最初,安南鎮(zhèn)并不叫做安南鎮(zhèn)。
本朝開國之時,西南不遵王化,太祖皇帝朱羽遂派大將軍朱國忠率大軍平定西南。
朱國忠乃開國大將,又帶有精銳之師,所向披靡,從初春打到盛夏,終于平定了西南各方。
除了那個地方。
那是一片雨林。
誰也不知道它里面有什么,征伐之時,曾有一支數(shù)千人的大軍進入此地,竟全都莫名失蹤,有去無回。
更為詭異的是,雨林深處還常常傳出嬰兒的啼哭聲,讓人毛骨悚然。
不久之后,軍中便傳出關(guān)于此地的種種傳說來。
有說此處乃食人魂魄的妖穴,有說此處是迷人心智的鬼域,更有甚者,直言此次西南之戰(zhàn)殺戮過重,上蒼降下天罰,來懲治大軍。
眼看謠言愈演愈烈,若洶洶成勢,軍心不穩(wěn)自不必多說,就怕剛平定的西南諸部以此為憑,借機再掀動亂。
大將軍朱國忠為止住謠言,派麾下得力干將凌懷斌率領(lǐng)一小隊人馬探查雨林,看看里面究竟有什么古怪。
凌懷斌乃一少年英雄,在軍中素有威望。
他身長八尺,劍眉朗目,非但相貌堂堂,更是從小便習得一身的好武藝。
正所謂“藝高人膽大”,接到命令之后,凌懷斌毫不推諉,在軍中精挑細選了九個好手,與他組成小隊,一同去探查雨林。
一入雨林,眾人便感到一股濕熱之氣轟然浸透全身。
林子里樹木葳蕤,遮天蔽日,樹干腐菇青苔,腳下爛葉泥潭,艱難跋涉,寸步難行。
若非凌懷斌選帶的九人都是千里挑一的好手,面對這種糟糕的環(huán)境,恐怕早已怨聲載道,止步不前。
比起身體的折磨,更為恐怖的是對心靈的摧殘。
越靠近雨林深處,便越能清晰地聽到孩童的啼哭之聲,陰陰慘慘,凄凄戚戚……
聯(lián)系起軍中關(guān)于這座雨林種種瘆人的傳言,不免讓人胡思亂想。
當此情景,即便步步為營、處處留心,也難免心驚膽寒。
一行人頂著身體和心靈的雙重壓力,小心翼翼地前行著。
忽的,凌懷斌發(fā)現(xiàn)前方竟有人影晃動,遂舉手示意部下止步。
凌懷斌躲在粗壯的樹干之后,輕輕掀開樹葉,定睛觀瞧,卻見那人影身著重鎧,像是千夫長裝扮,正背對著凌懷斌,斜臥在樹前休息。
凌懷斌見狀,大膽走出來,詢問道:“我是大將軍帳下親軍將領(lǐng)凌懷斌,你可是之前迷失于林中那千人隊伍的長官?你的兵在哪?為何久久不歸?”
聽到凌懷斌的問話,那千夫長卻仍舊倚在樹上,既沒有動作,也沒有回答。
凌懷斌的一個部下看不下去了,大步向前,呵斥道:“小小千夫長,竟敢對將軍無禮?!?/p>
說著話,已然走到那千夫長身后,見千夫長仍舊無動于衷,干脆一伸手,去拍千夫長的肩膀。
不料,一拍之下,那千夫長竟面目朝下,撲通倒在地上。
凌懷斌心知有異,立刻攔住部下,孤身上前,細查究竟:只見千夫長雖趴伏在地,鎧甲下卻在微微抖動,似乎尚有生機。