想罷,楊延朗便捧著印章,急匆匆去錢莊換取銀錢了。
解決了銀錢的問題,幾人便在客棧住定,一邊養(yǎng)傷,一邊重新采購車馬,準備稍后便北上墨堡,去尋楊延朗為躲避兵禍而逃難的干娘李麗春及青梅竹馬的妹妹江月兒。
等待的幾日來,街上都十分熱鬧。
家家戶戶張燈結彩,紛紛舉行慶典,慶祝多年來禍害東南百姓的倭亂被戚弘毅徹底平定。
百姓們不會忘記拯救了他們的英雄的故事以及姓名,將周勐等戰(zhàn)死將士的姓名刻在碑上,設忠烈祠紀念。
在戚弘毅的有意傳播之下,本當做無名英雄的沈慶、禇盼兒等人的姓名和事跡也被口耳相傳,俠士和烈女的形象被編成民間故事,在街頭巷尾的講述中流傳千古。
另外,忠烈祠前,百姓為帶路的奸細設下一座跪像。
此后每年的這一天,百姓在忠烈祠前祭祀之后,都會朝那跪像吐一口唾沫,以警示后人。
可惜在戚弘毅的有意隱瞞之下,這奸細的姓名竟未流傳下來,百姓也只能籠統(tǒng)地發(fā)泄仇恨。
一片歡騰之下,唯有戚弘毅高興不起來。
不僅僅是因為攻打雙木洲的重大損失讓他難以接受,更是因為他知道一件事:
雖東南無倭,然海波未平。
聞濤島上,還盤踞有海波城中逃出的倭酋山本綱夫及殘存勢力。
幾日來,戚弘毅不敢有片刻休息,日日研究海圖,還親去海波城,觀察海波城與聞濤島之間的潮汐漲落。
同時,他又申請軍費,采買船只,訓練水軍,以備平倭之用。
忙碌之余,戚弘毅還要花心思應付即將來到軍營的御史劉晉元以及嚴蕃之子嚴仕龍。
聽傳言,這嚴仕龍的胃口,比起御史劉晉元來有過之而無不及,為了不影響東南抗倭大計,戚弘毅只好再次做起當初為展燕等人所不恥的“貪污行賄”的舉動。
為了喂飽嚴仕龍,戚弘毅暗中將木村武陟藏寶室中所得盡數(shù)私吞,而后全部獻給嚴仕龍。
收到禮物的嚴仕龍十分開心,親自攜御史劉晉元入寧海衛(wèi)勞軍,并將東南大捷之事報知朝廷。
戚弘毅在軍營之中,從來嚴格禁酒,如今卻不得不虛與委蛇,設下酒宴款待嚴仕龍,劉晉元二人。
戚弘毅身為一方將軍,威震東南,可面對此二人,卻也只能從旁陪侍,小心謹慎,殷勤伺候。
酒過三巡,菜過五味。
嚴仕龍興致正濃,夸贊道:“戚將軍治軍有方,所向披靡,戰(zhàn)場之上百戰(zhàn)百勝,盡掃東南倭寇,無愧一方名將。”
說話間,他又頓了一頓,話鋒一轉(zhuǎn):“說來,我本以為將軍只是一介武夫而已,沒想到今日一見,竟如此懂事。而今倭寇已盡平,我保舉將軍入京城兵部如何?”