賴大家的便將緣由一股腦的說(shuō)將出來(lái)。
賴大聽(tīng)罷頓時(shí)頓足道:“這個(gè)孽障,平素千叮嚀、萬(wàn)囑咐,告誡過(guò)他多少回要謹(jǐn)慎?真以為脫了奴籍自個(gè)兒就是人上人了?咱們家奴了幾輩子才養(yǎng)出了一個(gè)有功名的,此番要是壞了名聲,只怕便是老太太也再不會(huì)顧念舊情啊?!?/p>
賴大家的愁悶道:“我也是這般想的,因是方才好一番磕頭賠罪。太太到底松了口,讓咱們領(lǐng)著榮哥兒趕緊去尋遠(yuǎn)大爺?shù)缾馈?,不過(guò)是個(gè)八竿子打不著的遠(yuǎn)親,誰(shuí)想大太太護(hù)著也就罷了,太太竟也護(hù)著!”
賴大一瞪眼,低聲叱道:“你知道什么?”
那王夫人回護(hù)陳斯遠(yuǎn)是假,拿賴家開(kāi)刀才是真。這些時(shí)日他愈發(fā)心下不妥帖,總覺(jué)得有要緊事要發(fā)生,為此他尋了單大良好一番盤賬,就怕被主子們尋了錯(cuò)漏。
誰(shuí)知千算萬(wàn)算,這事兒竟應(yīng)在了賴尚榮身上!
賴大早就囑咐過(guò),那陳斯遠(yuǎn)不日便要去國(guó)子監(jiān)就讀,囑咐了賴尚榮恭謹(jǐn)應(yīng)對(duì)著,不可落人口舌。誰(shuí)知那敗家兒子當(dāng)面應(yīng)承了,轉(zhuǎn)頭兒竟還妄想著壞了人家前程!
易地而處,若有旁人要斷了賴尚榮功名,賴大非得抄刀子跟人拼命不可!由此可見(jiàn)那陳斯遠(yuǎn)定是氣壞了,連帶著大太太一準(zhǔn)兒恨上了賴家。
賴大家的眼見(jiàn)其眉頭緊皺,頓時(shí)沒(méi)了主意,只道:“當(dāng)家的快拿個(gè)主意吧?!?/p>
“我能有什么主意?”
賴大家的就道:“要不然,咱們備一份厚禮?”
賴大嗤笑一聲,乜斜一眼道:“多厚?那位遠(yuǎn)大爺如今可是攀上了燕平王,送少了瞧不上眼,送多了……你猜過(guò)后大太太會(huì)不會(huì)打咱們家主意?”
“這……這可如何是好啊?”
賴大蹙眉捻須思量,半晌才悠悠道:“這禮自然要送,可送什么卻要有講究了?!鳖D了頓,低頭與賴大家的道:“遠(yuǎn)大爺私底下沒(méi)少往房里收攏好顏色的,香菱、紅玉還有那柳五兒……是了,我聽(tīng)門子說(shuō),此人還跟尤氏姊妹不清不楚的。”
賴大家的頓時(shí)會(huì)意,低聲說(shuō)道:“家中還有個(gè)好顏色的,本是給榮哥兒預(yù)備著的,不若夜里將人送去?”
賴大搖頭道:“不可,先探探口風(fēng),咱們先拿了身契過(guò)去再說(shuō)?!?/p>
夫婦二人計(jì)較過(guò)了,賴大與四下管事兒交代一聲,急忙回返家中去尋賴嬤嬤。這府中就沒(méi)有不透風(fēng)的墻,說(shuō)不得下晌此事就要傳到老太太耳中,為今之計(jì)只有先請(qǐng)了賴嬤嬤請(qǐng)罪,方才能將此事大事化小。
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卻說(shuō)這日申時(shí),陳斯遠(yuǎn)與一眾同學(xué)辭別,乘坐了馬車往寧榮后街而去。臨近小花枝巷,陳斯遠(yuǎn)放心不下尤三姐,便打發(fā)了車夫與小廝先行回返,自個(gè)兒溜達(dá)著去尋尤三姐。
到得三合院門前,陳斯遠(yuǎn)上前打門,過(guò)得須臾大門開(kāi)了一角,露頭的卻是個(gè)依稀有些面熟的丫鬟。
陳斯遠(yuǎn)辨認(rèn)半晌,方才認(rèn)出這丫鬟乃是尤家的小丫鬟夏竹。
“夏竹?”
“呀,是遠(yuǎn)大爺。”夏竹緊忙屈身一福。
陳斯遠(yuǎn)順勢(shì)進(jìn)了門兒,笑道:“莫非是老安人放心不下,這才打發(fā)你來(lái)照看三姐兒?”
“額——”夏竹沉吟不語(yǔ),面上為難。
陳斯遠(yuǎn)觀量神色,頓時(shí)知曉自個(gè)兒猜錯(cuò)了。當(dāng)下往正房觀量一眼,便見(jiàn)尤三姐氣勢(shì)洶洶蹙著眉頭自正房快步跑出來(lái),見(jiàn)了陳斯遠(yuǎn)方才略略舒展眉頭,委屈巴巴道:“遠(yuǎn)哥哥?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)上前扯了尤三姐的手兒,正要往房里去,卻又被尤三姐扯著往一旁耳房行去。
到得耳房邊,尤三姐癟著嘴道:“頭晌媽媽與二姐兒又來(lái)了一遭。”
“可是又拌嘴了?”
尤三姐哭笑不得道:“別提了,方才吵嚷幾句,媽媽便將我二姐與夏竹丟下,自個(gè)兒往寧國(guó)府去了。只說(shuō)暫且留二姐兒與我說(shuō)會(huì)子話兒,過(guò)后便來(lái)帶回家中。你瞧瞧,這都申時(shí)過(guò)半了,一直不見(jiàn)人影。