待掌燈時分,紅玉、香菱便催著陳斯遠趕緊入睡。又生怕其不老實,是以干脆都搬去了暖閣里,倒是弄得陳斯遠好生無奈。
這一夜陳斯遠輾轉(zhuǎn)反側(cè),到底捱到巳時過半方才睡下,轉(zhuǎn)天寅時便被香菱推搡醒來,旋即就被催著洗漱、吃飯。
此時天色未明,小院兒里卻燈火通明,陳斯遠方才用過飯點,便有賈璉來催:“遠兄弟可妥了?咱們須得早些出發(fā),免得堵在街面上誤了入場時辰?!?/p>
陳斯遠趕忙換了衣裳,哈欠連天隨著賈璉往前頭去。二人乘了馬車,一徑披星戴月往貢院而去。
一路上不時瞥見舉著燈籠手提籃子的考生,臨近貢院,馬車、轎子更是將周遭堵得水泄不通。
賈璉見此,趕忙催著陳斯遠下車步行。一行人擠擠擦擦越過車流,到得貢院前一瞧,竟足足候著幾百號人。
又苦苦捱到天亮,忽而貢院大門打開,考官宣旨,四下衙役復述宣揚。
待到了時辰,便有官吏開始唱名。因陳斯遠乃是國子監(jiān)舉薦應試,無需結(jié)保,是以第三個被點到。
陳斯遠高聲應了,緊忙接過慶愈手中的提籃越過人叢上前搜檢。
他袖籠里藏了金豆子,待兩名兵丁上前搜檢,便不著痕跡塞給了其中一人。那人極為滿意,與同伴使了個眼色,便讓陳斯遠寬衣解帶,略略查了查便放其入內(nèi)。
這第一關(guān)才過,貢院門后又有御史不假顏色地仔細盤問。
“順天府監(jiān)生陳斯遠?”
“正是。”陳斯遠拱手應道。
那御史對照結(jié)狀觀量幾眼,便道:“本官且問你,京師東北兩門分別叫什么?”
陳斯遠心下了然,這便是傳說中的聽音御史了。當下自然而然道:“回憲官,東面為東直門兒,北為安定門?!?/p>
京師九門,可不是每個都讀兒化音的,若不是長久居住京師的土著,張口就能露怯。
那御史點點頭,又道:“京師早飯攤子賣的最多的兩樣是何物啊?”
“乃是豆汁兒與焦圈兒。”
御史再無疑慮,擺擺手道:“進去吧,尋了兵丁對號入座。”
陳斯遠提了籃子入得內(nèi)中,自有兵丁上前,陳斯遠少不得又是一枚金豆子塞過去,那兵丁便低聲道:“公子好運道,此號房避風,離著茅房極遠?!?/p>
陳斯遠頓時放下心來,當下隨著兵丁到了號房。入得內(nèi)中,兵丁當即上了鐵鎖鏈。
號房逼仄,頭上露空,左右懸了九尺高的油布。陳斯遠趕忙尋了釘子、錘子,踩著兵丁送來的隔板開始釘油布。
待釘了油布,陳斯遠當即尋了被子和衣而臥。今日才放號,考題須得夜里才出呢,不如睡飽了再說。