此時襲人之母也迎了出來,一番廝見,襲人便扯了寶玉進(jìn)得內(nèi)中。
房中坐著個女孩子,見了寶玉忙起身見過,待落座又羞答答悶頭不言語。寶玉瞧著有趣,見一紅衣姑娘家顏色出眾,便一直盯著瞧。
襲人之母熱絡(luò)招呼,又是捧茶,又是奉果子、點(diǎn)心,襲人便道:“你們不用白忙,我自然知道。果子也不用擺,也不敢亂給東西吃?!?/p>
待寶玉落座,襲人便剝了幾個松子兒,好歹讓寶玉吃了一些。
過得半晌,有姊妹提起通靈寶玉來,襲人便從寶玉脖頸上摘下,遞過去讓眾姊妹瞧了個新鮮,這才又給寶玉重新掛上。寶玉坐了半個時辰,眼見到了飯口,襲人不好留寶玉吃用,便打發(fā)哥哥花自芳雇請了一頂軟轎,載著寶玉回轉(zhuǎn)。
人才送走,便有姊妹與襲人笑道:“姐姐說的話兒,那寶二爺無有不聽的,說出去是主仆,瞧著倒像是姐弟呢?!?/p>
襲人笑而不語,心下不由得又記起陳斯遠(yuǎn)來。
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卻說陳斯遠(yuǎn)施施然到得寧國府,因遲了一些時候,薛蟠、賈蓉便鬧著罰酒。陳斯遠(yuǎn)自罰三杯,落座后自與眾人廝混起來。
此時女眷盡數(shù)散了,賈珍不由得愈發(fā)恣意,悄然尋了班主吩咐過,轉(zhuǎn)眼便有小戲子咿咿呀呀唱起俗詞艷調(diào)來。
薛大傻子立馬來了精神頭,當(dāng)下酒菜也不吃了,瞪著一雙牛眼不時合掌贊妙;那賈璉更是不堪,這會子竟盯著男旦不松眼,又側(cè)頭與賈珍說了幾句,二人頓時浪笑不已。
陳斯遠(yuǎn)自是不耐與這起子人廝混,眼見如此,干脆一味灌酒,不過半晌便將自個兒灌得醉眼朦朧,起身之際一個不穩(wěn)竟栽了個跟頭。
薛蟠立馬嗤笑道:“遠(yuǎn)兄弟醉了,醉了!”
陳斯遠(yuǎn)爬了兩下才在仆役攙扶下起身,兀自鬧著要喝酒。賈珍哪里肯?那陳斯遠(yuǎn)可是寧國府的貴客,半年光景百草堂就給寧國府帶來快五千兩銀子進(jìn)項(xiàng),瞧著比遼東莊子出息還多。
因是賈珍親自領(lǐng)人將陳斯遠(yuǎn)攙回,一徑瞧著香菱、紅玉、柳五兒伺候著陳斯遠(yuǎn)躺下,這才領(lǐng)著人回返。
待人一走,紅玉、柳五兒兀自張羅著醒酒湯,那香菱就嗤笑道:“你們也真信了,大爺裝醉呢!”
話音落下,便見陳斯遠(yuǎn)果然自床上坐起身來,苦笑著說道:“實(shí)在是不得已啊……”當(dāng)下將寧國府情形略略說了,又道:“我若不走,還不知往后如何不堪呢?!?/p>
紅玉、五兒不好說什么,到底都是賈家的下人。香菱便沒了那么多顧忌,便蹙眉道:“寧國府真真兒是愈發(fā)不堪……大爺往后還是少來往吧?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下自不多提。
卻說另一邊,寶玉回得綺霰齋里,便見媚人賭氣噘嘴胡亂納著鞋底,尋了秋紋問過,才知是與李嬤嬤拌嘴了。
寶玉略略蹙眉,蓋因上回楓露茶鬧了一場,連累茜雪被趕了出去。寶玉多少長了些記性,便苦笑道:“你別和她一般見識,由她去就是了?!?/p>
待用了飯食,估摸著時辰不早,又打發(fā)人去接襲人回來。
少一時襲人回返,見了寶玉忙問可曾用過飯食,又代母親與諸姊妹問好。
寶玉忙打發(fā)秋紋去取糖蒸酥酪來,誰知秋紋卻譏笑道:“若不是李嬤嬤貪嘴吃了去,媚人何至于賭氣?”
不等寶玉說話兒,襲人便推說不愛吃,如今只想吃栗子。
寶玉不疑有他,又取了栗子來剝。
待一眾丫鬟去忙旁的,內(nèi)中只余二人,寶玉便笑著問道:“今兒那個穿紅的是你什么人?”
襲人道:“那是我兩姨姐姐?!保ㄗ⒁唬?/p>
寶玉聞言,不禁贊嘆了兩聲。襲人知寶玉又犯了憐花惜玉的老毛病,想起自個兒因著銀子不得不委身陳斯遠(yuǎn),幾次求寶玉又不得指望,頓時心氣兒不順,于是便呲噠了幾句。