那鎮(zhèn)海樓巍然肅立,矗立在項(xiàng)人爾面前。項(xiàng)人爾向上望去,只見頂樓處,有一盞孤燈明滅。
登樓……
拾級(jí)而上,不多時(shí)便登頂。
孤燈映照下,是一個(gè)并不熟悉的背影。
“昔人建此鎮(zhèn)海樓,惡浪飆風(fēng)一時(shí)休。
今有倭人興風(fēng)浪,何人再建鎮(zhèn)海樓?”
那背影款款念白的詩句,正是當(dāng)年戚弘毅登臨鎮(zhèn)海樓時(shí)有感而發(fā)之語。
“你是何人?”項(xiàng)人爾詢問道。
那背影只將雙掌一合,鎮(zhèn)海樓的燈火竟被層層點(diǎn)亮,山中密林中不知何時(shí)已奔出無數(shù)甲士,背向鎮(zhèn)海樓,將之團(tuán)團(tuán)圍住。
在通明的燈火下,那人緩緩轉(zhuǎn)過身來,問道:“你就是項(xiàng)人爾?”
項(xiàng)人爾定睛一看,見那人身著大紅錦緞袍,頭戴綴玉烏紗帽,手上輕搖著一把鏤空象牙扇,面白無須,雙目有神。
見到此人,項(xiàng)人爾立即跪地拜道:“項(xiàng)人爾不知侍郎到此,失禮之處,萬望大人恕罪?!?/p>
錦衣司監(jiān)察百官之職,京城官員,無論大小,需得詳畫記憶。
項(xiàng)人爾雖已離京多年,但這位當(dāng)朝的工部侍郎,同時(shí)又是嚴(yán)蕃的女婿的劉晉元,卻還是認(rèn)得的。
劉晉元見項(xiàng)人爾一眼認(rèn)出自己,先是一驚,但轉(zhuǎn)瞬之間便神色如常,收了象牙折扇,在一旁的桌椅旁坐定,端起剛泡好的蓋碗茶,細(xì)細(xì)品咂了一口。
他開口道:“早聽聞東南產(chǎn)良茶,今日一品,果然名不虛傳?!?/p>
等了一會(huì)兒,見項(xiàng)人爾未敢接話,這才表明來意,道:“聽聞東南海波城大捷,圣上特命我為御史,來此代圣上犒賞三軍。臨行前,你們的指揮使陸昭告訴我,若想了解軍中之事,戰(zhàn)事詳情,盡可以問你?!?/p>
聽了劉晉元的話,項(xiàng)人爾試探地問道:“侍郎既然有御史之職,有事何不直接去軍中詢問?”
“唉~”
劉晉元擺擺手,道:“軍中將領(lǐng)皆好大喜功,掩過飾非,我豈不知?若去軍中詢問,哪里還能得半點(diǎn)實(shí)情?”
項(xiàng)人爾聽出劉晉元似意有所指,小心翼翼地問:“下官愚鈍,不知侍郎要知道什么實(shí)情?”
劉晉元品著茶,抬頭望了項(xiàng)人爾一眼,輕描淡寫地說道:“聽聞戚弘毅破海波城,還調(diào)動(dòng)了老將黃霄的兵馬?”
“不是調(diào)兵,是借……借兵?!?/p>
身為錦衣,項(xiàng)人爾的政治敏感度十分靈敏:同為將軍,若戚弘毅私自調(diào)兵,便有僭越皇權(quán)的嫌疑,若被有心人抓住不放,誣為謀反也無不可。
因而項(xiàng)人爾急忙糾正了劉晉元,并補(bǔ)充道:“海波城倭寇人數(shù)眾多,聲勢(shì)浩大,戚將軍只是從黃老將軍處借兵助戰(zhàn),別無他意。借兵之時(shí),有我親自跟隨,斷然無誤?!?/p>