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第52章 知縣暗訪（第1頁）

此稟帖對周家溝介紹的非常詳細。

“這周懷民，是周家溝瓷器商周德全的二子，現(xiàn)為生員，子承父業(yè)，頗有巧思，發(fā)明煤球，現(xiàn)主要從事煤爐生意?！?/p>

宋文瑞又疑，縣城內(nèi)確實有門面在售這煤爐煤球，煤球耐燒、方便又便宜?，F(xiàn)在城內(nèi)家家都有，就連縣衙內(nèi)，也安裝的有煤爐暖管。

但此物明明是三家鋪的糧商閆記在售，怎么是這周懷民的呢？縣城內(nèi)從未聽過周家溝周記的名號。

宋文瑞如在云霧，不明所以，再往下看。

“周懷民在村里組社，名曰保民社，現(xiàn)已招募村勇兩百多人，正月時，黃冶村被土寇劫掠，黃老爺被害，周懷民曾帶社兵趕跑土寇，并在黃冶村成立一會，名曰農(nóng)會。”

王甲印把農(nóng)會之策在貼中詳細稟告。

“如今周懷民在附近鐵爐堡、白窯、山泉溝等村，都已建了農(nóng)會，可能還有其他未知道的村子?！?/p>

“其在各農(nóng)會之村，挖水井，且有一種可自動的器械，可抽取地下之水，其威能可澆灌全村田地，不收取縣民一文。學(xué)生只是聽說，并未眼見?！?/p>

“其又在附近幾個村子開辦作坊，吸引附近村民及農(nóng)會成員做工，還設(shè)有保安堂，附近村民小病小傷均可免費醫(yī)治，不知其用意?！?/p>

“伏惟縣尊明察，學(xué)生王甲印頓首謹稟。”

宋文瑞再三觀閱，踱步堂內(nèi)，又喊來主簿和教諭問道，“這周家溝和大峪溝距離多遠？”

“約莫有十里地左右。”

“這周懷民確是生員？”知縣宋文瑞問道。

教諭回話：“是，但縣學(xué)生員，每月初一、十五必須到縣學(xué)聽教諭講經(jīng)，這周懷民自從正月起，已缺席多次?！?/p>

“縣城距離周家溝有多遠？”

主簿回道：“從迎恩門東出，順著泗河邊的鄉(xiāng)道，逆流向南而上，走大約有十四五里地，徑直就到?！?/p>

宋文瑞捋須頷首，若有所思。

近日陸陸續(xù)續(xù)從鄉(xiāng)下士紳、經(jīng)商之人、乃至縣民傳言，起初并不為意。

他自從正月以來被流民軍圍城，一直忙著征調(diào)鄉(xiāng)民，修補城墻，訓(xùn)練鄉(xiāng)勇。

接著全縣又是奏報土寇蜂起，遂又聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)紳，商討剿賊，典史魏光策協(xié)同馬指揮使，逮了官道附近作亂的惡民，也聽聞山中有一伙幾十人的土寇劫掠村莊，但最近也無影無蹤，總算是又恢復(fù)了平靜。

賊寇剛剿滅一空，已到三月中旬，鄉(xiāng)下奏報自正月無春雨，已有旱像。又忙著聯(lián)絡(luò)士民，至龍王廟禱告祈雨。

然后這近半月間，聽聞了哪里都在傳言這農(nóng)會和自動水井之事。

宋文瑞是邳縣人，是崇禎四年的恩貢生，七年時補為鞏縣知縣，來鞏縣不足一年，和同期學(xué)生互通書信，皆告之不能聽信本縣胥吏，凡大事，切要查證驗視，否則定被一眾地頭蛇架空。

次日，宋文瑞帶著自小跟著的兩個書童，扮做富商，天微亮即從東門而出，沿河而上。

如今正是煙花三月，時節(jié)已過谷雨，田中的秧苗新發(fā)嫩葉，正是雨生百谷之時。

泗河兩岸皆青柳，河水不大，緩緩流淌，往北面匯入洛河。

雖天剛亮，鄉(xiāng)道上早有村民，來到河邊擔(dān)水，宋文瑞問道：“老伯，村中無井？還要來河邊擔(dān)水?！?/p>

老伯沒好氣的說：“哼，我們劉家溝可沒那么好命?！闭f完，急著要走。