山坳中的豐安軍雖然行事謹(jǐn)慎,在軍營四周布置了眾多明暗哨,但由于他們藏身于人跡罕至的山坳,周圍環(huán)境偏僻,所以對稍遠(yuǎn)一些的地方,并未產(chǎn)生絲毫警惕之心。
厲延貞帶領(lǐng)著虎衛(wèi)和默啜,三人悄無聲息地潛藏在豐安軍頭頂上方,耐心等待了數(shù)個時辰。眼看著天空逐漸泛起魚肚白,黎明即將到來,而豐安軍竟然絲毫沒有察覺到他們的存在。
當(dāng)?shù)谝豢|晨光穿透山坳,灑在大地上時,厲延貞終于能夠清晰地觀察到山坳中這支邊軍的狀況。然而,眼前所見卻令他大為震驚——山坳中駐扎的這支邊軍人數(shù)眾多,粗略估計竟有近兩千人!
如此龐大的一支軍隊,竟然能夠藏匿在南山的山坳里而不被人察覺,這實在是匪夷所思。要知道,朔方城遭受突厥人猛烈攻擊已經(jīng)持續(xù)了兩天,城中守軍死傷慘重,而這支邊軍卻始終未見蹤影。
想到這里,厲延貞不禁感到一陣寒意從脊梁骨上涌起。這支邊軍出現(xiàn)在這里,其目的顯然并非前來增援朔方城,反倒極有可能是突厥人的內(nèi)應(yīng)!
“阿郎,后邊有動靜。”厲延貞正全神貫注地凝視著山坳軍營的動靜,突然間,身后負(fù)責(zé)警戒的虎衛(wèi)發(fā)出了一聲低沉而緊張的警示。
厲延貞心頭一緊,立刻轉(zhuǎn)身望去,只見數(shù)丈之外的地方,隱約有一些人影在悄然靠近。他的眉頭微微一皺,目光如炬地掃視著那個方向,試圖看清來者究竟是何人。
就在這時,一旁的默啜也快步湊了上來。他伸長了脖子,向著有動靜的地方張望了一會兒,然后壓低聲音對厲延貞說道:“看來,咱們已經(jīng)暴露了,而且對方還截斷了我們的退路。這下恐怕要有些麻煩了?!?/p>
默啜的話語讓厲延貞感到十分詫異,他不禁轉(zhuǎn)頭看向默啜,臉上露出一絲疑惑的神情。厲延貞實在想不明白,默啜為何會突然說出這樣的話。
默啜見狀,冷哼一聲,似乎對厲延貞的反應(yīng)有些不滿。他接著解釋道:“朕如今雖然是你的俘虜,但并不想再落入他人之手。更何況,如今鞠犁狐背叛了朕,很可能已經(jīng)掌控了突厥大營。所以,朕想要奪回大權(quán),還需要借助特使大人你的力量。你放心,朕絕對不會故意出賣你的?!?/p>
雖然默啜表面上看起來一副滿不在乎的樣子,但厲延貞卻能從他的細(xì)微表情和語氣中察覺到,他所說的話絕對是其內(nèi)心真實的想法。畢竟,默啜想要奪回突厥的大權(quán),這一點毋庸置疑。而如今,他唯一可以仰仗的力量,就只有大周朝廷了。
更重要的是,默啜現(xiàn)在已經(jīng)成為了厲延貞的俘虜,他在自己營中的那些親信們,恐怕都難以逃脫被鞠犁狐清算的命運(yùn)。在這種情況下,默啜除了依靠這個將他逼入絕境的大周特使之外,已經(jīng)別無他法。
然而,厲延貞并沒有立刻對默啜的話做出回應(yīng),他只是嘴角微微上揚(yáng),露出一抹淡淡的微笑,然后朝著默啜輕輕點了點頭。與此同時,厲延貞的目光卻始終沒有離開過那個正鬼鬼祟祟地向他們靠近的人,他的神經(jīng)高度緊繃,保持著高度的警惕。
就在這時,不遠(yuǎn)處的灌木叢后突然傳來了一聲低沉的詢問:“可是阿郎嗎?”這聲音雖然不大,卻在寂靜的夜晚顯得格外清晰。厲延貞一聽,心中頓時一松,因為他聽出這是孟阿布的聲音。
厲延貞迅速轉(zhuǎn)頭,對著身邊的虎衛(wèi)低聲吩咐道:“你留在這里,密切觀察下方的動靜,一旦發(fā)現(xiàn)有任何異常情況,立刻向我稟報。”虎衛(wèi)領(lǐng)命后,便悄然隱藏在暗處,繼續(xù)監(jiān)視著周圍的動靜。
安排好這一切后,厲延貞毫不遲疑地一把抓住默啜的胳膊,拖著他快步朝著孟阿布他們藏身的地方走去。
看到孟阿布和張恪,以及剩下的二十三虎衛(wèi),厲延貞那顆一直懸著的心終于稍稍安定了一些。這幾天以來,他的神經(jīng)就像被上緊了的發(fā)條一樣,無時無刻不處于高度緊張的狀態(tài)。尤其是在成功地將默啜誘騙出來并俘虜之后,厲延貞更是不敢有絲毫的懈怠,生怕在抵達(dá)朔方城之前,會發(fā)生任何意外導(dǎo)致默啜逃脫。
如今,二十四名虎衛(wèi)全部到齊,這讓厲延貞感到安心不少。即使接下來可能會遇到一些麻煩,但他相信這些訓(xùn)練有素的虎衛(wèi)們一定能夠保護(hù)好默啜,確保他安然無恙地離開。