孟阿布和薛茂彥等八人,在北城守將柳彥初的幫助下,猶如鬼魅一般,巧妙地避開了其他人的視線,神不知鬼不覺地從北城悄然離去。
城北雖然并非突厥大軍的主攻方向,但仍有兩千突厥敵軍如餓狼般不斷地進行騷擾和攻擊。面對如此嚴峻的形勢,孟阿布等人自然不可能選擇從城門大搖大擺地走出去,那無異于自投羅網(wǎng)。
柳彥初深知其中利害,他毫不猶豫地親自帶領(lǐng)孟阿布等人,來到外城墻東北的角樓一側(cè)。這里位置較為隱蔽,不易被敵人察覺。柳彥初當機立斷,命令士兵們迅速放下繩索,讓孟阿布等人順著繩索滑下城墻。
站在城頭上,柳彥初憑借豐富的經(jīng)驗和敏銳的觀察力,對突厥人的大營位置進行了一番推測。根據(jù)他的判斷,突厥人的大營應(yīng)該就設(shè)在城西的正前方。
孟阿布等人成功出城后,不敢有絲毫耽擱,立即沿著城北的方向徑直前行,然后向西迂回,一路尋找突厥敵軍的大營。幸運的是,他們的行動十分謹慎,始終沒有被城北方向進攻的敵軍發(fā)現(xiàn)絲毫蹤跡,就這樣順利地從敵人的身后繞行了過去。
經(jīng)過一個多時辰的艱難跋涉,孟阿布等人終于出現(xiàn)在了城西二十里外的地方。
“薛兄弟?!泵习⒉颊驹诟咛?,極目遠眺,目光如炬,仿佛要穿透那層層疊疊的山巒和茂密的樹林,看清突厥人的大營所在。過了一會兒,他轉(zhuǎn)過身來,對著身后的薛茂彥說道:“從剛才經(jīng)過的那些騎兵來看,我估計突厥人的大營應(yīng)該就在西側(cè)附近。你覺得呢?我們現(xiàn)在是直接大搖大擺地去入營呢,還是先想辦法靠近一點,觀察一下情況再做決定?”
薛茂彥聽了孟阿布的話,并沒有立刻回答,而是微微皺起了眉頭,似乎在思考著什么。過了一會兒,他才開口提醒道:“盧大兄,我們現(xiàn)在可是身處敵人的包圍之中啊,稍有不慎,就可能陷入萬劫不復(fù)的境地。所以,我覺得我們還是應(yīng)該小心謹慎一些為好。而且,你應(yīng)該稱呼我為盧六才對?!?/p>
原來,薛茂彥稱呼孟阿布為“薛大兄”時,孟阿布一時之間竟然沒有反應(yīng)過來。直到薛茂彥提醒他,他才如夢初醒般地意識到自己的錯誤。其實,在出城之前,厲延貞就特意叮囑過孟阿布,說薛茂彥這個人為人謹慎機敏,讓孟阿布凡事都要聽從薛茂彥的吩咐。
此時,孟阿布在被薛茂彥提醒之后,臉上不禁露出了一絲赧然之色。他心里暗自感嘆,阿郎果然沒有說錯,薛茂彥確實是個非常謹慎的人。同時,他也終于明白了阿郎為何要特意提點自己,原來是擔(dān)心自己因為粗心大意而給大家?guī)砦kU啊。
“多謝薛……盧六兄弟,阿……盧星段記住了。絕不會因此,給弟兄們添麻煩?!泵习⒉济媛秾擂沃Y(jié)結(jié)巴巴地回答道,顯然他還未能完全適應(yīng)這新的相互稱謂。
薛茂彥凝視著孟阿布那略顯局促的模樣,心中不禁涌起一絲憂慮。他暗自思忖,如果在突厥人面前,孟阿布也這般表現(xiàn),恐怕會立刻引起敵人的警覺。
經(jīng)過一番深思熟慮,薛茂彥決定還是讓孟阿布在外接應(yīng)較為妥當。畢竟,他們的首要任務(wù)是找到突厥大營。
“盧大兄,依我之見,我們不妨先朝西行進。倘若突厥大營果真在此,我們可以先觀察一下周圍的情況,然后再斟酌用何種方法潛入其中。你意下如何?”薛茂彥緊接著之前的話語,向孟阿布提議道。
有了剛才那一次的提點,孟阿布對薛茂彥的信任又增添了幾分。因此,他毫不猶豫地應(yīng)道:“甚好,就依盧六兄弟所言。”
隨后,兩人帶領(lǐng)著其他虎衛(wèi)以及武周義從六人,一同踏上了向西的旅程。然而,由于要時刻提防可能突然出現(xiàn)的突厥騎兵,他們不得不選擇走那些人跡罕至的偏僻小道。
一路西行,大約過了半個時辰,前方的山腳下,一座關(guān)卡赫然出現(xiàn)在他們的視野之中。這座關(guān)卡顯然是突厥人設(shè)下的,周圍布滿了崗哨和防御工事,嚴密地封鎖著道路。
終于發(fā)現(xiàn)了突厥人的蹤跡,孟阿布等人的神經(jīng)立刻緊繃了起來。他們深知,一旦被突厥人發(fā)現(xiàn),后果將不堪設(shè)想。于是,他們更加小心翼翼地前進,不敢發(fā)出一點聲響,生怕引起敵人的警覺。
“盧……盧六兄弟,你看那前方的關(guān)卡,是不是若隱若現(xiàn)?”孟阿布貓著腰,將身體隱藏在山腰高處的樹叢后面,小心翼翼地探出頭,指著不遠處的一個地方,壓低聲音對身旁的薛茂彥說道。
薛茂彥聞言,順著孟阿布所指的方向看去,只見前方不遠處的道路中央,矗立著一座簡易的關(guān)卡,周圍還有一些突厥士兵在來回巡邏。他的臉色瞬間變得凝重起來,眉頭緊緊皺起,低聲回應(yīng)道:“嗯,我看到了。這里就是崔澄昨日前設(shè)下關(guān)卡的地方?!?/p>
孟阿布點點頭,繼續(xù)說道:“此前阿郎派張恪他們來這里偵查過情況。當時,這里有崔澄的兩團人馬,但現(xiàn)在卻已經(jīng)被突厥人給占了?!彼穆曇糁型嘎冻鲆唤z無奈和憤恨。
薛茂彥的臉色愈發(fā)陰沉,他緊咬著牙關(guān),壓抑著內(nèi)心的憤怒,同樣壓低聲音說道:“這件事我也有所耳聞。從目前周圍的環(huán)境來看,突厥人顯然是在沒有遇到任何阻礙的情況下,輕而易舉地在此處設(shè)下了關(guān)卡。如此一來,崔澄之前派出的那兩團人馬,其目的就昭然若揭了——他們當時肯定就是為了給突厥大軍打掩護,才會在這里設(shè)卡阻攔一切向西巡查的斥候?!?/p>