厲延貞的聲音平靜而溫和,卻帶著一絲不容置疑的威嚴(yán):“郭總管,突厥大軍突然圍困朔方城,如此重大之事,為何總管事先沒有任何察覺呢?”
這突如其來的質(zhì)問,讓正處于震驚中的郭澄猛地回過神來。他瞪大了眼睛,看著厲延貞,一時(shí)之間竟不知如何回答。
厲延貞的話語如同重錘一般敲在郭澄的心上,他意識到,這個(gè)看似文質(zhì)彬彬的清明公子,既然是在羽林衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下來到這里,那么必然是奉了旨意而來。如此一來,崔澄通敵之事,恐怕就得由他來解決了。
正當(dāng)郭澄猶豫不決之際,崔澄身后突然站出一人。此人看上去大約二十四五歲,身材魁梧,一身甲胄在燭光的映照下閃閃發(fā)光,顯然是個(gè)身居校尉之職的武將。
這人一臉怒容,對著厲延貞怒喝道:“你是何人?不過是一介酸儒文人,竟敢在幕府大帳之內(nèi)指手畫腳!”
厲延貞顯然沒有料到會有人如此無禮地打斷他的話,他一臉錯(cuò)愕地看向此人,眼中閃過一絲驚訝。從這人的言行舉止來看,他極有可能是崔澄的同謀。
郭澄見厲延貞一臉的疑問之色,連忙上前一步,主動介紹道:“此乃北城守將李育,出自趙郡李氏一族,承襲趙郡公爵位。”
聽到郭澄的介紹,厲延貞的臉色突然變得陰沉至極,仿佛被一層烏云籠罩。他的雙眼死死地盯著前方,心中涌起一股強(qiáng)烈的仇視情緒。
原來,眼前這個(gè)郭澄竟然是趙郡李氏一族的人!這個(gè)家族,曾經(jīng)與厲延貞的祖父李君羨有著千絲萬縷的聯(lián)系。然而,在祖父李君羨不幸身亡之后,趙郡李氏為了保全自己,竟然毫不猶豫地與他們徹底劃清界限,甚至沒有一個(gè)人站出來試圖保住厲延貞的父母。
這并不是因?yàn)閰栄迂憣w郡李氏沒有得到幫助而心生怨恨,而是因?yàn)樵陉栂牡臅r(shí)候,他從謝師然那里得知了一個(gè)驚人的真相——祖父李君羨的死,實(shí)際上是士族門閥們?yōu)榱俗员6瞥鰜淼奶嫠拦?,而趙郡李氏一族也在其中扮演了不光彩的角色。
想到這里,厲延貞的心中充滿了憤怒和無奈。他不禁冷哼一聲,聲音中透露出對郭澄以及整個(gè)趙郡李氏的鄙夷和不屑。
緊接著,厲延貞猛地轉(zhuǎn)過身去,毫不猶豫地邁步走向主將臺。他的步伐堅(jiān)定而有力,每一步都像是踩在趙郡李氏的心頭,讓他們感受到他的憤怒和決絕。
走到主將臺前,厲延貞停下腳步,伸手探入懷中,摸索了一陣后,終于掏出了皇帝賜予他的那封密旨。這封密旨,此刻在他手中仿佛變得沉甸甸的,它代表著皇帝的信任和期望,也承載著厲延貞心中的復(fù)仇之火。
“陛下密旨,朔方道眾將聽旨!”厲延貞的聲音在大帳內(nèi)回蕩,如同洪鐘一般,震得眾人耳膜嗡嗡作響。他高舉著手中的密旨,那黃色的錦帛在燭光的映照下顯得格外耀眼,仿佛散發(fā)著無上的威嚴(yán)。
大帳內(nèi)的眾將們面面相覷,臉上都露出驚愕之色。尤其是崔澄,他心中暗自思忖:“我就知道厲延貞此番前來定然身負(fù)皇命,卻不想他竟然還懷揣著一道密旨。這道密旨究竟所為何事呢?”
正當(dāng)眾人驚疑不定之際,郭澄率先回過神來。他深知此刻不能有絲毫猶豫,于是趕忙上前,雙膝跪地,朗聲道:“朔方道行軍總管郭澄,率屬下眾將接旨!”
郭澄的舉動猶如一道命令,其他將領(lǐng)們見狀,也紛紛回過神來,急忙跪地,齊聲高呼:“吾等接旨!”一時(shí)間,大帳內(nèi)的氣氛變得異常凝重,眾人的目光都集中在厲延貞手中的那道密旨上,仿佛那上面承載著他們的命運(yùn)。
厲延貞展開密旨,高聲宣讀道:“詔命:朕聞厲延貞者,文采斐然,才華橫溢,且忠肝義膽,義勇過人。光宅元年,徐逆叛軍來犯,厲延貞身先士卒,率部于盱眙抵御強(qiáng)敵,其英勇無畏,令人贊嘆。而后,又在下阿溪成功解救后軍總管蘇孝祥,此等功績,實(shí)乃卓著。今特敕命厲延貞為征事郎,司刑寺評事,以彰其功。征事郎厲延貞,奉旨率羽林麾下武周義從別營,遠(yuǎn)赴朔方公干。沿途所經(jīng)軍府,見此詔者,一體聽用,不得有誤。欽此!”
“郭澄領(lǐng)旨!”郭澄面色凝重地跪地叩拜,身后的眾將也紛紛效仿,齊聲高呼領(lǐng)命。
厲延貞見狀,趕忙上前一步,將郭澄從地上攙扶起來,并將手中緊握的密旨鄭重地遞到他面前,說道:“請郭總管驗(yàn)看密旨?!?/p>
厲延貞的這一舉動,顯然是在向其他人展示自己的身份和權(quán)力,表明他此刻是名副其實(shí)的皇命欽差,手中的密旨代表著皇帝的旨意,任何人都不得違抗。
郭澄自然明白厲延貞的意圖,他也沒有絲毫猶豫或矯情,畢竟密旨的真實(shí)性至關(guān)重要,必須經(jīng)過仔細(xì)查驗(yàn)。于是,他雙手接過密旨,小心翼翼地展開,逐字逐句地查看起來。
待確認(rèn)密旨無誤后,郭澄將其恭敬地還給厲延貞,然后說道:“征事郎身負(fù)皇命,有何所命,郭澄等定當(dāng)謹(jǐn)遵圣命,全力以赴?!?/p>
厲延貞滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,接過密旨后,再次對郭澄投以贊許的目光。然而,他的任務(wù)尚未完成,緊接著便開口問道:“郭總管,下官雖不過六品司刑寺評事,卻有皇命在身,若有得罪之處,還望海涵。還請郭總管告知下官,突厥大軍為何能夠如此神不知鬼不覺地圍困朔方城?”