皇帝可不想于文正開(kāi)口,耽誤了他住新房子。
于是他急忙截住話頭,道:“于愛(ài)卿,近日邊報(bào)頻傳,說(shuō)北方胡人有所異動(dòng),朕命你兼任巡邊御史,代朕視察北方邊界。”
話說(shuō)到這個(gè)份兒上,于文正也只得無(wú)奈領(lǐng)命。
事實(shí)上,嚴(yán)蕃之所以力挺平南王朱昊祖,是私下里進(jìn)行了交易的。
朱昊祖雖居于偏遠(yuǎn)西南,卻常常賄賂朝臣,更將西南獨(dú)一份兒的苦茗茶定期獻(xiàn)給嚴(yán)蕃。
苦茗茶做茶飲用,已是一絕,可嚴(yán)家更有妙用,便是將之點(diǎn)燃,吸入肺腑,立時(shí)便有飄飄欲仙之感,個(gè)中滋味,也只有神仙知曉了。
雖然如此,嚴(yán)蕃老狐貍畢竟依附于朝廷,為了確保朱昊祖只是為了借剿匪撈一筆錢財(cái)功勛,而沒(méi)有更大的野心,他特地將常駐西南的黑衣七隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)草鬼婆寒香安插在朱昊祖軍營(yíng)之中,作為自己的眼線,監(jiān)視朱昊祖的一舉一動(dòng)。
寒香并不可怕,身處毒蟲(chóng)遍布的西南地界的寒香卻異常可怕。
平南王朱昊祖投鼠忌器,小心翼翼地經(jīng)營(yíng)著自己的勢(shì)力,擴(kuò)軍剿匪之余,收納的財(cái)貨也沒(méi)少向嚴(yán)蕃上繳。
然而,百密終有一疏。
朱昊祖所圖越大,便越容易露出蛛絲馬跡。
寒香在平南王府之中,很快便發(fā)現(xiàn)了諸多疑點(diǎn)。
首先,平南王有四大家將,分別為周熊吳羆王豹鄭虎,周熊吳羆之前講過(guò),分別使得是鳳頭金攥斧和獸面寬吻鉞;鄭虎用的是鏜叉,名曰雁翅鎏金鏜。
這三位倒是沒(méi)什么問(wèn)題,問(wèn)題是使用一雙亮銀護(hù)手鉤王豹,卻從未在王府出現(xiàn)過(guò)。
其次,平南王朱昊祖借剿匪之名橫征暴斂,大肆擴(kuò)軍,雖然也對(duì)叛軍窮追猛打,可似乎主攻的方向一直是天道軍。
對(duì)最早爆發(fā)叛亂的無(wú)量軍,平南王軍顯得格外寬容,經(jīng)常是圍而不剿,頗有些養(yǎng)寇自重的嫌疑。
最為重要的是,當(dāng)把這兩件事聯(lián)系起來(lái),便讓人不敢細(xì)思了。
要知道,無(wú)量軍的首領(lǐng)王化及的武器,偏偏也是用的雙鉤,與那失蹤的王豹?jiǎng)e無(wú)二致。
平南王朱昊祖,究竟想要干什么?
朱昊祖對(duì)于寒香的一舉一動(dòng),也是頗為警覺(jué)的。
先前,他待寒香若上賓,不過(guò)是為了故意示弱,穩(wěn)住遠(yuǎn)在京城的嚴(yán)蕃。
可當(dāng)他的兵力增長(zhǎng)到一定程度的時(shí)候,野心也隨之膨脹,那么作為朝廷耳目的寒香,就成了他不得不除之而后快的眼中釘、肉中刺。
明槍易躲,暗箭難防。
縱然寒香有毒辣手段,也抵不過(guò)平南王府的暗槍冷箭,不過(guò),也虧了寒香手段驚人,依靠巫蠱之術(shù),竟然硬是從壁壘森嚴(yán)的平南王府逃了出去。
平南王不能容她,派兵追擊,直追到山林之中,損失了無(wú)數(shù)兵力,才終于將身受重傷的寒香逼入絕境。
寒香借山中毒物負(fù)隅頑抗,直至力竭,跌落山崖。
平南王軍搜尋不見(jiàn),料定寒香九死無(wú)生,才放心退卻。
以后的事我們都知道了。
寒香幸而未死,被瘋子李丑撿回安南鎮(zhèn),醒來(lái)時(shí)卻已丟失了一半記憶,成為凌香。
后來(lái)凌寒之魂偶有覺(jué)醒,被鎮(zhèn)民發(fā)現(xiàn),當(dāng)做妖女,綁縛祭壇,險(xiǎn)些喪命。
再后來(lái),展燕闖入祭壇,將她從死亡邊緣拉了回來(lái)。