婦人尋了面口袋,先是倒出來(lái)一碗,又狠狠心將內(nèi)中褐色面粉盡數(shù)倒了出來(lái)。
又歡喜著扭頭看過(guò)去,道:“鵲兒快坐,娘一會(huì)兒就得?!?/p>
晴雯應(yīng)著,尋了個(gè)板凳坐在一旁,沙啞著嗓子道:“娘……這幾年過(guò)得可好?”
婦人嘆息道:“有什么好不好的,不過(guò)是活命罷了?!?/p>
她絮叨起來(lái)。卻是那一年她身懷六甲,丈夫才傷了腰,一時(shí)間家中沒(méi)了生計(jì)。丈夫思來(lái)想去,眼見(jiàn)晴雯顏色愈發(fā)出眾,便生出典賣的心思來(lái)。
婦人只是哭鬧,一直不同意。待后來(lái)家中實(shí)在揭不開(kāi)鍋,其父便瞞了婦人,只說(shuō)送晴雯去大戶人家做了丫鬟,吃香喝辣去了。
婦人將信將疑,待生下鸞兒,便吵著要見(jiàn)晴雯。其父哪里尋得見(jiàn)晴雯?含混幾回,到底實(shí)話實(shí)說(shuō)。
夫婦二人大鬧一場(chǎng),自不多提。
婦人雖以淚洗面,可那會(huì)子有了鸞兒,也不好撇家舍業(yè)去找尋,只得養(yǎng)育鸞兒。誰(shuí)知晴雯其父眼見(jiàn)過(guò)不下去,又與同鄉(xiāng)商議著販私鹽。
頭兩回都帶了銀錢回來(lái),待第三回,這一去就不見(jiàn)回返。
婦人等了二年,不得已回了娘家。又經(jīng)娘家人撮合,嫁了如今的人家。
婦人平平淡淡說(shuō)出來(lái),好似渾不在意一般。隨即與晴雯道:“鵲兒呢?你過(guò)得如何?”
晴雯思量一番,點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“都好。起先去了賴家,然后去了榮國(guó)府,之后又到了大爺身邊兒,一切都還好?!?/p>
報(bào)喜不報(bào)憂,那日被趕出榮國(guó)府,險(xiǎn)些喪命之事,她自然不會(huì)說(shuō)出來(lái)。
“大爺才過(guò)了秋闈,如今可是舉人老爺。又極有能為,白手起家賺了萬(wàn)貫家財(cái)……還待我極好呢。”
婦人欣慰道:“你生得好顏色,能得人青睞本就應(yīng)當(dāng)……只是切忌不可恃寵而驕。你再是好顏色,也難免有老的那一日?!?/p>
晴雯頷首道:“娘親放心,我不會(huì)的。”
婦人笑著搖頭,道:“你自小要強(qiáng),又是個(gè)嘴上不饒人的,我哪里會(huì)放心?只盼著那位大爺是個(gè)好脾氣的,好歹能容你。”
晴雯赧然道:“大爺自是極好的。”
說(shuō)話間婦人熬了面,又自廊檐下尋了半只風(fēng)干鴨子,思量著與晴雯道:“我去買一條魚來(lái),你在家中等著?!?/p>
“娘,你不用——”
“等著就是了。”婦人不理晴雯,風(fēng)風(fēng)火火的行了出去。
晴雯便又落座下來(lái),守著灶臺(tái)心下百般滋味。須臾光景,鸞兒抱了個(gè)襁褓中的嬰兒走了出來(lái),停在晴雯身前定定瞧了半晌,笑道:“娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),大姐果然生得好看!”
又彎腰給晴雯看了看嬰孩,道:“這是弟弟,長(zhǎng)得真難看!”
晴雯五味雜陳了半晌,才開(kāi)口道:“妹妹?”
“嗯嗯,”小姑娘不迭點(diǎn)頭,笑著道:“我叫鸞兒?!?/p>
眼見(jiàn)小姑娘抱不住嬰孩,晴雯便自告奮勇來(lái)接替,誰(shuí)知她從未帶過(guò)孩子,只須臾便弄得那嬰孩哭鬧起來(lái)。
鸞兒極懂事,趕忙接了孩兒過(guò)去,哄了半晌方才止住哭鬧,隨即又笑著道:“娘說(shuō)大姐去大戶人家過(guò)好日子去了,怎地連孩子都不會(huì)抱?”
“我——我只會(huì)做些女紅?!?/p>