突厥竟然真的暗中派兵前來朔方,這一消息令孟阿布震驚不已,同時(shí)也對厲延貞更加欽佩。昨晚,厲延貞命令張恪前去探查情況時(shí),孟阿布還覺得厲延貞過于小心謹(jǐn)慎,甚至覺得他有些杞人憂天。然而,事實(shí)卻證明了厲延貞的擔(dān)憂并非多余,他的判斷竟然如此準(zhǔn)確!
如今,厲延貞再次下令,讓孟阿布派人前去通知朔方城的守將。孟阿布立刻意識到,朔方城內(nèi)的守軍肯定存在問題,否則厲延貞不會(huì)做出這樣的安排。孟阿布不敢怠慢,迅速遵命派遣一伍虎衛(wèi)入城,并同時(shí)派遣一隊(duì)武周義從一同前往,將厲延貞兩日后抵達(dá)的消息告知朔方守將。
與此同時(shí),朔方城內(nèi)的行軍總管幕府中,行軍總管郭澄面色凝重地盯著面前的武周義從。他早已接到命令,皇帝任命薛懷義為右衛(wèi)大將軍,率領(lǐng)羽林衛(wèi)前來援助守城。
薛懷義的情況在朝廷里可以說是人盡皆知,郭澄壓根兒就沒料到,自己有朝一日竟然會(huì)跟這樣的人產(chǎn)生交集。然而,讓他始料未及的是,如此巨大的一個(gè)麻煩竟然像隕石一樣砸到了他的頭上。
自從接到那道命令起,郭澄的心頭就始終縈繞著一個(gè)百思不得其解的謎團(tuán)?;实叟汕惭蚜x前往朔方抵御敵軍,不僅賜予了他右衛(wèi)大將軍這樣一個(gè)手握實(shí)權(quán)的職位,還讓他統(tǒng)領(lǐng)朔方道的軍隊(duì)。照理說,郭澄這個(gè)朔方道行軍總管的職位,理應(yīng)被薛懷義取而代之。畢竟,他這個(gè)總管不過是個(gè)掛名的從四品上的虛職,而薛懷義則被任命為正三品的右衛(wèi)大將軍,無論從哪個(gè)方面來看,這個(gè)朔方道行軍大總管的頭銜都應(yīng)該屬于薛懷義才對。
可是,令人費(fèi)解的是,陛下在下達(dá)圣旨時(shí),卻偏偏沒有將行軍大總管的職位一同授予薛懷義。這到底是為什么呢?郭澄苦思冥想,始終找不到一個(gè)合理的解釋。
這種情況,無論從哪個(gè)方面來看,都顯得極不尋常。原本郭澄覺得,薛懷義也許會(huì)像幾年前一樣,僅僅是出來走個(gè)過場,恐怕連朔方城都未必會(huì)來。然而,令人始料未及的是,如今他的前鋒竟然真的抵達(dá)了這里。
郭澄凝視著眼前的武周義從,心中不禁涌起一絲疑慮。這些人的裝束與羽林衛(wèi)士卒并不相同,這讓他對他們的身份產(chǎn)生了懷疑。可是,當(dāng)他們出示了羽林衛(wèi)的令牌時(shí),郭澄頓時(shí)感到困惑不解。
“孟校尉此次率領(lǐng)了多少人前來?本將也好為你們安排合適的營寨?!北M管心中尚存疑慮,但郭澄還是決定以禮相待,做好迎接孟阿布的準(zhǔn)備。
“回稟總管,孟校尉奉命率領(lǐng)一千名羽林衛(wèi)作為先鋒先行抵達(dá)。”武周義從恭敬地回答道。
“很好!你們回去轉(zhuǎn)告孟校尉,兩日之后,本將軍將會(huì)親自前往城外迎接他?!惫吸c(diǎn)了點(diǎn)頭,表現(xiàn)出對孟阿布的重視。
武周義從謝過之后,便轉(zhuǎn)身離去,留下郭澄站在原地,若有所思地望著他們漸行漸遠(yuǎn)的身影。
武周義離開之后,原本安靜的營帳內(nèi)突然變得有些躁動(dòng)起來。郭澄下首的副將崔澄,眉頭緊緊地皺在一起,滿臉憂慮地站了起來,他的聲音中透露出一絲不安:“總管,陛下派這么個(gè)人前來,恐怕今后咱們的日子不好過??!”
郭澄的臉色瞬間變得陰沉下來,他狠狠地瞪了崔澄一眼,冷哼一聲道:“崔將軍,慎言!此人乃是陛下親命,你我聽命行事即可?!彼恼Z氣雖然嚴(yán)厲,但其中的無奈卻也是顯而易見的。
說完之后,郭澄似乎對這場討論已經(jīng)失去了興趣,他猛地一揮衣袖,轉(zhuǎn)身大步走出了營帳,留下崔澄一個(gè)人站在原地,面色陰冷,眼中閃過一抹寒芒。