無奈此刻自己已接朱大昌之命赴宴,只好吩咐弟弟衛(wèi)豺扮作小兵,隨從監(jiān)視武定邊,絕不能使他與其他官員家屬接觸。
若有異動,可先斬后奏。
武定邊及喪葬隊伍雖到家屬居處,卻常有狼衛(wèi)相隨監(jiān)視,其余家屬道路以目,似有千言萬語,卻不敢發(fā)一言以對。
武定邊見狀,也不追問,一門心思為女兒辦喪守尸,悲聲痛哭聲聲入耳,狼衛(wèi)們漸漸不再警覺。
當(dāng)夜,朱大昌春風(fēng)得意,于平南王府大宴賓客。
朱大昌自居上首,于文正居右,越澗陪席;陳忘居左,風(fēng)萬千及楚逍遠(yuǎn)在其后,丫頭芍藥陪侍一旁。
至于鐘躍衛(wèi)烺,則分別坐于下首,二將素來不和,自將座位搬開,遙遙相對。
中有窈窕美人,載歌載舞,以為助興。
朱大昌左右擁抱,好不快活;衛(wèi)烺形容粗獷,亦攬一美人在懷,褻玩嬉鬧,毫不顧忌。
陳忘以歸云山莊云公子自居,逢場作戲,左右逢源;于文正卻與此中場景極不相稱,坐臥不安,對美人閉目不見,對佳樂塞耳不聽,佳肴在前,卻食不甘味,只盼著宴席早日結(jié)束。
至于鐘躍,卻以守城任重為由,拒不飲酒,無論陳忘等人如何相勸,都無成效。
朱大昌已有幾分醉意,見此情形,嫌鐘躍掃興,竟使美人敬酒,揚(yáng)言鐘躍若執(zhí)意不飲,便是美人之罪,當(dāng)立即斬殺之。
那美人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,跪求鐘躍飲酒。
鐘躍心中不忍,勉強(qiáng)飲了一杯,心中已覺受辱,憤懣難平。
酒過三巡,菜過五味,朱大昌已酩酊大醉,于座上酣睡。衛(wèi)烺亦腳步虛浮,兩眼昏花。
正在此刻,一聲尖銳的哨音從王府外傳來。
筵席上的眾人循聲望去,只見一抹紅光劃破漆黑的夜空,直沖天宇,如同一朵妖艷的紅花,開放在平南王府的上空,將黑氣沉沉的平南王府映的通紅。
除了他們,還有無數(shù)人同樣在仰望天空:城外,項人爾、包三娘、西南官員及衙役兵勇數(shù)千;城內(nèi),怒城縣令武定邊及扮作喪葬隊伍的洛人豪和其麾下招募來的尚未來得及跟隨大部隊招安的天道軍游勇。
經(jīng)過長時間的蟄伏,城內(nèi)城外終于一同等到了可以開始行動的信號。
進(jìn)攻的號角正式吹響了。