邢夫人接茬道:“昨兒個(gè)大老爺提了一嘴,說(shuō)得神乎其神的,我便學(xué)了一會(huì)舍,誰(shuí)知弟妹問(wèn)起來(lái)我竟不知該如何回話,這才緊忙打發(fā)人將哥兒叫來(lái)?!?/p>
這倒是個(gè)好由頭。
王夫人又道:“遠(yuǎn)哥兒莫站著了,快坐下說(shuō)話。金釧兒,給哥兒沏一盞女兒茶來(lái)?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)笑著拱手落座,待金釧兒將茶水送上,他這才將工分制事宜一一說(shuō)將出來(lái)。
當(dāng)面二人,邢夫人聽(tīng)得心不在焉。她小門(mén)小戶出身,陪嫁也就八千兩銀子的財(cái)貨,所帶的田土有限,用的還是租佃制,自是不用為田莊發(fā)愁。
王夫人卻不一樣。用鳳姐兒的說(shuō)法,其祖父當(dāng)初管著各國(guó)進(jìn)貢朝賀的事,粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是王家的。因是,王夫人出閣時(shí)陪嫁自是豐厚無(wú)比,那田莊自然也少不了。
果然,待陳斯遠(yuǎn)一一說(shuō)過(guò),王夫人聽(tīng)得欣喜不已,說(shuō)道:“遠(yuǎn)哥兒這法子妙!”當(dāng)下扭頭與邢夫人道:“嫂子不知,我那體己里也有兩處遼東莊子,合起來(lái)也有個(gè)一千五百畝,只因遠(yuǎn)隔千里,不得已才打發(fā)了一戶陪房打理。算算如今也二十幾年了,這出息是越來(lái)越少,料想也與烏家兄弟一般無(wú)二……”
頓了頓,笑著看向陳斯遠(yuǎn)道:“虧得遠(yuǎn)哥兒有這等法子,正發(fā)愁是不是換一戶陪房去打理了,如今倒好,撿了個(gè)現(xiàn)成的便宜!”
陳斯遠(yuǎn)趕忙道:“我竟不知太太在關(guān)外也有莊子,早知如此,昨日就該將此議與太太說(shuō)說(shuō)。”
王夫人聞言掩口而笑,不禁看陳斯遠(yuǎn)愈發(fā)順眼,扭頭便與邢夫人道:“我是真真兒羨慕嫂子,竟有這等可心的外甥?!闭f(shuō)著屈指點(diǎn)算道:“有才情,文章做得好,來(lái)日必登皇榜,又是個(gè)有主意的,更有一份兒孝心在……說(shuō)句不該說(shuō)的,我心下都巴不得遠(yuǎn)哥兒是我外甥呢。”
邢夫人哼哼兩聲,不禁得意道:“他旁的倒尋常,唯獨(dú)孝心卻不曾短過(guò)——”頓了頓,又道:“偏有一樣,他啊,最是喜歡將那姿色出眾的丫鬟收攏進(jìn)房里?!?/p>
王夫人不以為意,笑道:“遠(yuǎn)哥兒正是少年慕艾之時(shí),也在情理之中。不過(guò),我瞧著遠(yuǎn)哥兒是懂得節(jié)制的,只要不傷了身子骨,沉迷其中,這等小事兒算得了什么?”
邢夫人哼哼一聲不言語(yǔ)了。她如今有孕在身,不好行房,只要一想到陳斯遠(yuǎn)整日介與幾個(gè)狐媚子廝混,她這氣就不打一處來(lái)。
王夫人又道:“嫂子還好,隔三差五時(shí)常能去瞧瞧,也能約束一二。倒是我那孽障,從前都是老太太教導(dǎo)著,我是半點(diǎn)也插不上手啊?!?/p>
邢夫人頓時(shí)警惕起來(lái),暗忖來(lái)日自個(gè)兒生了孩兒,不會(huì)也被老太太奪去吧?當(dāng)下感同身受,忙蹙眉道:“要我說(shuō)……老太太也是管得太寬泛了些,這母子連心,哪兒有不讓當(dāng)娘的照看的?”
當(dāng)下妯娌兩個(gè)竟嘀嘀咕咕起來(lái),全然將陳斯遠(yuǎn)丟在了一旁。陳斯遠(yuǎn)等了半晌,遲遲不見(jiàn)二人說(shuō)起正事兒,忽而恍然,是了,那烏家兄弟還不曾拿下,想來(lái)這會(huì)子二人也不會(huì)計(jì)較起旁的來(lái)。
正思量間,王夫人回過(guò)神來(lái),笑道:“瞧咱們,光顧著說(shuō)話,倒是將遠(yuǎn)哥兒冷落了?!?/p>
邢夫人就道:“叫你來(lái)就是為了那勞什子工分制,如今也無(wú)事了,你是才從國(guó)子監(jiān)回來(lái)?快回去歇息吧?!?/p>
王夫人又道:“正好我得了一些酥酪,遠(yuǎn)哥兒回去時(shí)拿上一些嘗嘗鮮。”
陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下,這才起身告辭而去。
這日匆匆而過(guò),倏忽幾日,陳斯遠(yuǎn)隨著邢夫人往邢家走了兩趟。頭一回是納征,
惡疾
雪雁眨眨眼,訝然道:“呀,這便是西洋的自鳴琴?遠(yuǎn)大哥打哪兒得來(lái)的?”
陳斯遠(yuǎn)便說(shuō)道:“前幾日往內(nèi)府造辦處逛了逛,忽而瞥見(jiàn)此物,想著林妹妹定會(huì)歡喜,干脆便買(mǎi)了下來(lái)?!?/p>
雪雁不禁笑道:“姑娘見(jiàn)了定然歡喜?!?/p>
香菱這會(huì)子湊過(guò)來(lái)低聲道:“可不止呢,我家大爺忙活了幾夜,生生將那曲子改了一遭,如今可是比先前悅耳了許多呢?!?/p>
雪雁便笑道:“本來(lái)還想著給遠(yuǎn)大爺提個(gè)醒……我們姑娘最不喜歡與旁人一般無(wú)二。遠(yuǎn)大爺既然早有準(zhǔn)備,卻是我多心了?!?/p>