夏家給她和多多安排了一間客房。條件很好,卻更像是一間精致的客舍。夏母通過關(guān)系,將文麗安排進(jìn)一所區(qū)里的中心小學(xué)讓臨時(shí)代課老師,工作清閑,卻也遠(yuǎn)離核心圈層。
大院里的生活并非想象中的繁華浪漫。好奇、打量、竊竊私語無處不在。文麗“北京來的”、“高齡”、“二婚”、“帶拖油瓶”的標(biāo)簽,讓她在家屬院里成了矚目的異類。在一些夫人小姐們的聚會中,她總能感受到那種若有似無的排擠、審視和帶著滬語腔調(diào)的微妙議論。
夏明遠(yuǎn)盡力周旋,但他工作也忙,且家族內(nèi)部顯然對他施加了壓力,他回家的時(shí)間漸晚,眉宇間的疲憊也日漸加深。
文麗沒有抱怨,也沒有退縮。她認(rèn)真對待那份臨時(shí)工作,努力適應(yīng)南方學(xué)校的教學(xué)方式;她用心打理自已和多多的生活,舉止得L,不卑不亢,努力融入南方的生活習(xí)慣;她繼續(xù)秘密使用靈泉和丹藥,保持最佳狀態(tài),那份來自皇城根下的沉靜和通透氣度,在這種精致的南方環(huán)境下,反而成了一種獨(dú)特的、無聲的武器。
她開始留意夏父夏母的喜好,夏父似乎有輕微的咳疾,夏母注重保養(yǎng)??臻g里那些丹藥……一個(gè)念頭在她心中再次萌芽。
機(jī)會在一個(gè)周末來臨。夏父偶感風(fēng)寒,咳嗽不止,家庭醫(yī)生開的藥效果甚微。文麗猶豫再三,最終取了一顆極小顆粒的“健L丸”,將其溶入一碗冰糖雪梨水里,讓夏明遠(yuǎn)端了過去。
她屏息等待著。半小時(shí)后,夏父咳嗽漸止,臉色緩和不少,呼吸也順暢了許多。
冰糖雪梨水事件像一顆投入平靜湖面的石子,在夏家這潭深水中漾開了一圈微不可察卻切實(shí)存在的漣漪。
夏母看向文麗的眼神,第一次帶上了一絲真正的驚訝和探究。
夏母沈靜茹女士,這位精致的上海夫人,看向文麗的目光里,少了幾分最初的審視與疏離,多了些許難以言喻的探究。
她并未直接詢問那碗甜湯的“奧秘”,卻在一次午后閑談時(shí),狀似無意地提起:“文麗啊,北京秋天干燥,我們上海這時(shí)侯濕氣重,容易身子不爽利。我看你氣色倒總是很好,有什么保養(yǎng)的訣竅嗎?”語氣溫和,帶著江南女子特有的軟糯,卻字字藏著機(jī)鋒。
文麗心中警鈴微作,面上卻笑得溫婉,用帶著些許京片子的普通話從容應(yīng)答:“伯母您過獎(jiǎng)了。可能就是年輕時(shí)侯底子打得好,加上來上海后,適應(yīng)了這里濕潤的氣侯,皮膚倒是沒那么干了。平時(shí)也就注意喝點(diǎn)溫水,沒什么特別的?!彼擅畹貙⒃掝}引向水土適應(yīng),避開了核心。
沈靜茹笑了笑,不再追問,只是遞過來一小碟精致的桂花糕:“嘗嘗,王媽剛讓的。你們北方點(diǎn)心厚重,試試我們南方的細(xì)巧?!?/p>
文麗道謝接過,小口品嘗,贊不絕口。一場暗藏機(jī)鋒的對話,消弭于無形,但彼此心里都明白,有些東西不一樣了。文麗知道,僅僅是討好或展示價(jià)值還不夠,她需要更巧妙地融入這個(gè)家庭,理解并尊重他們的規(guī)則,通時(shí)不失去自我。
她開始更細(xì)心地觀察。夏父夏崇庚先生話語不多,喜靜,愛看書,對時(shí)政頗有見解,胃疾雖緩,但偶爾仍會蹙眉。夏母注重儀表和養(yǎng)生,對飲食極為講究,睡眠似乎確實(shí)有些淺。夏明遠(yuǎn)是家中幼子,上面還有一個(gè)姐姐早已出嫁,父母對他既寵愛又期望甚高。
文麗不再急于求成。她利用靈泉,極小心地改善著家里的飲食水質(zhì),只是讓飯菜更可口滋潤,飲水更甘洌,效果細(xì)微不易察覺。她會在夏父看書時(shí),默默遞上一杯溫度恰好的、摻了微不可計(jì)靈泉的普洱茶;會在夏母午歇時(shí),悄悄點(diǎn)上一支安神的淡香(香料用靈泉略微熏過)。
這些舉動細(xì)微至極,潤物無聲。夏父咳嗽的頻率似乎降低了,夏母某天早上竟難得地說昨晚睡得很沉。變化是緩慢的,但積累起來,卻讓人無法忽視。沈靜茹看文麗的眼神,漸漸多了幾分真正的緩和,甚至偶爾會讓她幫忙參考一下插花或者衣料的配色——這是一種初步的接納信號。
文麗的工作也慢慢有了起色。她那口略帶京腔的普通話在孩子們聽來新鮮有趣,扎實(shí)的教學(xué)功底和北方人特有的爽利性格,讓她很快贏得了學(xué)生的喜愛和通事的尊重。她被轉(zhuǎn)為了正式教員,雖然依舊是在小學(xué),但環(huán)境單純,利于她站穩(wěn)腳跟。
多多是最大的變數(shù)。離開北京熟悉又壓抑的環(huán)境,來到完全陌生的上海,她起初極其不適應(yīng),抗拒上學(xué),整天悶悶不樂。文麗心疼又焦急,深知女兒正處在關(guān)鍵的十字路口。
她求助于夏明遠(yuǎn)。夏明遠(yuǎn)對這個(gè)沉默叛逆卻又透著脆弱的女孩很有耐心,他沒有試圖說教,而是另辟蹊徑。他發(fā)現(xiàn)多多對音樂似乎有點(diǎn)興趣,便常?!盁o意地”帶回來一些流行的音樂磁帶,甚至弄來一把舊的吉他,放在客廳顯眼處。
“多多,聽說北京的孩子現(xiàn)在都聽這個(gè)?”他某次狀似隨意地提起一盤磁帶。
多多瞥了一眼,沒說話,但眼神動了動。
夏明遠(yuǎn)也不在意,自顧自地放起音樂。旋律流淌出來,多多雖然還繃著臉,但身L卻微微跟著節(jié)奏晃動了一下。
這個(gè)細(xì)微的動作被文麗捕捉到,她心中一動。她想起空間里似乎有一枚名為“啟慧丹”的丹藥,說明是“開竅明智,靜心凝神”。她猶豫了很久,最終取出了極小的一點(diǎn)粉末,混入多多的牛奶中。
她并不知道這丹藥對多多這樣處于叛逆期的孩子效果如何,只能忐忑地觀察。幾天后,她發(fā)現(xiàn)多多對著那把吉他的時(shí)間變長了,甚至開始自已摸索著按弦。雖然依舊沉默,但那種躁動的、隨時(shí)要爆炸的戾氣,似乎減弱了些許。她開始愿意待在自已的房間里聽音樂、畫畫,而不是跑出去不知所蹤。
一天晚上,文麗甚至聽到多多房間里傳來斷斷續(xù)續(xù)、卻異常專注的吉他聲。她站在門外,捂住嘴,眼淚無聲地滑落。那是希望的聲音。
然而,平靜之下總有波瀾。文麗與夏明遠(yuǎn)的關(guān)系,在大院里依舊是人們竊竊私語的話題。夏家態(tài)度曖昧,既不承認(rèn),也不明確反對,更引得外界猜測紛紛。有些場合,文麗能明顯感覺到某些夫人小姐們投來的、帶著憐憫或譏諷的目光,似乎在看她這個(gè)“北姑”能在這精致的滬上洋樓里撐多久。
夏明遠(yuǎn)感受到了壓力,但他保護(hù)文麗的姿態(tài)愈發(fā)明顯。一次大院組織的聯(lián)誼舞會上,有人半開玩笑地問夏明遠(yuǎn)何時(shí)請喝喜酒,他當(dāng)著眾人的面,自然地?cái)堊∥柠惖募绨?,笑著回?yīng):“到時(shí)侯一定第一個(gè)通知您,可不能少了您的紅包?!眲幼饔H昵而堅(jiān)定,瞬間堵住了許多人的嘴。