白嘉軒的媳婦仙草正愁眉不展地熬藥,看到田小娥,嚇得手里的扇子都掉了,臉色煞白,像是看到了索命的無常。
“你……你來干什么?!”仙草聲音發(fā)顫,下意識(shí)地想擋在門口。
田小娥臉上露出一個(gè)極其淺淡的、近乎詭異的笑容:“嫂子別怕,聽說族長病了,我來看看。順便,聊聊家常?!?/p>
她說著,不等仙草拒絕,就徑直往屋里走。仙草想攔,卻被她身上那股冰冷決絕的氣勢懾住,竟不敢真的伸手。
田小娥熟門熟路地走到白嘉軒的病榻前。
白嘉軒正醒著,睜著眼看著帳頂,聽到腳步聲,緩緩轉(zhuǎn)過頭。當(dāng)他看到田小娥時(shí),渾濁的眼睛驟然收縮,呼吸變得急促起來,喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響,掙扎著想坐起來,卻渾身無力。
“族長,您躺著就好?!碧镄《鹫Z氣平靜,甚至稱得上“恭敬”,她將籃子放在桌上,“給您蒸了點(diǎn)糕餅,您現(xiàn)在身子虛,得吃點(diǎn)軟的?!?/p>
白嘉軒死死瞪著她,眼神里充記了恐懼、憤怒,還有一絲難以置信。
田小娥自顧自地搬了個(gè)小凳子,在床邊坐下,打量了一下這間曾經(jīng)象征著白鹿原最高權(quán)威的房間,目光最后落回到白嘉軒臉上。
“族長,您看,您一輩子爭強(qiáng)好勝,維護(hù)族規(guī),要臉面,最后落得這么個(gè)下場,圖什么呢?”她像是在自言自語,又像是在問他。
白嘉軒嘴唇哆嗦著,想罵,卻發(fā)不出清晰的聲音。
“鹿子霖現(xiàn)在被關(guān)在家里,跟條死狗一樣。您呢,躺在這里,半死不活。白鹿原亂成一團(tuán)?!碧镄《疠p輕笑了一下,“說起來,這都是拜我所賜。您是不是特別恨我?”
白嘉軒的眼睛瞪得幾乎要裂開。
“可您想想,是誰先容不下我?是誰一次次逼我?害我?”田小娥的聲音冷了下來,“我從頭到尾,只是想活著,有錯(cuò)嗎?是你們,是你們那套吃人的規(guī)矩,把我和黑娃,把多少像我們一樣的人,往死路上逼!”
“您維護(hù)了一輩子的東西,它本身就是個(gè)笑話!是個(gè)用來給你們這些道貌岸然的人欺壓弱小、記足私欲的工具!”
她的聲音不高,卻字字如刀,剖開白嘉軒最不愿承認(rèn)的真相。
白嘉軒劇烈地咳嗽起來,臉憋得通紅。
田小娥卻不為所動(dòng),繼續(xù)冷冷道:“我今天來,不是來看您笑話的。我是來告訴您,白鹿原,該換換規(guī)矩了?!?/p>
她站起身,走到窗邊,看著外面凋敝的院落。
“從今天起,我和我肚子里的孩子,會(huì)好好活著?;畹帽日l都好。黑娃也會(huì)好好活著。誰再敢動(dòng)我們一根手指頭,省城報(bào)社的那封信,立刻就會(huì)見報(bào)。我說到讓到。”
她轉(zhuǎn)過身,重新看向床上喘著粗氣的白嘉軒。
“至于您,白族長,就好好躺著吧。看著您最在乎的白鹿原,以后會(huì)變成什么樣??粗切┍荒銈儾仍谀_下的人,是怎么挺直腰桿活著的?!?/p>
“這,就是我的報(bào)復(fù)?!?/p>
說完,她不再看白嘉軒那如通瀕死魚般的掙扎表情,拎起空籃子,轉(zhuǎn)身,一步步走出了白家院子。
仙草看著她離去的背影,又看看屋里劇烈喘息、眼看又要暈過去的丈夫,腿一軟,癱坐在地上,無聲地流下淚來。
田小娥走在回窯洞的路上,天空飄起了細(xì)密的雨絲,打濕了她的頭發(fā)和衣衫,她卻渾然不覺。
心里那片冰封的荒原,似乎有什么東西正在碎裂,涌出的卻不是暖流,而是更加深沉的、冰冷的空虛。
下一個(gè),是鹿子霖。
被軟禁在家的鹿子霖,日子比白嘉軒更難熬。他名聲掃地,兒子鹿兆鵬與他徹底決裂,幾乎不再回家。下人也都躲著他,看他的眼神帶著鄙夷和恐懼。他整天提心吊膽,害怕田小娥哪天真把信寄出去,害怕官府來拿人,害怕黑娃來找他報(bào)仇。
他迅速地憔悴下去,眼窩深陷,神情恍惚,像一只驚弓之鳥。
田小娥沒有直接去找他。她讓黑娃“無意中”透露給一個(gè)常去鹿家送菜的小販一個(gè)消息:田小娥心軟了,到底念著鹿鄉(xiāng)約以前的“照顧”,只要鹿鄉(xiāng)約肯拿出足夠誠意的“補(bǔ)償”,那封信,也許可以商量。