當(dāng)下也不問旁的,起身給婆子使了個(gè)顏色,婆子緊忙撿起那會(huì)真記,旋即一群人浩浩蕩蕩而去。
媚人唬得失聲痛哭,抬眼看去,襲人蹙眉悲憫,那秋紋卻得意洋洋。換做往日,媚人定會(huì)與秋紋做過一場。奈何如今朝不保夕,她哪里還有旁的心思?
內(nèi)中寶玉聽了動(dòng)靜,趕忙出聲問詢。襲人便蹙眉嘆息著去了梢間,與寶玉說道:“你可把媚人害苦了,因著那會(huì)真記,太太要去老太太跟前告狀呢。我看,媚人怕是留不住了?!?/p>
寶玉頓時(shí)如遭雷殛,呆愣著趴伏在那兒,一時(shí)說不出話來。須臾,那媚人連滾帶爬又來求告,寶玉急得直掉眼淚,開口卻只是安撫、勸慰,半點(diǎn)為其轉(zhuǎn)圜的意思也無。
襲人冷眼旁觀,自是對寶玉愈發(fā)鄙夷。
過了半日,鳳姐兒果然來趕人,媚人哭哭啼啼,到底拾掇了包袱便趕出府去。隨后又有信兒傳來,說是王夫人大動(dòng)干戈,狠狠打了茗煙四十板子,又將其開革在家。
寶玉先遭皮肉之苦,如今又傷心至極,只覺世間萬物再?zèng)]自個(gè)兒值得留戀的,心下隱隱生出遁入空門之心。
到得下晌,三春先來看了寶玉一遭,自是好一番噓寒問暖;隨即湘云與邢岫煙也來了;再須臾,寶釵與黛玉也來看他。
嘰嘰呱呱,這個(gè)問吃食,那個(gè)問用藥,一時(shí)間鶯鶯燕燕環(huán)繞,寶玉心下苦悶褪去,暗忖:我不過捱了幾下打,她們一個(gè)個(gè)就這樣。要是死了,還不知怎么著呢。得她們?nèi)绱?,一生事業(yè)縱然盡付東流,亦無足嘆惜。(注一)
正待此時(shí),外頭的麝月就道:“遠(yuǎn)大爺來了?!?/p>
寶玉頓時(shí)變了臉色,又念及人家陳斯遠(yuǎn)來探病,自個(gè)兒總不好發(fā)作,便強(qiáng)忍下別扭來。
抬眼便見諸姊妹紛紛往外瞧去,寶玉便覺心下一痛。
少一時(shí),簾櫳打開,陳斯遠(yuǎn)略略彎腰行了進(jìn)來,拱手與眾金釵見過,目光先在寶姐姐、林妹妹身上略略停留,又停在表姐邢岫煙身上半晌。
邢岫煙頓時(shí)嗔怪起來……昨兒個(gè)不過是因著月事耽擱,偏他這會(huì)子盯著看,這里都是外人,哪里好說話了?于是便癟嘴搖了搖頭。
“遠(yuǎn)大哥!”惜春笑著湊過來。陳斯遠(yuǎn)習(xí)慣性探手揉了揉惜春的腦袋,又瞥見探春嫻靜站在一旁。
昨夜之事,方才那會(huì)子小喇叭蕓香自是與陳斯遠(yuǎn)說了的。陳斯遠(yuǎn)心下憐惜探春,見其沒了笑模樣,不禁暗自嘆息,尋思著回頭兒還是開解開解三姑娘吧,免得其鉆了牛角尖。
又見二姑娘迎春盯著自個(gè)兒……陳斯遠(yuǎn)可不敢接招,當(dāng)下略略朝著其頷首,便到得床榻邊兒上,問道:“寶兄弟今兒個(gè)可好些了?”
寶玉心下不待見,含混應(yīng)了一聲兒。
陳斯遠(yuǎn)便道:“若我說,也是寶兄弟此番太過了……”
寶玉心下著惱,辯駁道:“遠(yuǎn)大哥何必來說我?你自個(gè)兒在外頭不也是三教九流什么人都交?”
這說的便是那三位如今混進(jìn)內(nèi)府的便宜哥哥了。
不待陳斯遠(yuǎn)開口,小惜春就道:“寶二哥,遠(yuǎn)大哥結(jié)交的都是英雄好漢,可不是優(yōu)伶?!?/p>
一句話噎得寶玉沒了言語。
陳斯遠(yuǎn)便笑道:“我與三位哥哥自是真心相交,可謂肝膽相照。若來日我有危難,說不得三位哥哥便要舍命來救?!鳖D了頓,又道:“這等朋友,又何必看出身?說句夸張的,來日就算刀架在脖子上,那三位好哥哥也不會(huì)將我賣了去。”
寶玉聞言一怔,頓時(shí)臊得臉面通紅!昨兒個(gè)忠順王長史不過威逼一番,他便竹筒倒豆子什么都交代了……哎,只盼著那蔣玉菡好歹能熬過這一遭。
陳斯遠(yuǎn)見寶玉臊得紅了臉兒,這才轉(zhuǎn)而問起了麝月起居飲食。
正說話的光景,外間忽有人來回話:“傅二爺家的兩個(gè)嬤嬤來請安,來見二爺?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)心下一轉(zhuǎn)便知來人根腳,面上卻扮做不解,問道:“傅二爺是哪個(gè)?”
迎春就在一旁,聞言笑著道:“遠(yuǎn)兄弟不知,傅二爺本是二叔的門生,二叔也著實(shí)看顧他,與別個(gè)門生不同,他那里常遣人來走動(dòng)。”
小惜春撇撇嘴,話到嘴邊又覺不妥,到底沒言語。