香菱就道:“我爹爹也是有功名在身的,若真?zhèn)€兒回去了,只怕爹媽再不許我來尋大爺。大爺才智遠(yuǎn)勝于我,連我都能想明白的,大爺又怎會(huì)不知?”
誰說香菱呆的?她只是留在薛蟠身邊才呆,這不伶俐得緊嘛?
陳斯遠(yuǎn)探手掐了下香菱的臉蛋,哈哈笑道:“我又哪里舍得下你?不過是有一樁事要你幫襯著辦了,我實(shí)在是不得空。
再有,聽聞你那外公封肅待你媽媽頗為刻薄。你便是去了也不急著認(rèn)親,私底下悄悄與你母親見過了,再尋個(gè)法子將她接走。待辦完了我交代的,你再領(lǐng)著媽媽一道兒回來?!?/p>
香菱連忙問其母情形,又問其父,陳斯遠(yuǎn)將知道的一并說了,頓時(shí)惹得香菱揪心不已。
再一思忖陳斯遠(yuǎn)方才所說,倒也算合情理。
香菱就問道:“那大爺要交代我做什么?”
陳斯遠(yuǎn)認(rèn)真道:“此事隱秘,我留給你錦囊一枚,你接了你媽媽后打開來一看便知?!鳖D了頓,生怕香菱不信,他又低聲囑咐道:“此事涉及我往后功名,不敢大意。”
香菱頓時(shí)唬著臉兒點(diǎn)頭連連:“大爺放心,我定會(huì)辦妥當(dāng)了!”
眼見她繃著小臉兒極為認(rèn)真的樣子,陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)心下癢癢不已。心下暗忖,自個(gè)兒可算做了回好人吧……就是他娘的不知來日便宜了哪個(gè)賊廝!
罷了,眼下怕是不用自個(gè)兒張口,香菱心里也是千肯萬肯的。可這之后呢?失了清白,難道讓香菱給自個(gè)兒守一輩子寡?罷了,多想無益,只當(dāng)是行善積德,總不能眼看著香菱這般的姑娘家落得個(gè)‘香魂返故鄉(xiāng)’吧?
這會(huì)子香菱已然偎在陳斯遠(yuǎn)懷里,陳斯遠(yuǎn)笑道:“快擦擦,過幾日領(lǐng)你們幾個(gè)好生逛一逛廟會(huì)。采買一些物件兒,總要讓你體體面面的去見母親。”
香菱破涕為笑,認(rèn)真點(diǎn)了下頭。她四季衣裳不缺,唯獨(dú)不能穿冬日里的大衣裳,略略盤算了下手頭積攢的月例,想著也能買個(gè)鼠皮大衣裳,頓時(shí)雀躍不已,說道:“那,那我去與紅玉、蕓香說說去?!?/p>
“去吧?!?/p>
香菱雀躍著出了正房,沒一會(huì)子院兒中便傳來蕓香高興的喊叫聲。她們這等小丫鬟可從沒休沐的時(shí)候,待年紀(jì)到了來了天癸,這才串換著有了幾日閑暇。似這般跟著主子出去游逛廟會(huì),莫說是她們,便是寶二爺房里的大丫鬟,一年也趕不上一回呢。
這日夜里,香菱自是盡心盡力,內(nèi)中閨房之樂自不用多提。
轉(zhuǎn)天陳斯遠(yuǎn)又去尋馬攀龍等三位好哥哥,那錢飛虎便道:“陳兄弟不知,夜里有人闖進(jìn)了劉惜福家里,不片刻捆了個(gè)結(jié)實(shí)塞進(jìn)馬車送走了。我見那幾人身手利落,這才沒敢跟上去?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)悚然而驚,他昨日只顧著自個(gè)兒了,竟將此事忘了個(gè)干凈。心下暗自警醒,趕忙說道:“四哥做得對。也怪我昨日沒說清楚,那劉惜福不用盯著了?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)說完又暗自思忖一番有無錯(cuò)漏之處,這才與馬攀龍低聲說了,請其再落一籍,順便開出兩張路引來。其后才懇求錢飛虎,待路引開出來,請其將香菱一路護(hù)送到如州。
三兄弟得了陳斯遠(yuǎn)恩惠,早思報(bào)還之事,錢飛虎當(dāng)即拍著胸脯應(yīng)承下來,只隨后才惋惜道:“可惜喝不了二哥的喜酒了?!?/p>
徐大彪笑道:“四哥是念著喜酒啊,還是念著鬧洞房?咱們兄弟來日方長,也不差這一頓喜酒。”
一旁馬攀龍頷首連連。先前聽陳斯遠(yuǎn)說得仔細(xì),雖面色不顯,馬攀龍卻也猜出此番事關(guān)緊要,不可輕忽了。
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陳斯遠(yuǎn)又道:“二位哥哥也別想偷懶,待我那丫鬟走了,二位哥哥還得幫襯著兄弟辦一樁事。”頓了頓,看向徐大彪道:“事成后,只怕哥哥也趕不及喝二哥的喜酒了?!?/p>