只盼著近朱者赤,來(lái)日蘭兒也能學(xué)著遠(yuǎn)兄弟那般出類拔萃就好了。
……………………………………………………
卻說(shuō)陳斯遠(yuǎn)無(wú)事一身輕,自稻香村出來(lái)信步而行。因兩日沒(méi)見(jiàn)寶姐姐,陳斯遠(yuǎn)心下自是想的,遙遙又瞧見(jiàn)瀟湘館與綴錦樓,他心下又想起了林妹妹與表姐來(lái)。
于是忽而自嘲一笑,暗道還是此時(shí)好,若換在前一世,他這般三心二意,只怕早被人掛起來(lái)用吐沫星子淹死了。
此時(shí)他才轉(zhuǎn)過(guò)蓼風(fēng)軒,正思量間忽而便聽(tīng)自藕香榭里傳來(lái)熟悉的聲音道:“你這兩日總尋大嫂子,可是有事兒?”
陳斯遠(yuǎn)停步看將過(guò)去,便見(jiàn)那曲折竹橋盡頭,一襲素凈身影俏生生立在藕香榭門(mén)前。面上嫻靜,一雙水杏眼似笑非笑,陽(yáng)光潑灑下來(lái),廊檐遮了半數(shù),余下的半數(shù)剛好照在其身前金瓔珞上,晃得金燦燦一片,于是那素凈里便多了幾分光彩。
仔細(xì)端詳,又見(jiàn)寶姐姐面上那嫻靜里藏著幾分宜嗔宜喜,端地一副小兒女情狀。陳斯遠(yuǎn)莞爾,移步過(guò)來(lái),順勢(shì)與寶姐姐進(jìn)了藕香榭。
此時(shí)業(yè)已仲春,為免日頭曬到水榭中人兒,那四下便垂了竹簾。內(nèi)中只鶯兒一個(gè)擺弄著絡(luò)子,見(jiàn)了陳斯遠(yuǎn)笑著起身一福,又極為識(shí)趣地往游廊里偏腿坐下,一邊打絡(luò)子一邊望風(fēng)。
陳斯遠(yuǎn)便道:“只寶妹妹自個(gè)兒?”
寶姐姐落座道:“先前三妹妹、四妹妹、云丫頭都在,這會(huì)子食困,都回去小憩去了?!睂毥憬銢](méi)說(shuō)的是,若不是鶯兒掃聽(tīng)得陳斯遠(yuǎn)來(lái)了稻香村,寶姐姐這會(huì)子也回蘅蕪苑去了。
陳斯遠(yuǎn)笑著頷首,道:“大嫂子那兄長(zhǎng)來(lái)者不善,妹妹也知我那膠乳營(yíng)生多虧了大嫂子幫襯,于情于理我都要援手一二?!?/p>
“原來(lái)如此,”風(fēng)吹簾動(dòng),寶姐姐捋了捋鬢間吹過(guò)來(lái)的發(fā)絲,不禁納罕道:“我卻不知大嫂子竟然這般有錢(qián)?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)笑著嘀咕道:“妹妹怕是忘了那國(guó)子監(jiān)監(jiān)照,每份一兩七錢(qián),每年八十多萬(wàn)份,李祭酒不貪不占,單是這監(jiān)照分潤(rùn)每年就是幾萬(wàn)銀子。當(dāng)日兩家聯(lián)姻,一則改換門(mén)庭,二則……未嘗沒(méi)有覬覦大嫂子陪嫁之意?!?/p>
寶釵這才恍然點(diǎn)點(diǎn)頭,與陳斯遠(yuǎn)目光一觸,面上便有些欲言又止。
陳斯遠(yuǎn)道:“那日我走的匆忙,妹妹與姨太太是如何說(shuō)的?”
寶姐姐笑道:“還能如何說(shuō)?只說(shuō)心下厭煩了那金玉良緣,道了一番委屈,又說(shuō)早有你那法子,如今也不用我服了冷香丸去與寶兄弟往來(lái)。媽媽為難一番,到底還是應(yīng)了……說(shuō)是來(lái)日尋了姨媽問(wèn)個(gè)清楚,若還是推諉,那便由著我自個(gè)兒另尋旁人?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)便故作不耐道:“姨太太何必明知故問(wèn)?太太如今什么心思誰(shuí)人不知?不過(guò)是想著娘娘來(lái)日晉了貴妃,寶玉便成了國(guó)舅老爺,自是要選一樁門(mén)當(dāng)戶對(duì)的姻緣。先前那勞什子金玉良緣,自是能推諉便推諉了。”
寶姐姐便反過(guò)來(lái)勸說(shuō)道:“你也不用急,左右不過(guò)月余光景。待媽媽失望而歸,她往后自然也就不管著我了?!?/p>
因心下親近,寶姐姐不自查地探手輕推了陳斯遠(yuǎn)兩下,陳斯遠(yuǎn)順勢(shì)便擒了柔荑,蹙眉說(shuō)道:“這般行事實(shí)在不爽利,若依著我,我徑直登門(mén)尋姨太太說(shuō)個(gè)分明就是了?!?/p>
寶姐姐便嗔怪道:“偏你每回見(jiàn)了我都急躁,也不知急躁個(gè)什么勁兒?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)眨眨眼,低聲道:“自是急著抱得美人歸。”
寶姐姐頓時(shí)俏臉?lè)杭t,又嗔道:“也不差這些時(shí)日……你有這心思,莫不如潛心攻讀。我見(jiàn)你又是忙碌營(yíng)生,又是四下幫襯,這幾月只怕功課都荒廢了?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)叫屈道:“我自有凌云志,只是受不得那清流苦日子,這才想著入仕前憑著能為賺夠銀錢(qián)……不然來(lái)日總不能叫寶妹妹隨著我過(guò)苦日子吧?”
寶釵心下熨帖,口上卻道:“你只管經(jīng)濟(jì)仕途,家中自有我來(lái)打理。我雖比不得你有陶朱之能,可自問(wèn)也能謹(jǐn)守家業(yè)……還有那百草堂,一年下來(lái)總有個(gè)萬(wàn)余兩銀子,怎么還不夠花用的?”
陳斯遠(yuǎn)笑著道:“人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂啊,那百草堂全靠著秘藥維系,說(shuō)不得哪一日方子外泄,那營(yíng)生就無(wú)以為繼了呢?!?/p>
寶姐姐一琢磨也是,轉(zhuǎn)念一想,便是那營(yíng)生無(wú)以為繼了,總能賺個(gè)幾萬(wàn)兩銀子出來(lái),再如何也夠一輩子嚼裹了。抬眼觀量陳斯遠(yuǎn),心下不禁暗忖,他賺這般多銀錢(qián),是想著養(yǎng)狐媚子吧?
寶姐姐雖心下吃味,卻只當(dāng)尋常。這世道本就如此,圣人三宮六院,大戶人家妻妾成群,有能為的男子本就該多吃多占。便說(shuō)此時(shí),也就是陳斯遠(yuǎn)寄居榮國(guó)府,將那一桿子沒(méi)起子的擋在了門(mén)外。若換個(gè)地方,那要將自家女兒送來(lái)做妾的,只怕能踏破門(mén)檻呢。