可如今,這個看似不可能的事情卻真的發(fā)生了。孟阿布一時間有些恍惚,仿佛置身于夢境之中,完全無法相信這一切是真實的。
在高延福的帶領(lǐng)下,孟阿布如同行尸走肉一般,機械地跟著他走進了西上閣內(nèi)。一路上,他的思緒早已飄到了九霄云外,完全不知道自己身在何處。
直到高延福提醒他,他才如夢初醒,意識到自己已經(jīng)來到了玉階前??粗歉吒叩挠耠A,孟阿布的心中涌起一股敬畏之情,他連忙整理好衣冠,在高延福的示意下,向玉階上的武則天行了三拜九叩的大禮。
一切都結(jié)束之后,孟阿布像一只受驚的兔子一樣,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地匍匐在殿中,甚至連頭都不敢抬一下。他的心跳得像打鼓一樣,仿佛要從嗓子眼兒里蹦出來了。至于皇帝究竟長什么樣子,他是一點都沒有看到。
“孟阿布?!蓖蝗?,一個威嚴的聲音在殿中響起。孟阿布渾身一顫,這才意識到皇帝正在跟他說話。他猶豫了一下,還是慢慢地抬起了頭,卻只敢用眼角的余光偷偷瞄一眼高高在上的皇帝。
當武則天看到他時,心中不禁詫異于對方那異族的樣貌。然而,他根本不敢多想,連忙低下頭去,生怕引起皇帝的不滿。
武則天看著孟阿布那副驚恐的樣子,心中雖然有些詫異,但也并未深究。她直接開口問道:“厲延貞信中提及,你在朔方之時,曾見到了范陽盧氏和突厥的交易,此事可屬實嗎?”
孟阿布此時的腦子還處于一片混沌之中,武則天的問話他根本就沒有聽清楚。他只覺得耳邊嗡嗡作響,完全不知道該如何回答。
就在這時,一旁的高延福見孟阿布匍匐著沒有動靜,便上前輕聲提醒道:“孟阿布,陛下在問你話呢,快回答??!”
孟阿布這才如夢初醒,他定了定神,小心翼翼地回答道:“阿郎信中寫的都沒錯,小人在朔方確實見到范陽盧氏和突厥的交易了。此事,還是我們回到絳州后,向阿郎稟報的?!?/p>
君前奏對時,孟阿布不僅毫不拘謹,還一口一個“阿郎”地叫著,這讓殿中的其他人都感到十分無語。站在一旁的高延福見到這一幕,心中暗自焦急,他本想上前提醒孟阿布注意言辭和禮節(jié),但當他剛要邁步時,卻被武則天揮手示意攔住了。
在武則天眼中,孟阿布不過是個異族之人,對于大周朝的禮儀規(guī)矩自然是一竅不通。若是與這樣的人計較,反倒顯得大周朝沒有了容人之量。于是,她決定暫且放下這些繁文縟節(jié),直接切入正題:“你可知道,他們交易的是什么東西?”
孟阿布猶豫了一下,似乎在思考該如何回答。過了一會兒,他才小心翼翼地說道:“我就看到了一部分,不太清楚所有的貨物具體都是些什么?!?/p>
武則天見狀,繼續(xù)追問:“那你看到了些什么?”
然而,面對武則天的追問,孟阿布卻突然沉默了下來,好一會兒都沒有再開口。
武則天見狀,臉色漸漸沉了下來,她的聲音也變得有些低沉:“為何不言?”
孟阿布渾身一顫,像是被嚇到了一般,他急忙用力磕了個頭,然后非常老實巴交地回答道:“阿郎交待過,這件事情絕對不能對任何人講?!?/p>
這句話一出,武則天差點被氣笑了,她的臉色愈發(fā)難看,不悅地問道:“難道對朕也不能講嗎?”
“阿郎沒有交待,只讓小人將詳細情況告知公主和上官大人?!蔽鋭t天聽聞此言,心中不禁有些無奈。這孟阿布可真是個實心眼兒,厲延貞怎么說他就怎么做,一點也不知道變通。不過,武則天轉(zhuǎn)念一想,這樣的人雖然有時候會讓人覺得有些憨直,但也正是因為他們的這種性格,才更讓人放心。
武則天的目光緩緩轉(zhuǎn)向太平公主和上官婉兒,只見兩人的面色都有些不自然,似乎對孟阿布的這番話感到有些尷尬。武則天見狀,心中已然明白,這其中恐怕還有些不為人知的內(nèi)情。
太平公主見武則天看向自己,連忙開口說道:“母親,此事兒臣和婉兒想要單獨向您回稟?!彼恼Z氣中帶著些許急切,顯然是不希望在眾人面前談論這件事情。
武則天微微頷首,表示同意。她揮手示意殿中的其他人都退下,只留下了孟阿布。待眾人都離開后,武則天這才看向太平公主和上官婉兒,緩聲道:“說吧,此事究竟有什么隱情?”
上官婉兒見狀,趕忙上前盈盈一拜,然后輕聲說道:“回稟陛下,孟阿布等人在朔方時,曾見到范陽盧氏的商隊中有兵械等違禁物品。正因如此,厲延貞才會特別叮囑他們,絕對不能將此事透露給他人?!?/p>
啪!只聽得一聲脆響,武則天猛地拍了一下面前的玉案,案上的茶杯被震得跳了起來,茶水濺出些許。她的臉色瞬間變得陰沉至極,怒不可遏地吼道:“好一個范陽盧氏,竟然如此膽大妄為,竟敢勾結(jié)突厥走私兵械!”
上官婉兒見狀,連忙躬身說道:“陛下息怒,此事確實蹊蹺。厲延貞讓他的手下轉(zhuǎn)告公主和奴婢,說范陽盧氏攜帶兵械出現(xiàn)在朔方的時機,與默啜南下的時間點太過巧合。所以,他懷疑默啜突然兵臨靈州,必定是有朝中之人暗中通風報信。”
武則天的眉頭緊緊皺起,她的鳳目之中閃過一絲疑慮,追問道:“厲延貞想要隨同薛氏武周義從前往朔方,暗中探查此事?”上官婉兒趕忙點頭應道:“正是如此,陛下。厲延貞深知此事關(guān)系重大,若不查個水落石出,恐怕會對我大周造成嚴重威脅。因此,他特意派人前來神都,懇請奴婢和殿下將此事稟報陛下,并為武周義從出具能夠同行沿路軍鎮(zhèn)的文牒?!?/p>