兩個(gè)姑娘家嬉鬧一番,又并坐一處說起話兒來。因著昨日省親,是以老太太發(fā)了話兒,李紈、三春等課業(yè)盡數(shù)停了,待過了正月再說。
二人正說著閑話,便有紫鵑端了蟲草茶來,道:“姑娘,該吃蟲草茶了。”
黛玉應(yīng)下,接了茶盞先行放在一旁。寶姐姐瞥了一眼,便笑著道:“說來這蟲草果然對(duì)癥,妹妹秋冬時(shí)不過咳了兩日就好轉(zhuǎn),昨兒個(gè)累了一夜,也不曾累病了。”
黛玉扭頭瞥了一眼蟲草茶,笑著回道:“正月里方才診過脈案,王太醫(yī)與鶴年堂丁郎中都說果然見效,囑咐我往后時(shí)常飲用?!?/p>
那蟲草自然是陳斯遠(yuǎn)每月打發(fā)人給雪雁塞了去,雪雁又悄然帶了回后樓。
頓了頓,黛玉又道:“我這兒還有多的,寶姐姐不若拿回去一些吃用?”
寶釵笑道:“可不敢,我本就內(nèi)壯,哪里還敢吃用這些滋補(bǔ)之物?”因蟲草想起陳斯遠(yuǎn)來,寶姐姐見幾個(gè)丫鬟離得遠(yuǎn)了,便低聲道:“婚書既已敲定,妹妹也不好與遠(yuǎn)大哥這般不聞不問的?!?/p>
黛玉不禁赧然,道:“寶姐姐怎么說起這個(gè)來了?”
寶釵便道:“還能如何?我知妹妹有傲骨,可遠(yuǎn)大哥才情卓著,這等人物又豈能沒有傲骨??jī)蓚€(gè)傲的都繃著,長(zhǎng)此以往可是不好。
他既時(shí)常送來這蟲草,顯是記掛著妹妹身子骨,妹妹合該略表關(guān)切才是?!鳖D了頓,又道:“雖不必學(xué)那等輕狂坐胎,可偶爾打發(fā)雪雁、紫鵑送些詩(shī)稿、香囊作回禮,既不違閨訓(xùn),又能全了彼此情分……”
黛玉羞怯著說不出話兒來,偏此時(shí)雪雁聽了一耳朵,便湊過來低聲道:“寶姑娘不知,年前我們姑娘給遠(yuǎn)大爺打了絡(luò)子呢?!?/p>
黛玉頓時(shí)羞惱嗔道:“偏你多嘴!”
寶姐姐聞言頓時(shí)掩口而笑,道:“看來倒是我多心了,妹妹心比比干多一竅,這等事兒哪里還用我來教導(dǎo)?”
寶姐姐心下想著,來日她嫁過去,不免與黛玉朝夕為伴。她與遠(yuǎn)大哥情投意合,卻也不好眼看著林妹妹受了冷落。
如今這般剛好,既不大熱絡(luò),又不曾冷落了去,來日一并過了門兒,遠(yuǎn)大哥與林妹妹相敬如賓,與自個(gè)兒百般恩愛,如此她與林妹妹倒不會(huì)生出齟齬來。
正說話間,卻是王嬤嬤上得樓來,入內(nèi)便蹙眉道:“方才瞧著王太醫(yī)、鮑太醫(yī)都往二奶奶院兒去了,也不知是誰病了?!?/p>
寶釵、黛玉面面相覷,寶釵便起身道:“妹妹身子弱不若先等信兒,我領(lǐng)了鶯兒去瞧瞧?!?/p>
黛玉心下熨帖,趕忙起身相送。
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綺霰齋。
卻說這日寶玉日上三竿才醒,又回想昨日元春不滿其所作絕句,費(fèi)解之余不免心灰意懶,便悶躺在床上不起。
媚人、麝月幾個(gè)過來湊趣說了幾句,他也不大搭理。心下只道讓元春失望,回頭還不知從宮中傳出什么吩咐來呢,因是惴惴難安。
外間忽有婆子傳話,卻是襲人家又有人來傳話,襲人蹙眉告罪一聲,緊忙往儀門外而去。
自得了那二百兩銀錢,郎中果然用了老參,不出兩日襲人之母便大為好轉(zhuǎn),非但消渴癥緩解,連帶也能下床走動(dòng)了。
其母與兄長(zhǎng)花自芳只當(dāng)那銀錢是自寶玉處得來的,不免反復(fù)叮嚀襲人要好生伺候?qū)氂?。襲人不敢說真話,便含混著應(yīng)了。
這些時(shí)日襲人一腦門子的官司,家事、府中省親事紛沓而來,時(shí)而想起陳斯遠(yuǎn)來又難免忐忑不安,于是便將晴雯之事忘了個(gè)干凈。
便是想起來又如何?如今晴雯都不在府中了,又不會(huì)與她爭(zhēng)姨娘,襲人才不會(huì)干這等損人不利己的事兒呢。
她一徑出得儀門來,果然便家哥哥花自芳來尋。兄妹二人計(jì)較一番,待襲人回轉(zhuǎn)時(shí)已然紅了眼圈兒——卻是郎中早間來瞧看過,說怕是還要用一些老參才能鞏固了。
襲人掛心母親,又不免犯了尋思。這消渴癥雖說是富貴病,卻沒有這般一個(gè)月便要幾百兩銀子的道理,只怕那郎中是哄騙了花家銀錢?
這般思量著進(jìn)得綺霰齋里,又故意啜泣幾聲兒,寶玉便瞧了過來。見其雙目泛紅,果然起身道:“襲人,你這是怎么了?”
襲人哀嘆道:“哥哥方才來說,我媽媽只怕不大好。先頭那郎中方子沒少下,銀錢花了不少,偏生不大見效。”