非梅翰林含糊其辭,只怕這婚事早就作罷了?!鳖D了頓,又問(wèn)道:“那二房的銀錢……”
薛姨媽道:“我只說(shuō)留在賬面上,等年底歸攏了再算給他!”
薛姨媽沒(méi)說(shuō)到底多少銀子,可瞧著其肉疼的模樣,想來(lái)最起碼也要二、三萬(wàn)銀子。陳斯遠(yuǎn)好生安撫一通,薛姨媽記掛薛蟠又鬧事,急急忙忙便回了老宅。
陳斯遠(yuǎn)眼看天色不早,施施然回轉(zhuǎn)榮國(guó)府,誰(shuí)知甫一進(jìn)得清堂茅舍,便見(jiàn)篆兒癟了嘴正與紅玉說(shuō)道著什么。
見(jiàn)了陳斯遠(yuǎn),那篆兒立時(shí)得了主心骨,上前道:“遠(yuǎn)大爺,你這回可得幫我們姑娘一遭。”
陳斯遠(yuǎn)訝然道:“表姐出了何事?”
篆兒幾次欲言又止,說(shuō)道:“還請(qǐng)遠(yuǎn)大爺移步?!?/p>
當(dāng)下二人進(jìn)了內(nèi)中,篆兒這才說(shuō)將起來(lái)。卻是下晌時(shí)清梵又登門央求,只道妙玉并無(wú)銀錢傍身,求邢岫煙幫襯。
邢岫煙推卻不過(guò),便將手頭的銀錢湊了湊,送了那清梵五十兩銀子。
陳斯遠(yuǎn)聽(tīng)得云山霧罩,暗忖那妙玉就算斷尾求生,手頭總有個(gè)兩萬(wàn)左右的財(cái)貨,這才幾日便又來(lái)求邢岫煙?
正納罕間,外間紅玉道:“表姑娘來(lái)了?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)緊忙起身來(lái)迎,便見(jiàn)邢岫煙蹙眉入內(nèi),顯是朝陳斯遠(yuǎn)略略點(diǎn)頭,隨即瞧著篆兒道:“多嘴!誰(shuí)讓你來(lái)的?”