待轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái),陳斯遠(yuǎn)想著今兒個(gè)便要與眾姊妹小聚,臨近辰時(shí)便急匆匆往東跨院而去。
卻說(shuō)這日大老爺賈赦早起扶腰而起,正與小妾嬌紅溫存,誰(shuí)知便有丫鬟唬著臉兒而來(lái),道:“姨娘,不好了,那一捧紫竹瞧著養(yǎng)不活啦!”
嬌紅頓時(shí)變了臉色,緊忙披了衣裳出來(lái)觀(guān)量,須臾便回屋與賈赦哭訴道:“老爺須得為奴家做主啊,也不知哪個(gè)天殺的半夜?jié)擦藟A水,我好不容易求來(lái)的紫竹都死了!定是翠云那小蹄子做下的好事兒!”
賈赦一腦門(mén)子官司,他如今又不缺兒子,哪里理會(huì)得了這等狗屁倒灶之事?當(dāng)下便蹙眉含糊道:“可有真憑實(shí)據(jù)?若你拿了實(shí)證,老爺我做主,立時(shí)便將翠云攆出府去!”
嬌紅哭道:“她半夜背著人做下的,我若拿住了,哪里還會(huì)讓那紫竹澆了堿水?”
賈赦敷衍安撫幾句,只道來(lái)日再尋一捧紫竹便是。眼見(jiàn)嬌紅哭鬧不休,干脆穿衣而出,一徑去了正房里。
邢夫人正在逗弄四哥兒,見(jiàn)大老爺賈赦來(lái)了,頓時(shí)多披了一件衣裳——自打與小賊私底下有了往來(lái),漫說(shuō)是同床共枕,便是讓賈赦瞧上一眼她自個(gè)兒心下都厭嫌得緊。
賈赦是躲清凈來(lái)了,見(jiàn)四哥兒牙牙學(xué)語(yǔ)果然有趣,便湊過(guò)來(lái)逗弄了一會(huì)子。此時(shí)外間吵嚷聲越來(lái)越大,卻是賈赦一走,那嬌紅便尋了翠云隔著院墻謾罵起來(lái)。
邢夫人蹙眉不已,眼見(jiàn)賈赦不管不問(wèn),她自個(gè)兒也權(quán)當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。誰(shuí)知少一時(shí)便有王善保家的入內(nèi)回道:“誒唷唷,可了不得,太太快去管一管吧,嬌紅與翠云兩個(gè)姨娘廝打起來(lái),都見(jiàn)了血啦!”
邢夫人眨眨眼,頓時(shí)罵道:“沒(méi)起子的下作小娼婦,一大早便不省心!”
當(dāng)下起身出來(lái),領(lǐng)著一眾丫鬟、婆子到得偏院兒,便見(jiàn)兩個(gè)妾室果然扭打在一處,彼此扯著頭發(fā)、揪著衣裳,那翠云許是磕著了鼻子,便見(jiàn)滿(mǎn)臉的血跡,正哭喊著往嬌紅臉面上抓去。
邢夫人蹙眉嘆息,與眾人道:“實(shí)在不像話(huà),都瞧著做什么?快去將她們兩個(gè)分開(kāi)?!?/p>
王善保家的呼喝一聲,立時(shí)便有粗使婆子上前將兩人分開(kāi),王善保家的隨即才上前跳腳兒道:“姨娘快住手,沒(méi)得丟了臉面?!?/p>
嬌紅哭道:“那小蹄子半夜使人往我那紫竹上澆了堿水,成心咒我生不了孩兒,求太太做主!”
翠云回罵道:“呸!黑了心的蛆蟲(chóng),你自個(gè)兒養(yǎng)不活紫竹關(guān)姑奶奶什么事兒?你哪只腚眼兒瞧見(jiàn)我往紫竹上澆堿水了?”
邢夫人被吵嚷得頭疼,當(dāng)下虛指二人道:“都住口!真真兒是越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了,都去檐下跪著去,不得我吩咐不許起身!”又看向王善保家的道:“王嬤嬤,你四下查查,看看這幾日可有旁人往嬌紅姨娘那紫竹上澆水!”
王善保家的心下先是一顫,隨即挺著胸板道:“太太放心,我定查個(gè)明白!”
邢夫人又橫了二人一眼,冷哼一聲這才氣惱著回了正房。她如今連賈赦都不想搭理,更遑論院兒里的幾個(gè)妾室了。
邢夫人入內(nèi)便見(jiàn)大老爺賈赦面上訕訕,奶嬤嬤正抱著哭鬧的四哥兒哄著。
邢夫人心下翻了個(gè)白眼兒,暗忖這男人不拘多大年歲,都是個(gè)猴兒爹。前一回小賊便是胡亂逗弄,惹得四哥兒哭鬧了好半晌。
當(dāng)下二人落座,待苗兒送上茶點(diǎn),大老爺呷了一口便道:“遠(yuǎn)哥兒那營(yíng)生,老夫本待援手、幫襯一回,誰(shuí)知他竟借了漲了腿兒的銀子,如今一股作價(jià)一兩五……嘖,老夫便是想幫襯,也是有心無(wú)力啊?!鳖D了頓,又道:“不過(guò)你也別急,待來(lái)日老夫與五軍部諸同僚宣揚(yáng)一番,總不能眼瞅著遠(yuǎn)哥兒真?zhèn)€兒賠了家底兒去。”
邢夫人暗自得意,心道小賊果然有法子,這不就讓大老爺知難而退了?什么往五軍部宣揚(yáng),不過(guò)是惺惺作態(tài)。實(shí)則又哪里用得著大老爺宣揚(yáng)?昨兒個(gè)便有勛貴人家尋上門(mén)兒來(lái),那股子還能發(fā)愁如何售賣(mài)?
邢夫人便耐著性子奉承道:“遠(yuǎn)哥兒到底差著年歲,可不就要大老爺多幫襯著些?”
“嗯?!辟Z赦頷首沉吟,好似真?zhèn)€兒信了自個(gè)兒的話(huà)。蓋碗撇著茶葉,說(shuō)道:“不過(guò)也不用太急切,昨兒個(gè)牛伯爺私下與我說(shuō),那膠乳造得輪胎極為得用。說(shuō)不得來(lái)日膠乳行情見(jiàn)漲,遠(yuǎn)哥兒也能回本?!?/p>
頓了頓,又道:“昨兒個(gè)王家來(lái)人了?”
邢夫人就道:“淑人領(lǐng)著自家姑娘來(lái)了一回,先是在老太太跟前說(shuō)了會(huì)子話(huà)兒,又往二房去了?!鳖D了頓,又禁不住冷笑著下眼藥道:“那舅太太也是想瞎了心,她家那姑娘生得平頭正臉,又脾氣刁蠻,哪兒來(lái)的底氣上門(mén)相看遠(yuǎn)哥兒?”
賈赦面上一怔,道:“王家人是來(lái)相看遠(yuǎn)哥兒的?”
“可不是……才去二房不多久,便打發(fā)丫鬟尋了遠(yuǎn)哥兒去,說(shuō)是給王家姑娘瞧瞧做的詩(shī)詞。嘖嘖,老爺,不是我說(shuō),這二房實(shí)在不把老爺放在眼里。這等大事兒,總要知會(huì)老爺一聲才是,哪兒有不聲不響就辦了的?”頓了頓,見(jiàn)賈赦蹙眉不語(yǔ),邢夫人納罕催問(wèn)一嘴:“老爺?”