這一數(shù)字的變化,讓人們不禁對(duì)這支隊(duì)伍的實(shí)力產(chǎn)生了更多的期待和擔(dān)憂。而這一切,都源于士族門閥的洶洶攻訐。這些士族門閥對(duì)薛氏一族的攻擊如潮水般洶涌,使得薛氏一族瞬間站在了風(fēng)口浪尖之上。
面對(duì)如此嚴(yán)峻的形勢,薛氏一族已經(jīng)別無選擇。在經(jīng)過了族老會(huì)議的深入商討后,他們決定孤注一擲,真正為武周的江山出一把力。于是,在這關(guān)鍵時(shí)刻,薛氏一族又緊急征集了族中青壯精銳千人,隨同白袍親衛(wèi)一同出征。
這一千名青壯精銳,都是薛氏一族中的佼佼者,他們身強(qiáng)體壯,武藝高強(qiáng),是家族的未來和希望。如今,他們將與白袍親衛(wèi)一同踏上征程,去面對(duì)未知的挑戰(zhàn)和困難。
這一千多名身強(qiáng)力壯的青年,都是貨真價(jià)實(shí)的薛氏族人啊!因此,在出征的這一天,龍門祖地的所有薛氏子弟們,都心有靈犀一般,不約而同地聚集到了北城外,只為了給他們的族人們送行。
時(shí)間大約是辰時(shí)左右,突然間,從城內(nèi)傳來一陣清脆的馬蹄聲響。這聲音如同戰(zhàn)鼓一般,打破了清晨的寧靜。城外等候的人們聽到這聲音,都不約而同地將目光投向了城門的方向。
只見薛訥身跨一匹棕色駿馬,如同一顆閃耀的星辰,率先從城門中走了出來。他的身姿挺拔,氣勢如虹,仿佛整個(gè)世界都在他的掌控之中。在他的身后,緊跟著厲延貞和薛廿四郎薛丁山兩人,他們一左一右,如同薛訥的左右護(hù)法一般,緊緊相隨。
再往后看,便是薛氏等一眾德高望重的族老們。這些人都是薛氏一族的中流砥柱,他們的出現(xiàn),讓整個(gè)送行的場面顯得更加莊重和肅穆。
薛訥的面色凝重,他的目光穿越人群,落在了那片黑壓壓的送行人群之上。他心中暗自悔恨,后悔自己的一時(shí)大意,竟然讓薛氏一族陷入了如此艱難的境地。
當(dāng)他的視線掃過那整齊列隊(duì)、身披白袍的親衛(wèi)時(shí),心中的悔恨更是如潮水般涌上心頭。這些親衛(wèi)們,都是他的親信和得力干將,他們本應(yīng)跟隨他征戰(zhàn)沙場,建功立業(yè)。然而,如今卻因?yàn)樗氖д`,只能留在這里為他送行。
厲延貞絕對(duì)無法想象到,此時(shí)此刻薛訥的內(nèi)心竟然充滿了懊悔和自責(zé)。這一事實(shí)充分表明,厲延貞對(duì)士族門閥的了解還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠深入。這些士族門閥家族,無論采取何種行動(dòng),都始終將家族利益置于首位。
如果不是因?yàn)樾蝿菟?,被逼到了如此絕境,恐怕不僅是薛訥本人,就連整個(gè)薛氏一族的其他人,都絕對(duì)不會(huì)同意派遣族人去出征打仗。畢竟,對(duì)于士族門閥來說,家族的興衰榮辱遠(yuǎn)比個(gè)人的生死更為重要。
薛訥帶著厲延貞等人,在白袍親衛(wèi)陣前下馬,薛訥登上搭建起來的高臺(tái)。他身穿長袍,一陣風(fēng)吹過衣袂飄蕩,加上他那凝重的面色,令他整個(gè)人都透出一股肅殺之意。
薛訥眼前白袍親衛(wèi),隨后躬身向他們一揖,高聲說道:“薛家兒郎們!我南房三鳳堂一族,世代為將從軍。先父更在先帝之時(shí),征西域,伐遼東,為李唐江山除滅邊患。今歲,吐蕃、突厥數(shù)次犯邊攻我城池,大將軍王孝杰領(lǐng)軍西征。卻未曾想,后突厥默啜趁大軍將西征,北方空虛之際兵臨靈州。朝廷雖依征調(diào)大軍阻敵,然新軍戰(zhàn)力不足,老軍不能輕動(dòng)。此時(shí),我薛氏一族作為將門之后,又豈能坐視!
有人可能知道,自從我薛氏一族宣稱要出族兵御敵開始,就受到了小人的不斷攻訐。但是,本族長和族老卻認(rèn)為,即便是面對(duì)洪水滔天,我薛氏一族也絕不后退一步。
今日,本族長率族人為兒郎們送行,愿你們?cè)谏硤鲋希贀P(yáng)我薛氏一族之威!讓那些小人們知道,這大周的江山他們不保,我薛氏一族拼死也要守護(hù)!”
“揚(yáng)我族威,守護(hù)大周!”
……
兩千多條喉嚨發(fā)出的嘶吼之聲,讓所有的薛氏族人都為之熱血沸騰。薛訥更是雙目赤紅,面色激動(dòng)的漲紅。
“阿郎!”
城內(nèi)走出一群女子,為首夫人約三十歲左右,雍容華貴。她走到薛訥站立的高臺(tái)下,向薛訥喊了一聲后曲身微微施禮。
“夫人?”薛訥一副驚訝的愕然之色,又看向她身后的女子不解的問道:“夫人攜女眷前來,是要為兒郎們送行嗎?”
此女子正是薛訥的夫人柳氏,她和薛訥本是堂姑表親,她的堂姑母就是禮公薛仁貴的妻子。除此之外,柳氏還有一個(gè)很深厚的背景,乃是豐州都督柳嘉泰的女兒。
“阿郎,薛氏兒郎出征,卻為天下小人攻訐至斯,妾身等人不忍看兒郎們背負(fù)如此聲名遠(yuǎn)征,連夜繡制戰(zhàn)旗一面,為我薛氏兒郎壯行!”
柳氏說著,回頭從身后薛瀟的手中接過折疊起來的戰(zhàn)旗,雙手捧著恭敬的上前俸給薛訥。
這個(gè)場面,是厲延貞和薛訥事先就已經(jīng)安排下的??墒?,當(dāng)自己的夫人和薛氏女眷走出來這一刻,薛訥還是忍不住雙目通紅,面色激動(dòng)。
接過柳氏奉上的戰(zhàn)旗,薛訥舉過頭頂,高聲對(duì)白袍親衛(wèi)喊道:“兒郎們!薛家娘子們?yōu)槟銈兎钌蠎?zhàn)旗一面,不僅為兒郎們壯行,且為兒郎們正名!”
薛廿四郎上前,接過薛訥手中戰(zhàn)旗,親自懸掛在旗桿之上。
一面掐金絲走引線的月白色戰(zhàn)旗,在風(fēng)中飄蕩了起來。讓所有為之一振的是,這面月白色戰(zhàn)旗中幾個(gè)蒼勁有力的字。
只見正中“武周義從”四個(gè)大字,令人為之一顫。